ワシントン・コマンダーズのファン、ジェイデン・ダニエルズのドラフトに反応 — Andscape

ワシントン — DCity Smokehouse の従業員がキッチンでブリスケット、プルドポーク、リブチップス、そしてミーティー パーマーとビッグ スヌープと呼ばれるサンドイッチの大皿を並べている間、全員の視線が地元のバーベキュー店に間隔を置いて配置された複数のテレビに釘付けになっています。

食事を食べている人もいれば、携帯電話でテキストメッセージを送っている人もいます。 少なくとも一人の人が椅子に座り、期待して顔をこすっている。

香ばしいバーベキューソースの香りが漂います。 散髪おばさんは複数のテーブルで見かけます。 その夜の司会者が木曜日の夜のドラフトの状況を小さなレストランに更新しています。

シカゴ・ベアーズは予想通り、元USCクォーターバックのケイレブ・ウィリアムズを全体1位指名で獲得した。 2018年にゴンザガ大学高校をワシントン・カトリック・アスレティック・カンファレンス優勝に導いたウィリアムズ選手がワシントン出身であるとわかると、軽い拍手が起きた。

次はホームチームのワシントン・コマンダーズだ。 元LSUのクォーターバックで現在ハイズマントロフィーを獲得しているジェイデン・ダニエルズは、今夜までのESPNの模擬ドラフトでコンセンサス2位指名となっており、彼が指名されるのはほぼ確実だ。 ただし、元UNCクォーターバックのドレイク・メイが選ばれる可能性もある。

昨年、タッチダウン40回、インターセプト4回を記録したダニエルズは、次のダイナミックなNFLクォーターバックの一員となりそうだ。 彼は大柄（6フィート4インチ）で腕が強く、そのスピードはボルティモア・レイブンズで2度MVPに輝いたクォーターバックのラマー・ジャクソンと比較されている。

2012年にロバート・グリフィン3世をドラフトして以来、10年以上そのような選手に飢えていたファン層にとって、ダニエルズはついに――ついに――ワシントンの球団を再び意味のあるものにしてくれる男になるかもしれない。 そして黒人のクォーターバックとしてそれをやってください。 こういう状況では誇張がつきものだが、ダニエルズがついにそのような男になるかもしれない。

NFLコミッショナーのロジャー・グッデルが指揮官の指名を発表するために演壇に向かうと、レストランにいた全員が立ち止まった。

「さあ、行くぞ」とファンの一人が叫ぶ。「ジェイデン、助けて」。

ダニエルズが選ばれる。

ワシントンのファンは長年、ドラフト指名権に関してひどい運に見舞われてきた。 2019年のドラフト3巡目で指名されたレシーバーのテリー・マクローリンは指名権を盗んだが、悪い指名権について尋ねると、彼らは簡単に挙げる：エマニュエル・フォーブス・ジュニア、チェイス・ヤング、ジョナサン・アレン、ライアン・アンダーソン。 「…我々はパトリック・ラムジーをドラフトした」と、「カウボーイズ嫌いであることを誇りに思う」と書かれたTシャツを着たライオネル・レッド（44）は語った。

しかし、質問を変えて、素晴らしいドラフト指名選手についてファンに尋ねると、その名前はグリフィンの 1 つに戻ります。

2011年のハイズマントロフィー優勝者は、2012年のワシントン・レッドスキンズでの初試合でいきなり登場し、パス成功率73％以上で320ヤード、タッチダウン2回、グラウンド内でさらに42ヤードを獲得した。 ルーキーシーズンの残りはさらなる飛躍を遂げ、グリフィンは腕と脚の両方で目覚ましい活躍を見せ、合計4,015ヤード、合計27タッチダウンを記録した。

グリフィンとシリーズの両方にとって未来は明るいように見えました。 それは、グリフィンがプレーオフで前十字靭帯を断裂し、最初のシーズンのスーパースターのプレーを取り戻すことはなく、2016年までにチームを離れるまでのことだった。

