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2024-05-24 12:31:00
鉄道運営会社ヴァージンは、 ボルトン ヴァージン・グループは、2019年に22年間続いた西海岸幹線都市間フランチャイズを現在の運行会社アヴァンティに奪われたが、2025年末までにサービスを開始することを目指し、鉄道道路局に4本のオープンアクセス鉄道路線を申請し、鉄道に自社ブランドを取り戻すプロセスを開始した。
このタイプのライセンスでは、ヴァージン社は政府からの補助金を受けず、自ら鉄道サービスを運営するリスクを負うことになる。対照的に、フランチャイズ事業者は路線を運営するために政府と契約を結ぶ。
計画されている路線は、ロンドン・ユーストンを出発し、ナニートン、ストーク、 ストックポート マンチェスター・ピカデリー駅まで運行されます。列車はその後北へ進み、ボルトン、ホーウィッチ、チョーリーに停車した後、プレストンで終点となります。
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もちろん、この列車は反対方向にも同じ停車駅で運行される。ボルトンは英国最大の町だが、首都への直通列車はない。しかし、ボルトンとマンチェスター間の路線が比較的最近電化されたことで、直通列車の運行への期待が高まった。
列車はオープンアクセス方式で運行され、ネットワーク上でさらなる競争を可能にする(写真:マーティン・キーン/PA Wire)
ボルトン地区からロンドンへ旅行したい鉄道利用者は、現在ピカデリーで乗り換えが必要で、運行休止により移動にかなりの時間がかかる。この地域の多くの旅行者は ウィガン ノース・ウェスタン鉄道は、アヴァンティ鉄道が運行するロンドン行きの列車が頻繁に運行しているため、同駅を出発点としています。
ボルトン市議会と地域の国会議員らは、ロンドンへの直通列車の運行がボルトン経済の復興の「鍵」になるとして、数年にわたりロビー活動を続けてきた。ボルトン市議会のスポークスマンは以前、ボルトンはグレーター・マンチェスターの他の都市に比べて不利な立場にあると発言。「鉄道輸送はボルトンとその経済の再生に不可欠な前提条件だ」と同氏は述べた。
「ボルトンは大都市圏の北部に位置し、ロンドン、ウェスト・ミッドランズ、その他の主要経済中心地へのアクセスという点では、GMの南部に比べて明らかに不利な立場にある。」1990年代初めまでボルトンはロンドンへの直通列車を運行していたが、フランチャイズ契約により廃止された。
ヴァージン・グループのCEO、ジョシュ・ベイリス氏は次のように語った。「ヴァージンは、鉄道道路局に4つのオープンアクセス鉄道路線の申請書を提出しました。この申請は、ヴァージンを鉄道ネットワークに復帰させるための第一歩に過ぎませんが、オープンアクセスこそが前進への道だと考えています。」
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「オープンアクセスは消費者の選択肢と競争を増やすもので、ヴァージン社は常にその両方を支持してきました。ヴァージン・トレインズが西海岸で運行していた20年間で、同社は移動時間を大幅に短縮し、主要路線のサービスを3倍に増やし、優れた顧客体験を提供し、乗客数を年間800万人から4,200万人に増やしました。」
「チームはサービスで多くの賞を受賞し、英国国民に非常に人気がありました。ヴァージン・トレインの復活は、お客様に待望の選択肢と競争を提供することになり、お客様に歓迎していただけると確信しています。」
#ヴァージンボルトンからロンドンユーストンへの直通列車運行を計画