亡命希望者は新たな費用を支払わなかったために、通知される前に強制送還される可能性がある

ワシントン — 先月下旬、米国への亡命を求める移民が、トランプ政権が課した新たな手数料を10月1日までに支払うよう促すソーシャルメディアの投稿を見つけた。さもなければ訴訟が却下される危険がある。

メキシコからのロサンゼルス地域移民のポーラさん（40）は、タイムズ紙は報復を恐れてフルネームを伏せているが、2021年に亡命を申請し、現在控訴中である。

しかし、ポーラさんが年会費100ドルを支払おうとしたところ、移民裁判所のウェブサイトで係争中の亡命事件に対する手数料を受け入れるオプションを見つけることができなかった。国外退去を恐れた彼女は、支払い期限まであと 5 時間という状況だったので、7 月 7 日より前に申し立てた場合、最も近い金額である 110 ドルを選択しました。

彼女はそれがおそらく間違っていることを知っていました。それでも、誠意を示すために、何も支払わないよりは、何かの代金を支払ったほうが良いと彼女は感じました。財布の修理をする倉庫で働いているポーラさんは、急にお金を用意できなかったので、クレジットカードで料金を支払いました。

「お金が無駄にならないことを願っています」と彼女は言った。

さまざまな入国管理サービスに対する多数の新料金や料金値上げの導入をめぐる混乱と誤った情報により、その状況は依然として不透明である。この手数料は、トランプ大統領が7月に署名して成立させた抜本的な予算案の一部である。

ポーラさんは、10月1日の新会計年度が始まる前に新たな費用の支払いを促すソーシャルメディアのメッセージを見てパニックになった全国の数千人の難民申請者の1人だった。

しかし、移民弁護士らによると、手数料に関する政府のメッセージは時々混乱し、矛盾する場合があるという。難民申請者の中には手数料についての通知を受け取った人もいるが、受け取っていない人もいる。移民たちがお金を支払うべきかどうか、またどのように支払うべきかを先を争う中、誤った情報が急増した。

支援者らは、この混乱が入国管理当局にとってより多くの難民申請を却下する手段となり、申請者が国外退去の対象となるのではないかと懸念している。

料金は異なります。 亡命を求める人たちへ、新規申請の場合は 100 ドルの手数料がかかり、保留中の申請の場合は年間 100 ドルの手数料がかかります。初回の労働許可証の料金は 550 ドルで、労働許可証の更新料は最大で 795 ドルかかります。

アメリカ移民弁護士協会の政府関係担当アソシエート・ディレクター、エイミー・グレニアー氏は、手数料の支払い方法が明確でないことは政府の小さな失敗のように見えるかもしれないが、法的な影響は重大だと述べた。

同氏によると、移民審査事務局は9月の最終週に支払いポータルを更新したばかりであるにもかかわらず、一部の移民判事は新たな亡命申請について支払い期限を9月30日に設定しているという。

「手数料を支払うための一貫したガイダンスと構造の欠如が、移民裁判所の非効率性をさらに悪化させるだけでした」とグルニエ氏は述べた。 「このまったく不必要な官僚的混乱を乗り越える難民申請者にとって、非常に現実的な結果が生じます。」

亡命費用を徴収する機関は 2 つあります。国土安全保障省傘下の米国市民権・移民局 (USCIS) と、司法省傘下で移民裁判所を運営する移民審査事務局 (EOIR) です。

両機関は当初、手数料に関して異なる指示を発表し、USCIS だけが支払い手段を提供していました。

国土安全保障省と司法省はコメントの要請に応じなかった。ホワイトハウスはUSCISに委ねられた。

USCISのスポークスマン、マシュー・J・トラジェッサー氏は、亡命費用は法律に従って実施されていると述べた。

「この件での本当の敗者は、依頼人を搾取し、根拠のない亡命申請で制度を行き詰まらせる悪徳で無能な移民弁護士たちだ」と同氏は述べた。

全国規模の会員組織である亡命希望者擁護プロジェクト（ASAP）は、数千人の会員が新たな手数料について混乱を共有したことを受け、今月初めにトランプ政権を訴え、関与した連邦機関が「亡命希望者の申請に対する完全かつ公正な検討を剥奪すると脅迫した」と主張した。

同団体はまた、トランプ大統領が予算案に署名する前に訴訟が係争中だった人々には手数料が適用されるべきではないと主張した。

月曜日の米国地方裁判所への提出では司法省の弁護士らは「これらの新たな亡命費用は長い間期限を過ぎており、数百万件の保留中の亡命申請の裁定にかかる増大する費用を回収するために必要であることを議会が明らかにした」と述べ、費用を擁護した。

混乱の一部は矛盾した情報によって生じました。

7月22日のUSCISによる通知 連邦官報 9月30日への言及のため、移民も法律専門家も同様に混乱した。2024年10月1日の時点で亡命申請をしており、9月30日までに申請が保留中の人は全員、手数料を支払うよう指示された。この通知は、9月30日が年間亡命料の支払い期限であることを意味すると考える人もいた。

今月までにUSCISは明らかにした ウェブサイトで 年会費の支払期日、支払方法、支払わなかった場合の影響を亡命申請者に警告する「個人通知を発行する」としている。

同庁は支払いポータルを作成し、10月1日から受取人に30日以内に支払うよう指示する通知の発送を開始した。

しかし、権利擁護団体ASAPによると、多くの亡命希望者は依然としてUSCISからの通知を待っているという。 USCIS アカウントを確認するようメッセージや物理メールを受け取った人もいれば、毎日アカウントを確認することに頼っている人もいます。

一方、移民審査事務局（EOIR）は、ポーラさんが支払うことを望んでいた、係属中の亡命事件に対する100ドルの手数料を支払う仕組みを追加しなかった。 木曜日まで。

ASAPの弁護士らは10月3日の訴状の中で、「困ったことに、ASAPは、EOIRの一部の入国審査官がすでに申請者に年間亡命料の支払いを求めており、少なくとも1件では、当局が年間亡命料を支払う方法を用意していないにもかかわらず、亡命申請を拒否し、年間亡命料未払いを理由に亡命希望者を排除するよう命じたという報告を受けた」と書いている。

サンディエゴの移民弁護士は、報復を恐れて匿名を条件に、依頼人が新たな手数料を支払う方法がないにもかかわらず支払っていないため、移民判事が依頼人の亡命申請を却下したと述べた。

判事はタイムズ紙に共有された命令を出し、「この必須要件にもかかわらず、今日まで被申立人らは年間亡命料の支払い証明を提出していない」と述べた。

弁護士はこの決定を適正手続き違反だと主張した。同氏は現在、移民控訴委員会に上訴する予定だと述べたが、トランプ大統領の支出政策に基づくさらなる手数料引き上げにより、その費用は110ドルから1,010ドルに引き上げられた。彼はこの事件を無償で訴訟を起こしている。

司法省の弁護士らは月曜日、EOIRはUSCISの立場を反映するよう立場を修正することで当初の矛盾を解消し、近く申請者に正式な通知を送り、支払いまで30日間の猶予を与えると述べた。

「EOIRの実施において不当な遅延はなかった」と申請書には記載されている。 「…記録には、USCISとの調整を含め、EOIRのプロセスを完了させるためにいくつかの手順が必要だったことを示している。いずれにしても、原告の要求は現在では無効となっている。」

ASAP のメンバーであるポーラのような移民は、最近、いくらかの安心感を得ました。で 裁判所の宣言EOIR所長のダレン・マーゴリンは、年間亡命料を先払いまたは前払いした者について、「それらの支払いは、必要に応じて外国人の未払い料金に充当される」と書いている。