中年期の心臓の健康状態が良好であれば、黒人女性は年齢を重ねても脳機能を維持できる可能性がある

「心臓を大切にしましょう。そうすれば脳にも恩恵がもたらされます」と、研究主著者でシカゴのラッシュ大学医療センターの家族医学・予防医学教授イムケ・ヤンセン博士は語った。 「40代女性の心臓血管の健康状態を改善することは、晩年のアルツハイマー病や認知症を予防し、自立した生活を維持するために重要です。」

これまでの研究では、心臓の健康と認知機能低下のリスクの低下が関連付けられています。 この低下は認知症が発症する数年前に始まる可能性があるとヤンセン氏は説明した。 答える必要がある疑問には、心臓の健康による認知的利点がいつ現れるのか、それが異なる人種間で起こるのか、推論を含むさまざまな種類の脳機能に影響を与えるのかなどを理解することが含まれます。

この研究では、研究者らは、米国心臓協会の「Life’s Essential 8」として知られる、中年の黒人女性と白人女性を対象とした重要な心臓の健康指標と、20年間にわたって1～2年ごとに女性に実施された認知テストを比較した。

人生の必需品 8^TM これには、客観的に測定された体重、血圧、血糖値、コレステロールのほか、健康的な食品の摂取、身体活動、禁煙、十分な睡眠などの自己申告の健康行動が含まれます。

認知テストでは、処理速度と作業記憶を評価しました。 処理速度とは、脳が視覚情報と言語情報を正確に認識する速度であり、運転などの日常活動に必要です。 この研究では、認知処理速度は、一連の数字、物体、画像、またはパターンを迅速かつ正確に認識する速度として評価されました。 ワーキングメモリは、名前を覚えたり、計算をしたりするなど、日常の作業に小さな情報を覚えて使用する能力です。

この研究では、人種による認知機能低下の違いは処理速度のみにあり、作業記憶には差がないことが判明した。 具体的には：

• Life’s Essential 8 指標に基づくと、心臓の健康度が低い黒人女性の処理速度は 20 年間で 10% 低下しました。 彼らのスコアは、心臓病の8つの危険因子すべて、特に血圧と喫煙で悪かった。
• 対照的に、心臓の健康状態が良好な黒人女性は、20年間の研究中に精神処理の低下がほとんど見られませんでした。
• 心臓の健康状態が悪化している白人女性の間では、処理速度は低下しませんでした。
• 心臓の健康状態は、黒人女性でも白人女性でも作業記憶に影響を与えませんでした。

「黒人と白人の男性と女性の認知機能の低下を示した過去の研究のような結果が見つからなかったことに私たちは驚いており、心血管の健康は黒人サブグループの人々よりも白人の成人にとってより重要であることが判明しました」とヤンセン氏は述べた。 「これらの違いは、以前の研究が約10～20歳上の成人を対象に開始されたのに対し、参加者の年齢が40代半ばで認知テストを開始したという若さによるものであると考えています。次のステップは、心臓を最適化するかどうかを確認する臨床試験です。」中年期の黒人女性の健康は、認知老化を遅らせ、自立を最大化し、認知症リスクにおける人種的不平等を軽減する可能性がある。」

いくつかの制限が研究結果に影響を与えた可能性があります。 この研究には単一の研究施設からの女性が含まれており、心臓の健康状態についての自己申告の測定値に依存していましたが、これは不正確だった可能性があります。 さらに、この研究には、医療へのアクセスにおける人種差や黒人参加者に対する構造的人種差別の潜在的な影響を説明する可能性のある措置は含まれていませんでした。

研究の背景と詳細:

• この研究には、全国女性の健康調査（SWAN）のシカゴ拠点の黒人女性363名と白人女性402名が参加した。
• シカゴの SWAN グループは 1997 年に認知機能検査を開始しました。当時の女性は 42 歳から 52 歳でした。 認知検査は2017年まで1～2年ごとに続けられた。
• 分析サンプルは 765 人の女性で構成され、20 年間にわたって 5,079 件の認知処理速度と 4,933 件の作業記憶の評価を提供しました。
• Life’s Essential 8 に基づく心臓の健康状態は登録時にのみ評価されました。