レブロン・ジェームズは近い将来ロサンゼルス・レイカーズに留まると報じられている。
ジ・アスレチックのシャムス・シャラニア氏によると、ジェームズは、息子で新人のブロニー・ジェームズと2年間の保証付き契約を結んでから1日も経たないうちに、レイカーズと2年間1億400万ドルの最高契約を結ぶつもりだという。
ジェームズは土曜日に以前の契約を破棄したが、代理人のリッチ・ポールはESPNに対し、ジェームズはゼネラルマネージャーのロブ・ペリンカが「インパクトのある選手」と契約できるよう、自分が受け取る資格のある最高額を下回る契約で交渉する用意があると語っていた。
39歳のジェームズはNBAで現役最年長選手だが、衰える気配はほとんど見られない。2023-24シーズンでは、1試合平均35分間の出場で25.7得点、7.3リバウンド、8.3アシストを記録している。
ジェームズは2018年にレイカーズに入団し、4年総額1億5400万ドルの契約を結んだ。2022年にはロサンゼルスと2年総額9710万ドルの契約延長を結んだが、これには今シーズンの選手オプションも含まれていたが、ジェームズはこれを辞退した。
2月の2024オールスターウィークエンド中に、ジェームズはレイカーズで引退したいと語った。
「私はレイカーズの一員であり、この6年間レイカーズの一員であることにとても満足している。これからもずっとそうあり続けたい」とジェームズは、記録破りの20回目のオールスター出場を果たす直前に語った。
もう一つの候補は、木曜日にレイカーズに全体55位でドラフトされたジェームズの息子、ブロニーだ。ジェームズはNBA最後のシーズンをブロニーと一緒にプレーしたいと何度も語ってきたが、今やジュニアがレイカーズと契約したと報じられており、その夢は現実になりそうだ。レブロンとブロニーは、プロスポーツの歴史上、一緒にプレーする4組目の父子となる。
ジェームズは2020年のNBAバブルでレイカーズを優勝に導き、自身4度目の優勝を果たした。それ以来、レイカーズは苦戦を強いられている。2021年と2024年のプレーオフでは第1ラウンドで敗退し、2022年にはポストシーズン出場を逃した。ジェームズとレイカーズは2023年のウェスタンカンファレンス決勝まで進出したが、最終的にNBAチャンピオンとなったデンバー・ナゲッツに完敗した。
レイカーズに復帰したジェームズは、6月20日にレイカーズと4年契約を結び、ダービン・ハムの後任となった新ヘッドコーチのJJ・レディックの指揮の下、再び優勝を目指すことになる。