ロニー・オサリバンは、スヌーカー史上の偉大な選手としての地位を固めたにもかかわらず、プロのスヌーカー選手になったことを後悔していると率直に認めた。 7度の世界チャンピオンは日曜日にマスターズタイトルの防衛戦を開始する予定だったが、現在は医学的理由により三冠イベントから撤退している。
この展開は、49歳の彼がロバート・ミルキンスに3-2で敗れた際に自分自身に明らかに怒りを感じ、最後のチャンピオンシップリーググループ戦を棄権したわずか1日後に起こった。
オサリバンは試合で簡単なピンクを外した後、キューをテーブルに叩きつけ、その後、関係者が回収する前に同じキューをゴミ箱に捨てた。
マスターズからオプトアウトする決断を下す前に、「ロケット」は別のキャリアパスを選択したかったと、残酷なまでに正直に認めた。 「スヌーカーを始めました」と彼は言った テレグラフ紙人生最悪の選択は何だったか尋ねると、こう答えた。 「ある意味、別の仕事をしていれば良かったと思うんです。
「私にとっては良いことだったので、多くの点で幸運ですが、何か別のことが得意だったらよかったのにと思います。もっと教育的なもの、科学者かもっと興味深いものかもしれません。自分の仕事が面白くないと思う。それはエンターテイメントというよりも、より残忍なスポーツです。」
オサリバンはスヌーカーで 1,400 万ポンド以上の賞金を稼いでおり、スポーツを超越した功績を長い間評価されてきました。しかし彼は、あまり儲からない、もっと他人に直接的な影響を与える役職に就きたいと主張した。
スポーツ心理学者の言葉を引用して、23回の三冠王者はこう語った。あるいは、がんの治療を助けるなど、別の方法で人々にインスピレーションを与えることもできます。」
彼の象徴的なキャリアにもかかわらず、オサリバンはスヌーカーに対する無関心を決して隠しませんでした。彼は頻繁にプロ選手から引退すると脅されており、以前は自分の子供たちにも自分を追ってプロ選手になってほしくないと語っていた。
ピーターズと仕事をする前のキャリアの初期に、彼はうつ病の発作の治療を受けており、現在はツアー中に何が気に入らないのかについても説明している。 「一人で過ごす時間は多すぎる」と彼は言った。 「私はむしろ、何かを治そうとしていて、チームがいるところで何かをやりたいと思っています。
「私は個人でやるよりもチームスポーツに参加したかったです。一人でいることはとても難しいことだと気づきました。自分を奮い立たせ、自分を追い込み、すべての答えを自分で見つけ出さなければならないからです。もし私がチーム環境にいたら、その友情を楽しんでいたと思います。」
オサリバンの今回の棄権は、1回戦で同じくレジェンドのジョン・ヒギンズと魅力的な引き分けを与えられていたことを考えると、アリー・パリーの主催者とファンにとっては打撃となるだろう。現在、彼の後任はニール・ロバートソンが引き継いでいます。