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すべての打者はバッターボックスで独自の特異性を持っています。 ヤングは各投球の前にバットを振り、バレルをほぼ頭の後ろに巻き付けながらノブを捕手方向に傾けた。 ナショナルズのコーチたちはその動きに気づき、右投手が打席に立ったとき、それがヤングの野球への道を遅らせていることに気づいた。
そこで、それほど顕著ではないが同様のバットシェイクを行う新しいチームメイトのレーン・トーマスは、ヒントを提供しました。バットのノブを土の方向に向けておき、タイミングを計るために足を軽くたたいてください。 そうすれば、彼の手がゾーンに到達するまでの距離が短くなります。
24歳のヤングはシーズン最終週にそれを試し、今年のスプリングトレーニングにも取り入れた。 投球前のバットの動きは同じではありません。 トーマスはヤングよりも手を後ろに置き、足のタップの仕方も異なります。 しかし、特に打撃練習中にこのペアが同じフィールドにいるとき、その類似点は紛れもない。
「はい、わかっています。 わかったよ」とヤングは笑った。 「[The stance] レーンのものに似ています。 …発射前に手をより良い位置に置くための単なる動きでした。」
ヤングはピッチ前にリズムを感じるのが好きだ。 しかし、その投球前のバット巻きはシーズンが進むにつれてより顕著になったことにヤングは気づいた。 トーマスの提案により、ヤングは再現可能な動作を見つけました。
「ここ数年、選手たちの投げ方がずっと強くなっているように感じます」とトーマスは語った。 「あの選手がそれほど力強く投げていないのなら、もう少し何とかなるような気がする。 でも、スターターやブルペンの選手たち、毎試合98を投げる人がいるのを見ているような気がする。 スイングのその時点で動きが大きい場合、一貫性を保つのは困難です。」
この調整がトーマスと同じようにヤングにとってもうまくいけば、トーマスは28本塁打でOPS.783以上を記録したシーズンを終えようとしているが、ナショナルズは歓迎すべきサプライズを手にすることになるだろう。
2シーズン前、トーマスはナショナルズ組織で自分の価値を証明しようとしていた。 現在、トーマスはベテランとして次世代の有望選手を支援しています。
ヤングは昨シーズン、上位A級のウィルミントンでスタートし、AAA級ロチェスターでわずか4試合しかプレーしなかったにもかかわらず、メジャーリーグデビューを飾ってシーズンを終えた。 ナショナルズでは33試合に出場し打率.252と控えめな成績を残し、13盗塁を記録した。 このオフシーズンの彼の目標は、野球の後ろに留まり、ボールを空中に飛ばすための動きである後ろ足を振り切ることでした。 昨シーズン、彼は打席の58パーセントでゴロを打ったが、これはメジャーリーグの平均を大きく上回った。
デーブ・マルティネス監督は「彼も年末に向けて良くなってきたが、集中力を保っている」と語った。 「彼はこれに向けて準備ができていると感じていて、自分が所属しているように感じています。それは素晴らしいことです。」
ヤングはこの春、ひしめく外野の一員だ。 トーマスは右翼手となり、ビクター・ロブレスがセンターで先発する可能性が高いが、ヤングは左翼手と左翼手の両方で先発候補に名を連ねている。 ナショナルズがベテランのエディ・ロザリオと契約 今週 ジェシー・ウィンカーと先月マイナーリーグ契約を結んだ。 ストーン・ギャレットは開幕戦に向けて準備ができているかもしれないが、 腓骨と足首の骨折からのリハビリ 彼の地位に疑問が生じます。 アレックス・コールも40人名簿のもう1つのオプションだ。
ヤングの守備力とスピードは資産であり、ベンチ入りの可能性がある。 しかしチームはまた、ヤングがマイナーで安定してプレーすることで恩恵を受ける可能性があるとも信じている。
ナショナルズのシステムの強みは外野手だ。 ジェームズ・ウッドはキャンプのブレイクスターであり、チームにキャンプ中止を主張している。 2023年全体2位指名のディラン・クルーズは好成績を収めており、ロバート・ハッセル3世は1シーズン前に手首の怪我で足を引っ張られたものの、健康そうに見える。
ヤングが大リーグの名簿を破ることができなかったというわけではないが、ナショナルズには確かに選択肢がある。 ヤングが望んでいるのは自分自身を証明するチャンスだ。
「仕事か何かをめぐって競争する機会があれば、望むのはそれだけだ」とヤング氏は語った。 「できる限り最大限のメリットを生かして、センターだけでなくあらゆるスポットで自分ができることを見せ、チームの勝利に貢献したいと思っています。」
#レーントーマスがナショナルズの有望株ジェイコブヤングに資金を先送り