中国では物議を醸しすぎた書店がワシントンに移転 : –

ワシントン DC の金曜日の午後、ユー・ミャオさんは、公開講演会のために自分の書店の 1 階を忙しく準備していた。彼の店が以前営業していた上海では、公開講演会は違法となるイベントだった。

「デジタル時代の権利とプライバシー」と題されたこの講演では、中国系アメリカ人のミンシン・ペイ教授が講演し、地元の中国系コミュニティから多くの聴衆が集まり、さらに多くの人が順番待ちリストに載った。

中国での言論の自由に対する規制により、ユー氏は米国で書店をJFブックスという新しい名前で再開せざるを得なくなった。中国当局が店の賃貸契約の更新を拒否し、市外でも新しい場所を見つけることを禁じたため、ユー氏は2018年に上海のジフェン書店の支店を閉鎖せざるを得なかった。

JF Books は、中国本土、香港、台湾、日本の中国語書籍を英語書籍とともに提供しており、中国とアジアの話題に重点を置いています。オーナーは、政治や人権に関するイベントを開催するだけでなく、公開討論や読書の場として、DC コミュニティが新しい人々と出会い、文化や社会の問題を探り、中国について学ぶことを奨励する場としてこの書店を構想しています。

「読者が書店に足を踏み入れ、何かに感動したら、その喜びは本物です」とユー氏は言う。「中国語と英語の両方で講義に参加すると、古い友人や新しい友人に出会うことができます。私は文学サロンを主催して、人々がつながり、話し合い、サポートを見つけられるようにしたいと思っています。精神的なつながりを築く場です。」

ワシントン D.C. でコミュニティ スペースを見つけるのは、教会内や政治団体と関係がない限り難しい。ユー氏は、新しい店が読者に中国の伝統、政治、日常生活を紹介する英語の本を読んでもらい、一般の人々の暮らしをより深く理解してもらうきっかけになればと願っている。

「中国国民は彼らの政府ではない。彼らは親切で、より良い生活を望んでいるが、発言権はない」と彼は語った。

なぜこの書店主のような穏健派が中国を去るのか

ユー氏は、習近平主席による言論の自由の取り締まりと新型コロナウイルス感染症のパンデミックに伴う経済的困難の中で国を離れた、増加傾向にある穏健派中国人移民の一人だ。

2012年に習近平が権力を握る前、中国には議論と国家法が共存する比較的オープンな公共空間があった。習近平の台頭後、この空間は急速に消え去り、国民の関与はリスクとなった。JFブックスの主要サプライヤーの1つは、現在日本に拠点を置く中国の出版社、張世志である。

「過去5年間で中国を離れる人が増えた。これは、経済の減速、習近平主席が退陣しないという事実、したがって変化の見通しがないという一連の出来事が重なった結果だ。このすべてが、新型コロナウイルス流行の最終段階で政府がウイルスを制御するために、他の多くの国で使用されていたmRNAワクチンを輸入する代わりに厳しいロックダウンを実施したときに頂点に達した」と、著書『中国を去る人々』の著者イアン・ジョンソン氏は述べた。 スパークス：中国の地下歴史家と未来のための戦い。

「彼らはそれを厳しいだけでなく、比較的無能であるとも考え始めた」と彼は付け加えた。

吉峰書店の物語

1997年に設立され、長い間上海の地下鉄駅の定番店とみなされてきた済峰書店は、市内のリベラルな知識層にとっての文化的中心地となり、地元と海外の学者の間で高い評判を築いてきました。最盛期には、市内に8つの店舗を構えていました。

現在50代のユー氏は、読書習慣の変化と家賃の上昇により書店の重点を変えたと説明した。

「本を売って儲けるのは難しいことは分かっていたので、書店を存続させ、人々が一緒に学び、好奇心を持てる場所を作ることができる公共スペースを作ることが私の目標でした」と彼は語った。

