2024年7月20日午前7時57分
スコットランド、トゥルーン — ローリー・マキロイ 10年連続でメジャー大会で優勝できないことを受け入れるには十分な時間があった。次のメジャー大会まで265日待たなければならないとき、オーガスタ・ナショナルのスターターが「フォア、お願いします。ローリー・マキロイがドライブします」と言うのが聞こえる。
そのことに気づいたのは第2ラウンドの4番ホールだった。予選を通過して全英オープンに復帰するには、良いスタートが必要だった。しかし、結果はトリプルボギーだった。
「大会が始まって22ホールを終えたが、来週の休暇をどこに行こうか考えている」とマキロイは78と75のスコアで5打差で予選落ちした後で語った。
休暇中に何をしようと考えていたにせよ、彼が次に考えたのは、4大大会でトロフィーを獲得できないもう1シーズンをどう乗り切るかということだった。
エディターズ・ピック
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前回のメジャー大会のせいで、今年は例年よりも厳しい年でした。
全米オープンのバックナインでは2打差でリードしていた。16番ホールで30インチのパットをミスするまでは、非常に優位にプレーしていたが、最終ホールでは4フィート以内からのパーパットをミスして後れを取った。
マキロイはひどく取り乱し、パインハーストを離脱して次のトーナメントを棄権し、マンハッタンで数日間を過ごし、気持ちを落ち着かせようとした。
それは、マキロイが2023年の全米オープン（彼が逃したもう一つのチャンス）の後に言った有名な言葉を思い出させた。「もう一度メジャー大会のタイトルを手に入れるためなら、こんな日曜日を100回も過ごすだろう」
トゥルーンから得たものは何でしょうか?
「金曜日に家に帰るよりは、がっかりする日曜日を過ごすほうがずっといい」と彼は言った。
全米オープンで得た教訓の一つは、自分が2007年に18歳でプロに転向した時に考えていた以上に多くのことを成し遂げた非常に優れた選手であることを自分自身に思い出させることだった。彼はメジャー大会で4回優勝し、PGAツアーで26回の優勝を果たし、フェデックスカップでも3回の優勝を果たしている。
「1年に4大会しか出場しないわけではない」とマキロイは語った。「25大会くらい出場する。だからまだ出場するべき目標がいくつか残っている。もちろんメジャー大会は終わってしまったが」
マキロイの次の目標はオリンピックだが、今年彼が獲得した数多くの銀トロフィーの空白を金メダルがどれだけ埋められるのかという疑問が浮かぶ。
「年間4大会しか出場しないわけではない。25大会くらい出場する。だからまだ出場できる目標がいくつかある。もちろんメジャー大会は終わってしまったが。」ローリー・マキロイ
ゴルフはオリンピック競技としては比較的新しいもので、2016年のリオデジャネイロで復活した。マキロイは、北アイルランドのゴルファーがイギリスとアイルランドの国旗のどちらかを選ばなければならないことにまだ悩み、少しイライラしながら、その夏季オリンピックを欠場した。
彼はアイルランドのゴルファーとして東京でプレーし、7人による銅メダル決定戦で敗れた。「人生で3位になるためにこんなに一生懸命努力したことはありません」と彼は語った。
マキロイは、テニス界と同じように、数年後には金メダルが金基準のように感じられるかもしれないと語った。今のところ、彼が持っているのはそれがすべてだ。
「そしてまた、私は大西洋の両側で両方のタイトルを獲得しようとしています」とマキロイは、PGAツアーのフェデックスカップと欧州ツアーのレース・トゥ・ドバイに言及して語った。マキロイはフェデックスカップで3位、欧州では首位だ。「年末までまだやるべきことが残っています」
マスターズ開幕を見据える限り、前進する以外に選択肢はない。
タイガーウッズ メジャーからメジャーに変わるまでの期間は11年もあったが、その理由は簡単に説明できる。彼の私生活は、連続不倫の衝撃的な暴露、それに続く足のさらなる負傷、背中の4度の手術、飲酒運転による恥ずかしい逮捕につながった鎮痛剤、そして高齢化によって崩壊した。
マキロイが最後にメジャー大会で優勝したのは25歳の時だった。友人とサッカーをして足首を負傷し、メジャー大会を1回欠場した。
彼が過去10年間で期待に応えられなかったのは、勝てなかったからというだけではない。この才能ある選手が勝つチャンスがあまりにも少なかったからだ。過去2回の全米オープンではパインハーストとロサンゼルスで、2018年の全英オープンではカーヌスティで、そして2022年のセントアンドリュースでは、彼はすべてのグリーンで2パットし、70で終えた。
マキロイは35歳。年老いて見えるのは、ツアーに出て17年目だからだ。年月とともに傷はどんどん深くなる。このようなスポーツでは勝つことよりも負けることのほうがずっと多い。
メジャー大会の歴史上、メジャー大会で11年も優勝していない選手はウッズ、ベン・クレンショー、ヘイル・アーウィン、ジュリアス・ボロス、ヘンリー・コットンの5人だけだ。マキロイが次のメジャー大会で優勝するまでの期間が長くなればなるほど、優勝はより厳しくなるだろう。
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#ロリーマキロイ全英オープン予選敗退から立ち直り新たな目標を目指す
2024-07-20 11:57:00