「彼が自分自身をケアする方法と、滑り方を学ぶ方法を知っていればよかったのに」とレッドは語った。 「もしかしたら、彼はスーパーボウルで優勝していたかもしれない。」

この記事のインタビューを受けた人たちにとって、木曜日の指名の最も重要な結果は、指揮官がすぐに貢献でき、しばらくスターターとして定着できる選手をドラフトすることであった。 5シーズン連続でチームのパスヤードをリードした最後のワシントンのクォーターバックは、1989年から1993年までマーク・リピエンだった。

ダニエルズが正しい軌道に乗り続ければ、彼はそのポジションで指揮官の長期オプションとなる運命にある。

大学時代の5シーズン（アリゾナ州立大学で3シーズン、LSUで最後の2シーズン）を通じて、ダニエルズはパスヤード12,750、ラッシュヤード3,307、タッチダウン合計123を記録した。 彼の最も印象的なシーズンは2023年で、3,812ヤードを投げ、40タッチダウンを記録し、さらに1,134ヤードを獲得し、10得点をラッシュした。 そしてダニエルズはこれをミスのないサッカーで実践し、インターセプトを4回しか投げず、22回解雇された（2022年の43回から減少）。

ダニエルズは大きな腕を持っており（全米トップのアテンプト当たり11.7ヤード）、リーグに登場する他の有望選手と同じようにボールを配置することができます。 ダニエルズは、守備範囲の違いや、コーディネーターが電撃攻撃を決めても動揺しません。 そして、昨年ダニエルズがラッシュで平均8.4ヤードを記録したことからわかるように、彼は離陸することもできる。

指揮官がダニエルズを選ぶ前に、DCシティ・スモークハウスのファンはチームに誰を指名してほしいかを尋ねた。 彼らのほとんどはダニエルズに着地し、彼のスピード、そしてより重要なことにパス能力を称賛した。

ワシントン出身のケニー・アニクッドさん（32）は「彼はまず投げ手だ」と語った。

地元出身のミュージシャンで、ワシントン球団に関する賛歌（「レッツ・ゴー・レッドスキンズ」、「コマンダー・ストンプ」）を何度も書いているセドリック・“DJ・メロ・T”・カーティスは、ダニエルズの巨腕と素早いリリースを指摘しているが、クォーターバックのプレーについては懸念している。よりスリムなフレーム（ダニエルズは210ポンドと記載されています）がNFLで持ちこたえています。

「個人的にはダニエルズはお尻が軽すぎると思う」とカーティスはダニエルズの骨格をグリフィンの骨格と比較しながら語った。

ダニエルズはフィールド上での能力に加えて、ワシントン地域の代表としても活躍しています。 人種差別はアメリカのスポーツ界のあらゆる隙間に浸透しているが、コマンダーズは人種差別を考慮してメンバー登録を行った最後のNFLチームという不運な立場にある。 スーパーボウルで先発出場し優勝した最初の黒人クォーターバックは、1987年のワシントンのダグ・ウィリアムズだった。チームは2005年以来、ジェイソン・キャンベル、グリフィン、ドウェイン・ハスキンズの3人の1巡目指名選手をクォーターバックに起用してきた。

ワシントンで黒人クォーターバックであることには意味がある。 世界の他の国々はおそらくグリフィンという選手のことをあまり考えていないかもしれないが（グリフィンは現在ESPNでアナリストとして働いている）、わずか1シーズン分の働きから、ここ地区では彼の名前は今でも尊敬されている。 ワシントン州は黒人人口が 45% 近くを占める地域としては、黒人クォーターバックとのつながりが独特です。 たとえば、ウィリアムズさんは今でも、同地区の黒人経営の著名なレストラン、ベンズ・チリ・ボウルの常連だ。

同じく黒人が所有するスポット、DCity Smokehouseの創設者であるメルビン・ハインズは、父親がレッドスキンズの試合のシーズンチケットを持っていた時代に遡り、生涯を通じてワシントンのファンである。 ダニエル・スナイダーオーナーがチームを所有していた数年間はハインズの信頼を試されたが、彼は今でも全試合を観戦し、チームのファンのためにドラフトパーティーを主催する意欲もある。 木曜の夜に指揮官が誰を選ぶかについては勝利が最も重要な要素だったが、ハインズ監督はここでプレーするダニエルズに似た選手の重要性を認識している。

