2023年2月2日、スイスのジュネーブにある世界保健機関（WHO）本部の近くにWHOのロゴが掲げられている。| 写真提供：ロイター
世界保健機関（WHO）の加盟194カ国の保健当局者は来週、ジュネーブに集まり、パンデミックへの対応に関する新たな規則に関する2年以上に及ぶ交渉を完了させたいと考えている。
5月27日から6月1日までの会合で正式化される予定の2つの補完的な協定をめぐる交渉は、金曜日に最終段階を迎える。1つは、COVID-19パンデミックで数百万人が死亡した後、感染拡大に関する既存の保健規則の更新、もう1つは将来の病原体に対する世界の防衛を強化するための法的拘束力のある新たな条約である。
約100人の閣僚が出席する予定の今回の世界保健総会は、WHOにとって1948年の創設以来最も重要な瞬間であり、任期2期目の半ばを迎えたテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長の功績を決定づけるものとなるだろうと、一部の観測筋は述べている。
いわゆるパンデミック条約とは何ですか?
WHO はすでに、公衆衛生上の出来事が国境を越える可能性がある場合の各国の義務を定めた、国際保健規則 (2005) として知られる拘束力のある規則を制定している。これには、健康上の緊急事態を直ちに WHO に報告することや、貿易および旅行に関する措置などが含まれる。
2002年～2003年のSARS流行後に導入されたこれらの規制は、エボラ出血熱などの地域的な流行には依然として有効だが、世界的なパンデミックには不十分だと考えられている。
条約締結の原動力の多くは、現在の制度のコロナ時代の欠陥に対処したいという願望から来ており、主にテドロス氏が繰り返し非難してきた「ワクチン・アパルトヘイト」の再発を避け、より迅速で透明性の高い情報共有と協力を確保することを目的としている。
条約の中で最も重要かつ激しい議論を呼んだ条項の一つである第12条は、緊急時にWHOが貧困国に配布するために検査、治療、ワクチンの約20％を確保することを想定しているが、交渉担当者らによると、正確な割合についてはまだ議論が続いている。
これは、課税やラベルや広告に関する規則を通じて喫煙を減らすことを目的とした条約である2003年のタバコ規制枠組条約に次ぐ、2番目の健康協定となる。
世界的な健康ルールはどのように変化するのでしょうか?
IHR規則の更新には、煩雑な既存の規則がCOVID-19緊急事態への世界的な対応を遅らせたとの批判を受けて、将来の流行に対するさまざまなリスク評価を伝えるための新しい警報システムが含まれています。
現在、WHOは緊急事態のレベルを「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態（PHEIC）」の1つだけとしているが、新しいシステムでは「早期行動警報」と呼ばれる中間段階を想定している。
交渉担当者らはまた、最も深刻な公衆衛生上の脅威に対して「パンデミック緊急事態」という用語を使用することを検討しており、パンデミックという言葉を全く使用していない現在の制度の欠陥に対処している。
その他の改訂には各国の義務を強化する試みも含まれており、ある改訂では、公衆衛生上の出来事についてWHOに報告する義務に関する文言を「可能性がある」から「すべきである」に強化している。
各国はこの協定をどう見ているのか？
交渉は、裕福な国と貧しい国の立場の間に大きな亀裂が生じ、両者の橋渡しを図る仲介者の試みを困難にしているのが特徴だ。
条約交渉は5月10日の重要な期限に間に合わず、事実上決裂したため、テドロス事務局長は先週、士気を高めるために緊急会合を招集したと交渉関係者らは語った。
医薬品やワクチンの共有のほかに、最も争点となっているのは資金調達であり、専用の基金を設立するか、世界銀行の10億ドルのパンデミック基金など既存の資金を活用するかなどが含まれる。
交渉は技術的な問題で行き詰まり、夜遅くまで続くこともあった。
交渉担当者を制約しているもう一つの要因は、条約をめぐる政治的圧力だ。特に右翼団体や政治家らは、条約が主権を脅かすものだと主張しているが、WHOはこれを強く否定している。
次は何が起こる？
新たなIHR規則とパンデミック協定は相互に補完し合うよう設計されており、一方が他方なしで存在できるかどうかについては意見が分かれている。情報筋によると、IHR協議はより進んでおり、可決される可能性が高いという。
しかし、西側諸国の外交官2人は、パンデミック条約で大きな譲歩を求める人々がIHR協議を「人質」にするのではないかと懸念を表明した。
発効には批准が必要で数年かかる可能性もある条約とは異なり、IHRの変更は各国が離脱しない限り12か月後に自動的に発効する。
交渉担当者らは、交渉が決裂しないと仮定すると、新たな規則によってどのような利益がもたらされるのか正確に定義するために、さらなる交渉が必要になることはほぼ確実だと述べている。