レアル・マドリード所属のブラジル代表FWヴィニシウス・ジュニオール選手は、スペインが人種差別問題を改善しない限り、2030年ワールドカップ開催権を剥奪されるべきだと主張し、火曜日に国内で激しい非難を引き起こした。
ヴィニシウスは対戦相手のファンから頻繁に人種差別的な虐待を受けており、6月にはバレンシアでの事件で3人の男が投獄されたが、これは同国でこの種の事件が起きた初めての有罪判決であった。
2030年FIFA大会はスペイン、ポルトガル、モロッコの3カ国が共同開催する予定だ。先週公開されたCNNとの幅広いインタビューで、ヴィニシウス氏は、この問題で十分な進展が見られない場合、開催地の変更を検討すべきだと語った。
「2030年まで、我々には進化する余地がたくさんある」とヴィニシウスは語った。「スペインが進化し、肌の色を理由に誰かを侮辱することがいかに重大なことか理解してくれることを願っている。2030年までに状況が改善しなければ、場所を移さなければならないと思う。選手が人種差別に苦しむ可能性がある国でプレーすることに安心感や安全を感じられないとしたら、それは少し難しいことだから」
この発言は火曜日にスペインメディアで議論を巻き起こし、ビニシウス氏がスペインを人種差別主義だと誤って表現したと主張する者もいた。
「ヴィニシウスが我々をひとまとめにするのはつらい」と、元レアル・マドリードとスペイン代表のゴールキーパー、パコ・ブヨは深夜のテレビ番組「エル・チリンギート」で語った。一方、アス紙の著名なコラムニスト、トマス・ロンセロは同選手に対し、発言を「明確にする」よう求めた。
しかし、ヴィニシウスはインタビューの中で、自身のコメントは少数のサポーターに向けたものだと明言した。
「スペインには人種差別主義者ではない人が大勢いる。少数の人たちが、結局は住みやすい国のイメージに影響を与えている。レアル・マドリードでプレーするのは楽しい。家族と暮らすには最高の環境が整っているスペインが大好きだ」
「私たちは物事がさらに進化することを願っています。すでに進化していますが、さらに進化することができます。2030年までに、人種差別的な事件や人種差別は減少できるはずですし、減少するはずです。」
マドリッドのホセ・ルイス・マルティネス＝アルメイダ市長は水曜日、メディアとの会見でヴィニシウス氏の発言を非難した。
「彼がすぐに発言を訂正してくれることを願っている」と同氏は述べた。「社会にはまだ人種差別的な出来事があり、それをなくすために努力しなければならないことは誰もが承知しているが、ビニシウス氏が言ったように、スペインとマドリードは人種差別的な社会だと言うのは、スペインとマドリードにとって非常に不公平だ。」
「マドリードとスペインで開催される2030年ワールドカップの開催が危ぶまれる…たとえ彼が並外れたサッカー選手だとしても、だからといって失言していいというわけではない。そして彼は失言してしまった。」
マルティネス・アルメイダ氏はさらに、ヴィニシウス氏はマドリードとスペイン国民に許しを請うべきだと述べた。
スペイン代表チームのルイス・デ・ラ・フエンテ監督は、スペインは人種差別主義ではないというマドリード市長の意見に同意した。
「スペインは人種差別主義ではない」と彼は語った。「スペインは共存、尊重、統合の例だ。多くの人が参考にすべき例だ。」
「いつも、望ましくない人が何人かいるのでしょうか？ もちろんです… しかし、スペインは人種差別主義者ではありません。他の多くの国が参考にすべき国です。スペインがモロッコとポルトガルとともにワールドカップを開催するのは、ユニークなこととなるでしょう。」
レアル・マドリードのDFダニ・カルバハルは、スタジアムでの人種差別は問題だという点でビニシウス氏に同意するが、スペインが2030年ワールドカップの出場権を剥奪されるべきではないと考えていると述べた。
「私たちは、 [Vinícius’] チームメイト、選手、監督、私たちはスタジアムでのいかなる人種差別的事件にも反対です。私はヴィニがどんな苦しみを抱えているか知っています。私たちは内部的にも公的にも彼をサポートしてきました。
「ラ・リーガは、スタジアムに行って肌の色を理由に人を侮辱する人たちがスポーツイベントに復帰できないように、規則を改善している」と同氏は述べた。「しかし、その少数の人たちを除けば、スペインがワールドカップ開催に値しないと思うわけではない」
「スペインには多様な文化があり、多くの文化が共存しています。私は幼い頃からレガネスの近所で様々な国籍の人たちに囲まれて暮らしてきました。スペインは人種差別の国ではありません。」
24歳のヴィニシウスは、2018年にマドリードに加入して以来、チャンピオンズリーグで2回、リーガ・エスパニョーラで3回優勝している。
2023年5月、ブラジル代表選手がバレンシアのメスタージャスタジアムでファンから人種差別的な暴言を受けたことで、スペインサッカー界における人種差別の問題が世界的な注目を集めた。
ESPNは先月、2027年までマドリードとの契約を結んでいるビニシウスがサウジアラビアへの移籍を検討しているが、最終決定を来年の夏まで延期したと報じた。