10月7日、英ロンドン控訴院は、金融危機の渦中で銀行間金利操作に関与したとして有罪判決を受け、実刑に服した元バークレイズのトレーダー5人の有罪判決を破棄した。英重大詐欺局による高名な有罪立証がさらに崩壊する形となった。
ロンドン控訴院が元トレーダー5人の有罪判決を破棄
10月7日、ロンドンの控訴院は、銀行間金利操作に関与したとして起訴され有罪判決を受けていた5人の元バークレイズのトレーダーの有罪判決を破棄した。金融危機の時期に大きなスキャンダルとなった事件であり、長きにわたる法的闘争の末に下された判断となる。かつて検察側は、2007年から2009年の信用収縮に伴う巨額の銀行救済に対する納税者の激しい怒りや、世界的な株価急落と景気後退を背景として、彼らを銀行家の強欲の強烈な象徴として位置づけていた。今回破棄の対象となったのは、フランス出身のフィリップ・モリュセフ、カルカッタ出身のジェイ・マーチャント、英国人のコリン・バーミンガムおよびジョナサン・マシュー、そしてアメリカ人のアレックス・パボンである。
最高裁判決を基盤とする法的転換点とSFOの対応
今回の控訴院による決定は、昨年に最高裁判所がトム・ヘイズおよびカルロ・パロンボの有罪判決を破棄したことが基盤となっている。最高裁は、当時の担当判事が陪審員に対して誤った指示を与え、法的な誤りが裁判の公正性を損ねたと判断していた。当時、かつての指標であるLiborおよびその欧州版であるEuriborは、デリバティブから奨学金に至るまで、約450兆ドル規模の金融契約の基礎となる金利の基準として機能していた。マーチャント、パボン、モリュセフ、バーミンガム、マシューの5人は、重大詐欺局（SFO）による一連の裁判を経て、2016年から2019年の間に33か月から8年の禁錮刑を言い渡されていた。控訴審で反対しなかったSFOは声明において、ヘイズとパロンボに対しては適切に指示を受けた陪審員が有罪判決を下し得る「十分な証拠」が最高裁によって認められていたと改めて主張した。
SFOはYahooに対し、「この判決とあらゆる状況を慎重に検討した結果、LiborおよびEuriborに関連して陪審によって有罪判決を受けた5人の個人による上訴に反対しない」と述べた。
判決を受けた当事者たちの反応
フランス出身のモリュセフは保釈条件を破って母国へ逃亡したことで知られ、ロンドンでの裁判には欠席したまま8年の禁錮刑を言い渡されて以来逃亡生活を送ってきたが、今回の決定を受けて自身の思いを表明している。判決言い渡し後、法廷の外では当事者たちが長年の苦悩と名誉回復への思いを語った。
法廷の外で涙を流しながら、70歳のバーミンガムはYahooに対して「なかなか現実として受け止められない。自分の耳で聞くまでは信じられないよ」と語った。
ジョナサン・マシューはYahooに対し、「この有罪判決が破棄されたことは、単に記録を訂正するということだけでなく、決して起きるべきではなかった不当なことだったということが、ついに認められたということだ」と述べた。
フィリップ・モリュセフはDevdiscourseに対し、「今日、私は自分の魂を取り戻し、初めて、自分の次の章を穏やかな気持ちで思い描くことができる」と語った。
ジェイ・マーチャントはDevdiscourseに対し、「何が起きたのかについて責任のある者たちが、完全に責任を負わされるようにすることを確実にすることだ」と述べた。