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ロイヤル・トゥルーンにある全英オープンのラフは生態学者にとって美しい

スコットランド、トゥルーン — 何十年もの間、アメリカのゴルファーやゴルフマニアはここを訪れ、 全英オープン ラフは、アメリカ人の目にはゴルフ場の異国情緒と映った。2024年は十分な雨が降るため、木曜日に始まる第152回全英オープンでは、ラフが主役を務めるとみられており、特に（ボール回収中に）ボールと皮膚の両方を食べる能力を持つ凶暴なハリエニシダが目立つ。しかし、グリンチだけが不快に感じる理由で、もうそのようにはいかない。「我々は皆、ゴルフ場が単なるゴルフ場ではないことを認識し始めています」とボブ・テイラーはイギリスから電話で語った。「ゴルフ場は実際には自然保護区なのです。」彼は人々にこのことを納得させようとしてきたが、それはわずか35年ほどだったという。彼は結局のところ、生態学者なのです。ゴルフコースのような一生ものの光景を新鮮な目と感覚で見るには、生態学者の話を聞いてください。「あそこには本当に虹がある」と、同じくイギリス出身のソフィー・オレニクさんは、「何百種類もの野生の花や草、そして昆虫や哺乳類や鳥」を挙げて語った。彼女は、テイラー同様、時にはテイラーと協力しながら、約 10 年にわたるエコロジー推進に専門知識を提供してきたため、そのすべてを知り、楽しんでいる。同クラブは、全英オープンの監督機関であり、「こうしたことすべてに非常に敏感で、非常に敏感です」とテイラーは言う。これは、善行のための気晴らしではないと、彼とオレニクは説明した。ゴルフに直接関係があり、トルーンのカルム・ドナルドのようなグリーンキーパーが、ゴルフとエコロジーがウィンウィンの関係を築けるよう手助けしていることは言うまでもない。たとえば前世紀の原始的な時代では、ミスショットがラフのジャングル部分に直行し、観衆に望ましいサディズムと望まない遅延をもたらすことがあった。今日では、生態学者とグリーンキーパーは、テイラーとオレイニクが「フリンジング ラフ」と説明する、フェアウェイに近い幅 4 メートルのラフ帯を管理しており、テイラーによると、スペースは広く、厚さは薄く、2 つの利点があるという。その中ではより多くの野生生物が繁栄し、隠れるゴルフボールは少なくなるため、誰もが 30 分間、哀れな愚か者がボールを狩るのを眺める機会を最小限に抑えることができる。テイラー氏によると、ティーに立っているゴルファーは下を見て木の葉を見て、嫌な臆病さを感じるかもしれないが、そうすべきではないという。「ティーから見ると、とても不利に見えるでしょうが、そこに着くと…」と彼は言う。「あなたは見ることができます [the ball]見つけることができ、それは素晴らしいことだ」とオレニク氏は語った。「ゴルフはもっと楽になります」とテイラーは言い、すぐにこう付け加えた。「少しでもボールが外れても、キャッチされ、見つけてプレーできるようになります。」「もしフリンジラフの向こうのラフに落ちてしまったら」とオレニクは言う。「 すべき 罰せられる。」それは「さらにオフライン」で、管理が行き届いていない「非常に生い茂った草」があり、「より生産性の高い植生」に生息している、とテイラー氏は述べた。「競争的な種なので、より厚く、より高く、互いに競争しているので、スペースを占領し、ゴルフボールのためのスペースを残さないのです。」ボールが永遠に隠れることを望むなら、そこへ進まなければなりません。ロイヤル トゥルーンは、実は、有名な愛らしいが気難しいポスト スタンプ (第 8 ホール、123 ヤード) や、時折列車が走り抜ける横のホール (第 11 ホール、498 ヤード)、ジャック ニクラウスがかつてプロ ゴルフ界で最も難しいと評したレイルウェイ、そして壮大な自然が広がるオープン ホール (第 6 ホール、623 ヤード) 以上のものです。また、特別科学的関心地域にも指定されており、自然界のあらゆる友人を歓迎する場所として恵まれています。また、テイラーが「砂丘のダイナミズム、つまり可動性を強化している」と言える場所でもあります。トゥルーンに関する生態学的レポートには、丁寧な会話ではあまり使われない言葉や用語があふれている。「リボースプランテン」「スイートバーナルグラス」「マラム」「レッドフェスク」「シーライム」「球根キンポウゲ」「ヒツジスイバ」「ヨークシャーフォグ」「キドニーベッチ」「アイルオブマンキャベツ」（イギリス諸島固有の植物）そしてもちろん「ハリエニシダ」。ゴルフコースでオレイニクに遭遇し、彼女がそこで何をしているのか不思議に思うゴルファーがいると、彼女は周囲の複雑な状況を説明する。「彼らはちょっと元気づけられ、ここにはゴルフ以上のものがたくさんあることに気づくのです。ラウンド中に周囲に自然があるというメリットをすべて理解してくれるのです」と彼女は言う。ハリエニシダは「とげとげしていて、ゴルフボールを探すと痛いからかもしれない」という悪評を得ている一方で、「戦略的な観点からも、生態学的観点からも重要」であり続けていることを誰が知っていただろうか。オレイニク氏は、ずんぐりとした木のように見え、この辺りの木に一番似ているように見えるハリエニシダは、キアシシギ、ムジサシ、ノドジロなどの巣を作る鳥や、「根の間に潜む」哺乳類や両生類を保護する低木だと指摘する。ゴルファーやギャラリーの周りに咲き誇る虹の中で、役割は多種多様だ。マラムは「砂丘を作るもの」で、「実際は草のボディビルダー」であり、海岸沿いに多く生えている。ヘザーは「紫色の服を着たおしゃれなおばあちゃん」。スイートバーナルグラスは「刈りたての干し草のような香りとバニラのような味がする、美しい麦わら色の草」だが、今週は常連客に草を食べるよう勧めているわけではない。そこで彼らは、窒素やジャパニーズ・ローズ（この地域原産ではなく、他の植物との相性もあまりよくない）の影響を最小限に抑えるなどの作業で自然保護に努める一方で、ゴルフ場の活性化も望んでいる。2024年の雨は成長に影響を及ぼしているが、以前ほどの影響は出ていない。なぜなら、オレニク氏は「トゥルーンは何年も前からフリンジラフを管理している」と話す。「私たちの田舎を守る団体は皆、ゴルフ場だからいいんだ、ゴルフ場であるにもかかわらず、というのではなく、 [they used…