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2024-12-08 06:00:00
プラスチック製のクリスマスツリー、花輪、見掛け倒し、明滅するライトに囲まれ、チェン・シーリンさんはプラスチック製のボールの箱を掲げている。その中にはグリッターで覆われたものもあれば、「鹿よ」などの季節のスローガンが書かれたものもある。彼の後ろには、無地の赤と銀のつまらないものが入った箱が立っていますが、彼が私に見せているのは、模様のあるピンク、緑、黄色、藤色です。
「ボールごとに手作業でペイントされています」と彼は言い、各労働者は一日に数百個のボールをペイントすると付け加えた。
チェンさんは義烏市場のブースに座っている。クリスマスツリーを販売する店の隣、廊下を挟んでエルフ専門店の向かい側にある。彼の家族のビジネスは、中国東部のこの都市にある 600 以上のビジネスのうちの 1 つであり、世界中のクリスマス装飾の推定 80 パーセントを生産しています。
チェンさんの母親は、約 400 人を雇用する工場を含むビジネスを経営し、アイルランドを含む世界中の小売店に商品を供給しています。彼はアムステルダム大学で政治学の学位を取得した後、彼女と一緒に仕事をするために帰国しました。
「価格は重要です。なぜなら、ここ市場では人々がクリスマス用品を非常に低価格で提供しているからです。しかし、私たちはゴミを出したくないのです。私たちの価格は他の工場より少し高いかもしれませんが、品質は優れています」と彼は言います。
エリム・クリスマス・デコレーションのチェン・シーリン。写真: デニス・スタントン
義烏国際貿易都市として正式に知られる義烏市場は、衣料品や宝石からおもちゃ、台所用品、化粧品、事務用品に至るまで、あらゆるものを扱う世界最大の小規模商品市場です。低価格は世界中からバイヤーを惹きつけ、市場では2022年に推定700億ドル相当の商品が売れた。
義烏市は 20,000 種類を超えるクリスマス製品を 100 か国以上に輸出しており、ほとんどの生産者にとってヨーロッパとアメリカが最も重要な市場となっています。中国の製造システムとサプライチェーンは、クリスマス装飾を含む商品の大量生産において世界で最も効率的です。
Sun Yingfang は 2004 年にクリスマス ツリーの生産を開始し、義烏市の南約 160 km にある麗水の工場で約 100 人を雇用しました。彼女には2種類の顧客がいます。
「あるカテゴリーは比較的経済が良好な国々から来ており、クリスマスツリーの品質と精度に対して非常に高い要求を持っています。彼らの製品は製造がより複雑で時間がかかるため、価格を高く設定することで利益率が高まり、生産意欲が高まります」と彼女は言います。
「もう 1 つのカテゴリーは平均的な経済状況の国から来ており、クリスマス ツリーの品質には関心がなく、ただ低価格を求めています。この場合、製品の作り方はそれほど複雑ではありませんが、利益率は非常に薄いです。基本的には、安価な製品の大量注文と高価な製品の少量注文でバランスを取ろうとしています。」
クリスマス業界にとって、この時期は一年で最も静かな時期であり、旧正月後の 2 月頃にのみ動き始めます。多くのバイヤーが義烏に来て市場を巡り、展示されているものを注文します。
しかし、孫さんによると、来年のクリスマスに欲しいもののアイデアを持って義烏を訪れる人もおり、コピーしたいデザインのサンプルを持ってくることも多いという。
「基本的にはその季節に国内市場で大人気の商品なのですが、価格が高すぎて一般の人には手が届きません。彼らは私たちにそれをコピーするように頼みます。お客様からスタイルをご提供いただき、ご要望に応じて製作させていただきます。ここの商品であるピンクのクリスマスツリーは、今年南米諸国で非常に人気がありますが、来年はどのスタイルが人気になるかわかりません」と彼女は言います。
「お客様は私たちを信頼しています。私たちはお客様に対して誠実かつ責任感を持ちます。口コミは非常に重要です。私たちは、お客様と時間をかけて付き合っていくことで、お客様を育てていきます。当社の顧客の中には、20 年来の取引を行っている顧客もおり、当社の生産計画は顧客の注文に基づいています。当社では、商品を事前に製造して倉庫に保管して販売することはありません。そのため、外国貿易の注文が完了すると、倉庫は空になります。」
義烏国際貿易城のショールームのクリスマス装飾。写真: デニス・スタントン
義烏のメーカーは単に製品を製造して販売するだけで、輸送や通関を含む物流を組織するのは購入者の責任です。通常、注文は 2 月または 3 月に行われ、7 月までに中国から出荷され、8 月から 10 月の間に卸売業者によって小売店に販売され、クリスマスに向けて店頭に並べられます。
中国の大都市、特に高級ホテル、レストラン、ショップでは、クリスマス ツリー、イルミネーション、装飾品がよく見られます。しかし、クリスマスは祝日ではないため、国の一部の地域ではクリスマスを祝うことに眉をひそめられています。
共産党員は宗教活動を禁じられているが、キリスト教会は当局の監督下で活動することが認められている。しかし、一部の州立学校は最近、子供たちにハロウィーンやクリスマスなど西洋の祝日を祝うことを奨励し、代わりに中国の伝統を祝うよう促している。
Wang Chunxiao は 17 年間クリスマス アクセサリーを製造しており、主に韓国、日本、南米の顧客に販売しています。彼女はクリスマス商品の基本要素をヘラジカ、雪だるま、サンタクロース、赤いストッキングだとしており、中国のメーカーは新しい代替品を考え出さない傾向があると言う。
「クリスマスは西洋の祝日なので、この点では私たちは外国人ほど革新的ではありません。中国製の効率性は誰の目にも明らかであり、価格も競争力があります。しかし、クリスマス製品のイノベーションにおいては、私たちにはあまりメリットがありません」と彼女は言います。 「南米のお客様はイタリアやスペインからそのシーズンの新商品を持ってきて、細部を少し変えてほしいと頼んで来シーズンに使ってくれます。流行にはサイクルがあり、今年流行った商品も数年後にはまた流行るでしょう。端や角の周りを少し変更することは盗作とはみなされません。」
義烏国際貿易城のショールームのクリスマス装飾。写真: デニス・スタントン 
中国義烏市のクリスマス装飾。写真: デニス・スタントン
義烏の多くの製造業者は、クリスマス装飾の傾向として、伝統的な緑や赤からパステルカラーに向かうと述べている。ワン氏は、顧客はますます高品質の製品やカスタムメイドの商品を求めているが、彼女が受け入れるのは大量の注文だけだと語った。
「私たちは皆、顧客の購入記録を保持しており、これらの記録を確認することで、顧客の傾向や好みを整理することができます。たとえば、金、銀、赤を好む顧客もいれば、白やシャンパン色を好む顧客もいます。決めるのは顧客です」と彼女は言います。
「しかし、量はすべてに勝ります。少量のご注文はお受けしておりません。通常、最小注文は 1 コンテナです。単価を下げることができないので、少額の注文は意味がありません。私たちから商品を買う人は卸売業者であるため、私たちは利益を上げなければならず、彼らは商品を自国に発送するときに商品に利益を上乗せしなければなりません。誰もがお金を稼がなければなりません。」
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