「黒人のクォーターバックを見るのは刺激的だ」とハインズは語った。 「黒人のクォーターバックが成長するのを見ると、少し気分が良くなります。」

ハインズには 8 歳の息子がいますが、彼らは黒人選手の顔を見て共感できるため、NBA が大好きです。 彼は地区で最も人気のあるチームにも同じことを望んでいる。

「この若者たちにとって、それはとても意味のあることだ」と彼は語った。

ガブリエル・オライヤは、同じくワシントンで育ったアニクッドの友人です。 オライヤはスカウティングレポートを書くようにダニエルズが持つ長所をすべて挙げることができるが、黒人のクォーターバックがお気に入りのチームでプレーすることは彼にとって意味があることだ。

「私は常に国民のために力を尽くしていくつもりです」とオライヤ氏は語った。 “絶対に。”

アニュクドは、ダニエルズのような指名がファン層にどんな影響を与えるかを想像している。 コマンダーズのほとんどのホームゲーム、特にNFC東地区のライバル、フィラデルフィア・イーグルスやダラス・カウボーイズとの試合は、スタジアムにいる相手チームのファンの多さによってアウェイゲームのように感じることがある。 ダニエルズのような選手はそれを変えることができる。

「ここはチョコレートシティと呼ばれているので、どうですか？」 エニキウドは言った。 「チョコレートシティを復活させてみませんか？ もっと座席に吸い殻を置いてください。」

しかし、プレイヤーの種族が成功につながるとは限りません。 サッカーでは勝つことがすべてです。 そしてミュージシャンのカーティスにとっては、チームの成功が優先されます。

「私が関わっている唯一の色は、バーガンディとゴールドです」と彼は指揮官のチームカラーについて言及した。 「そしてドルは緑です。」

ダニエルズの成功は、彼がグリフィンではなくジャクソンの再来となるかどうかにかかっていますが、それは完全に彼次第ではありません。 コーチングスタッフ、フロントオフィス、チームのオーナーシップは選手の成長にとって不可欠です。 最近まで指揮官たちは上から下までめちゃくちゃだった。

ロン・リベラ氏は4シーズンで26勝40敗1敗の成績を収めた後、1月初旬にコーチを解任された。 そして、それは、1999年にスナイダーが過半数のオーナーになって以来、フランチャイズに与えた被害に比べれば微々たるものである。観客動員数はリーグ最下位で、スナイダーは元従業員からセクハラで何度も告発され、フランチャイズは複数の州と連邦の管轄下にあった。調査。 スナイダーはグリフィンとハスキンズのドラフトを含め、フットボールの決定に干渉することでも知られていた。 ワシントンは1999年から2022年まで164勝220敗2分の戦績を残した。

スナイダーは2023年にジョシュ・ハリス率いるコンソーシアムにチームを売却した。

「ダニエル・スナイダーがいなくなったので、無礼にはならないよ」とレッドは気を引き締める前に言った。 「まあ、彼には本当に申し訳ありません。」

レッド氏は、フィラデルフィア・セブンティシクサーズとニュージャージー・デビルズのオーナーでもあるハリス氏と、ニューイングランド・ペイトリオッツとデンバー・ブロンコスでスカウトとしてスーパーボウルを制覇した新ゼネラルマネージャーのアダム・ピーターズ氏とのチームがようやく良好な関係にあると信じている。

つまり、ダニエルズには実際に成功するチャンスがあるということだ。

「新しい所有権、新しい経営陣がついた今、私たちは彼をより良く扱うつもりであり、残念ながらダン・スナイダーとは異なるやり方で物事を進めるつもりであるということを、私たちは絶対に示してほしいと思っています」とレッドは語った。

ダニエルズが指名者として発表された後、私はハインズに気分を尋ねた。 彼はダニエルズの試合にあまり詳しくないので、「様子を見てみよう」の領域にいる。 ハインズは、ピック後の部屋のエネルギーに気づき、カーティスは「コマンダーズ・ストンプ」を披露し、チームが正しい方向に進んでいることを伝えました。

ワシントンにとっては浮き沈みが多かったものの、ドラフト指名選手1名がチームのファンを久しぶりに楽観視させた。 ダニエルズが最終的に誰になるかは誰にもわかりません。 しかし今のところ、指揮官たちは応援するに値するチームだ。

「さあ、行きましょう」とハインズは言った。