スイスアーミーナイフの特徴的な刃が失われる

記事の内容

公共交通機関の遺失物取扱所が、丸まって擦り切れて見捨てられた傘でいっぱいになっているのと同じように、航空業界のどこかに、9/11以降の空港で魔法の杖を振り回す者たちが押収した鋭利な物品の宝庫ともいえる、置き去りにされたポケットナイフを扱う事務所があるに違いない。

バックおじさんのバックナイフを盗まれることはそれほど大きな悲劇ではないかもしれないが、空の旅をより安全にするために大切なスイスアーミーナイフを手放すのはまったく別の話だ。その驚くほどシンプルな緋色の道具は、魚の溝と同じくらい芸術品であり、アルプスの歩兵のキットバッグと同じくらい影響力のあるデザインのカタログにふさわしいものだ。

記事の内容

記事の内容

持ち運びしやすいように作られたナイフは、残念ながら今や新たな脅威に直面している。その手がかりは、ナイフという名前にある。米国や銃が簡単に入手できるその他の国以外では、ナイフが武器として好まれる。致命的な刺傷事件が蔓延している英国では、長さ3インチ（7.62センチ）を超える折り畳み式の刃を携帯することは違法である。

ナイフ携帯用の縁石の増加を懸念するメーカーのビクトリノックスは、初めて、ナイフという最も大切な要素を省いた製品を作ると発表した。

さようなら、刃物…こんにちは、追加のコルク抜きですか?

家族経営のこの会社の4代目最高経営責任者、カール・エルズナー氏は、1世紀以上続いた伝統に終止符を打つ時が来たと語った。「市場によっては、刃物というと武器のイメージがつきまとう」と同氏は言う。「私はサイクリストにとって便利な道具を作ろうと考えていた。サイクリストは道具を必要としているが、刃物を必要としているわけではない」

同社の幹部は、世界中のボーイスカウト、ハイカー、都会の冒険家、そして「人生のあらゆる状況に賢く巧妙な解決策で最善の備えをしている」人々に対し、刃の付いた象徴的な赤いハンドルのツールを作り続けると保証した。ただ、それらは入手しにくくなるかもしれない。

記事の内容

確かに、市場には他にもたくさんのポケットナイフがありますが、スイスアーミーナイフほどの華やかさで実用性を超えたものはほとんどありません。元々の愛称が「シュバイツァー オフィツィアメッサー」だったことから、おそらくスイスアーミーナイフはそのようなナイフにはなれなかったでしょう。

しかし、少し戻って考えてみましょう。ナイフは今もこれからもスイスのシンボルであり、その起源は現代のデザイン美学ではなく、ライフルの修理、缶詰の食料の開封、そして時には物を大きく切り開くための軽量の道具を渇望していた 19 世紀の歩兵の実用的で地道なニーズに深く根ざしています。

スイスの発明家カール・エルズナーが登場します。ドイツに外注するのではなく、国内で多目的ツールを製造するという要望に応えて、エルズナーは作業に着手し、1891年までに最初のバージョンを軍将校の手に渡しました。6年後の1897年には、より広く普及させるために2番目の小型ナイフが作られました。

製造業者の名前であるビクトリノックスは、1909年に亡くなったエルズナーの最愛の母親「ビクトリア」と、ステンレス鋼を意味するフランス語の短縮形「イノックス」を組み合わせた造語である。

これはすぐに成功し、1897 年にコルク抜きが追加されたことでさらに人気が高まりました。これは、敗北の辛さを和らげ、勝利を祝うためにワインのボトルを必要とする将校階級への慰めとして広く見られました。真実はもっと平凡なものでした。個人衛生用品や医薬品は、コルク栓のボトルに密封されることが多かったのです。

記事の内容

構造的には、この錆びにくいナイフは130年以上ほとんど変わっておらず、アルミニウム製のセパレーターと隠しバネは、初めて一般に公開されたときと同じように、今日でも高く評価されています。

エルズナーの発明品は、今ではスイス文化の象徴として称賛されているが、第二次世界大戦中にこの頑丈な道具を大量に使用したアメリカ人のおかげで、世界中の人々の心に刻み込まれた。スイス人の発音に苦労した彼らは、単に「スイスアーミーナイフ」と呼んだ。こうして、スイスの最も珍しくも切望される輸出品の一つが誕生した。

さらに不思議なのは、スイスは非同盟国として有名だ。では、ナイフはなぜカッコー時計やカウベルと同じくらい有名になったのか？ 中立国ではあるが、このアルプスの国は国民奉仕の義務により大規模な軍隊を擁しており、兵士全員がポケットナイフを装備している。1908年から、ビクトリノックスとウェンガーという2つのサプライヤーが契約をめぐって争ったが、最終的にはビクトリノックスが勝利し、2005年にライバルを買収した。

ナイフ犯罪への懸念にもかかわらず、ビクトリノックスの存続に最も不吉な影を落としているのは、2001年の米国テロ攻撃だ。かつては空港の免税店でよく売れていたスイスアーミーのマルチツールは、9/11以降、ほぼ一夜にしてペンナイフとして不評になった。

記事の内容

「当社は9月11日のテロ攻撃ほど大きな打撃を受けたことはありません」とCEOのカール・エルゼナー氏は2013年に認めた。「当社は売り上げの40％以上を失いました。空港からは大量のナイフが当社に送り返されました。」

しかし、この家族経営の企業は、旅行カバンから時計、香水まであらゆるものを扱う多角化によって生き残ってきた。ナイフ型のチョコレートバーやMP3プレーヤーを内蔵した刃物など、奇妙な製品にも進出してきたのは言うまでもない。

ビクトリノックスはスイスのイーバッハにある本社から、従業員を一人も解雇したことがないと言われているが、毎日3万本以上のポケットナイフを生産しており、年間約1,000万本に上る。その90パーセントは100カ国以上に輸出されている。

そしてその先へ。カナダの宇宙飛行士クリス・ハドフィールドは、著書『宇宙飛行士のための地球生活ガイド』の中で、十字架と盾の仲間たちを不滅の存在として有名にした。スイスアーミーナイフを使ってロシアのミール宇宙ステーションに「侵入」した様子を描写し、彼はこう書いている。「絶対にこれなしで地球を去ってはならない」

世界中でそのスタイルとシンプルさで認められている最先端の製品が、その、ええと、最先端性を失ってしまうのは残念です。結局のところ、1980 年代のテレビ番組で、何とかやりくりするヒーロー、マクガイバーは、頼りになるポケットナイフがなければどこにいたでしょう。おそらく、コルク抜きでもう 1 本スパークリングワインを開けていたことでしょう。

記事の内容