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レーン・トーマスがナショナルズをブレーブスに勝利させる

アトランタ — 過去 1 か月間、ワシントン ナショナルズには、一振りで対戦相手を翻弄できる打者が一人もいなかった。対戦相手がゲームプランを練らざるを得ない選手がいなかったのだ。つまり、レーン トーマスがいなかったのだ。だから、水曜日の夜、アトランタ・ブレーブスとの試合で、チームが1点差で負けていて盛り返しを必要としていたとき、トーマスが5回表に打席に立ったとき、それは彼のために用意された瞬間のように感じられた。そして、彼はベルトの高さの速球をバットから勢いよく打ち出した。トゥルーイスト・パークのファンはうめき声を上げ、トーマスはボールがビジター側のブルペンの上にある左翼席に激突するのを見守り、チームメイトはダッグアウトの柵に寄りかかって祝福した。彼の3点ホームランはまさにナショナルズが求めていたものであり、7対2の勝利に導いた。ジェイコブ・ヤングは6回に2点のシングルヒットを放ち、10三振を奪ったマッケンジー・ゴアのリードを広げた。「何かが動き出すには、ああいうイニングが必要だと思う」とトーマスは語った。「必要な時に大きなヒットが打てた」シーズン序盤は苦戦し、その後左内側側副靭帯の捻挫で1か月間欠場したトーマスだが、水曜の夜はほぼすべての活躍を見せた。4打数3安打。得点2、四球1、盗塁2。月曜にロースターに復帰して以来、13打数5安打、長打4本を放っている。「彼が怪我をしたとき、私たちは [knew] 「彼がいなくなるのは寂しい」とデーブ・マルティネス監督は語った。「彼が戻ってきてプレーしてくれると、打撃だけでなく、全体的なプレー、守備の仕方、走塁など、彼は試合で正しいプレーをする」28歳のトーマスは昨シーズン、ナショナルズを28本塁打でリードし、打線のトップで安定した存在感を示した。前半戦のパフォーマンスは非常に優れていたため、オールスターゲームへの初出場候補となった。ナショナルズがトレード期限にトーマスを移籍させるという話もあったが、ゼネラルマネージャーのマイク・リゾは8月に、トーマスが移籍するにはもう少し時間がかかるだろうと語っていた。 多額の利益。これらすべてがトーマスの不在を際立たせた。特にパワー不足のチームにとっては。ワシントン（25勝29敗）は、水曜日のトーマスのホームランの前に今月19本のホームランを打っていた。それでも、トーマスは不自然なスライディングをした時点で打率.184、OPS.503だった。 4月23日、ロサンゼルス・ドジャース戦は足を引きずって登場し、負傷者リストに載せられた。しかしトーマスは、左利きが多い打線のトップにマルティネスにもう1人の右打者を与える。そして、調子が落ちている先頭打者のCJ・エイブラムスを守る役割も果たす。 4月のブレイクアウト後最も重要なのは、彼のパワーがナショナルズに即座の攻撃力を与えることだ。トーマスのホームランが出るまで、ナショナルズはメジャーリーグデビューとなるブレーブスの右腕スペンサー・シュウェレンバッハに対して無気力に見えた。試合前、マルティネス監督は、チームはストライクゾーン外の球にスイングしないようにする必要があると語った。チームは序盤でそれを達成できなかった。シュウェレンバッハは時折出遅れたが、ワシントンはカウント序盤にボーダーラインの球にスイングして彼を救った。2回の先頭で、ルイス・ガルシア・ジュニアがシングルヒットを放ち、右翼手のアダム・デュバルのグラブに当たって跳ね返り、デュバルは3塁に進んだ。しかし、ガルシアは得点できなかった。ワシントンの次の4打者はフライアウト、ゴロ、四球、三振に終わった。3回、エイブラムスはオースティン・ライリーの打ったゴロをアウトにしたが、これはイニングを終わらせるダブルプレーになるはずだった。しかし、代わりにマーセル・オズナの適時打がブレーブス（31-22）をリードさせた。その前夜、ナショナルズは ジェイク・アービンの好スタートを無駄にした 2-0で敗れた。ゴアがマウンドに立っても同じ結果になるかと思われたが、トーマスのホームランですべてが変わった。ゴアは5回と3分の1を投げ、2失点（自責点1）を喫した。「ホームランは大きかった」とゴアは語った。「序盤に得点はなかったが、選手たちは競い合っていた。自分たちで状況を切り抜け、ついに突破することができた。…そして試合終盤に向けて得点を重ねていった」ゴアは主に速球で攻撃し、ブレーブスは ファウルした ゴアは17回三振を奪った。しかし、彼は2つ目の球種をちょうどいいタイミングで使ったようだ。10回の三振のうち、速球で3回、スライダーで3回、カーブとチェンジアップでそれぞれ2回奪った。（ゴアとアービンは2試合連続で10三振を奪ったが、ナショナルズがこの記録を達成したのは2019年以来初めてだ。）おそらく最も重要なのは、ゴアが四球を1人も与えなかったことだ。トーマスは9回にシングルヒットを打って援護し、続いて2つのベースを盗んだ。3打者後、ケイバート・ルイスのシングルヒットでトーマスとジェシー・ウィンカーが得点し、ブレーブスを破った。「彼が毎日やっていることを見れば分かる。我々にとって、彼のような打者がいるというのは非常に大きい」とヤング監督はトーマスについて語った。「彼のような選手がクラブハウスに戻ってきて、我々を率いてくれるのは嬉しいことだ」注記： 三塁手のニック・センゼルは、右膝頭にボールが当たってファウルとなり、2回に退場した。センゼルは最終的に四球を得たが、一塁に踏み込んだ際に膝が折れ、試合を離脱した。その後、マルティネス監督は、すべての検査結果は陰性だったと語り、センゼルが木曜夜のシリーズ最終戦に出場できることを期待していると述べた。 #レーントーマスがナショナルズをブレーブスに勝利させる