権威主義体制における検閲のほとんどと同様に、中国における嫌がらせは徐々に、正式な文書化なしに行われることが多い。企業にとって、特に近年、これは典型的には 非難として現れる 賃貸契約が期限切れになったと伝え、ソーシャルメディアのプラットフォームでは検閲が行われている 自己検閲にまで及ぶユーザーは報復を恐れて自らの発言を制限している。

于氏の経験では、当局が「テーマが良くない」とか「講演者に問題がある」と苦情を言い、公の場での数多くのイベントをキャンセルしなければならなかった。済峰氏が「若者のための生死の教訓」と題した講演シリーズ（哲学、宗教、文学を通して生と死についての考え方を探ることを目的としている）を主催する計画を立てたとき、当局は講演のテーマが若者を誤解させる可能性があるとして介入した。

家賃の高騰で移転先探しがさらに困難になった可能性もあるが、書店閉店の主な理由は地元当局の圧力だと考えている。当局は地主に、彼に店を貸さないように警告した。彼は2018年から2019年にかけて、あらゆる事業活動を禁止されたことを思い出す。上海当局に手紙を書いた後、当局は彼と面会し、書店の知的イベントは開かれた議論を奨励しており、それが政権への脅威とみなされていると説明した。

「彼らは私個人に対して問題があったのではなく、書店というコンセプトに対して問題があったのです」とユー氏は語った。

2018年、彼は妻と家族とともにフロリダに移り、その後、英語と文学を学ぶためにワシントンDCに引っ越した。それでも、中国当局の監視は続いた。2022年8月、病気の母親に会いに行った後、彼の妻は8か月以上中国から出国することを禁じられた。

新たな章

大都市には、その都市のアイデンティティを反映した書店がある傾向があり、上海の場合、それは今やそこに住んでいた人々の集合的記憶の一部となっている Jifeng 書店でした。新しい DC の店舗では、Jifeng の上海営業の最終日に、オーナーが人々から受け取った手書きのカードを展示しています。

バージニア州のソーシャルメディアアナリスト、ウェンシュアン・ファンさんにとって、書店に入るのはまるでデジャブのようだった。子供の頃に上海の地下鉄駅にある本屋を訪れた思い出と、米国で中国の本を見つける珍しい機会が訪れたのだ。彼は中国南部のペルシャ商人に関する本とハ・ジンの詩集を手に取った。

「台湾出身の私にとって、簡体字の書籍、特に中国本土でよく出版されている中東研究などの書籍を入手するのは困難です。中国は出版を続けていますが、検閲により質が低下しています」と彼は語った。

中国で生まれ育った中国系アメリカ人のレイ・ゾウさんは、開店時に本に300ドルを費やした。彼と彼のコミュニティにとって「これは両方の世界の最良の部分」だ。なぜなら、JFブックスは、禁止されている中国の本を販売すると同時に、海外ではほとんど販売されていない中国の最新の知的著作へのアクセスも提供しているからだ。

家を出て、ゼロから新しい書店を始めるには、それなりの困難が伴う。「一番大変なのは、事業を立ち上げること」とユーさんは言う。「ここの法律には詳しくないし、仕事の大半は弁護士や金融の専門家を必要とします。それに、すべてを英語でこなさなければなりません。」

異国で新しい書店を開店するまでの何年もの沈黙と苦闘を振り返るユウさんに、ある人物がインスピレーションを与えた。現在70代になるこの書店の創設者、ヤン・ボーフェイ氏だ。彼は今でも書店が重要な公共的役割を果たしていると信じている。

「話をするたびに、何か新しいことを学びます」とユーさんは言う。「これまで経験してきたことすべてにもかかわらず、ヤンさんは今でも中国の人々の将来を深く気にかけています。」

この作品のオーディオ版は Mansee Khurana が制作し、Ashley Westerman が編集しました。デジタル版は Obed Manuel が編集しました。