レンフルー病院は一部の従業員に無利子融資を行った

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レンフルー・ビクトリア病院の年次財務諸表によると、同病院は数年にわたり、一部の従業員に無利子の融資を行っていた。

病院の2018年まで遡る監査済み財務諸表の一部には、「特定の従業員」または「特定の従業員」への無利子融資への言及があるが、何人の従業員が融資を受けたかは不明である。財務諸表によると、病院からのその他の融資は医師採用のインセンティブに使用された。

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2018年の財務諸表には、「病院は新しい医師と特定の従業員に資金を提供しました。融資は6年間にわたり、毎年の返済額が設定されており、無利息で、2020年12月31日までに返済されます」という注記が添付されています。

2018年度の財務諸表には、「貸付金の増加」という項目に466,667ドルと記載されており、これは病院が2018年に融資を行ったことを意味する。これらの融資のうち、どの程度が医師の採用に使用され、どの程度が従業員に渡ったかは不明である。

従業員への融資は、2022年以降の財務諸表には記載されなくなった。病院の2022年と2023年の監査済み財務諸表には、病院が「医師採用のインセンティブとしてレンフルーとエリア・ヘルス・サービス・ビレッジに資金を提供した」という注記が含まれている。その期間中の特定の従業員への融資については言及されていない。

オンタリオ州政府筋によると、病院は病院主導資金で従業員に無利子ローンを提供することはできないし、病院主導資金（州から特定のプログラムや中核サービスを支援するために病院に支給される資金）を医師採用に使うこともできない。病院の運営資金の大半は、患者ケアのために州政府から出ている。

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財務諸表によると、融資はすべて返済済み。病院の2024年3月31日までの最新の財務諸表には、貸付金は記載されていない。

この病院は現在、 財政不正に関する地方の調査州は、すべての病院の財務の審査を任務とする監督官を任命した。

今年初め、州政府は監督官を任命した。 独立監査により「病院のガバナンスと管理慣行に関する懸念」が明らかになった後、55床の病院の運営と管理を引き継ぐことになった。シルビア・ジョーンズ保健相の報道官は、病院の財務全体が調査中であると述べたが、従業員への融資慣行がその調査の一部であったかどうかは具体的に確認しなかった。

その監督者であるアルタフ・ステーションワラ氏は、グレーター・トロント地域のマッケンジー・ヘルスの社長兼最高経営責任者で、レンフルー・ビクトリア病院と、同じく捜査の対象となっている非営利団体レンフルー・ヘルスの両方の財務管理を引き継いでいる。同氏は7月初めに同病院でその役職に就いた。

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病院の社長兼最高経営責任者であるジュリア・ブードロー氏もステーションワラ氏も、病院が従業員に無利子ローンを提供している件についてオタワ・シチズン紙からのコメント要請には応じなかった。記者は病院のウェブサイト上の声明と保健省の以前の声明を参照するよう指示された。

2024年7月23日付の声明では、ステーションワラ氏は「現CEO、取締役会、スタッフと緊密に協力し、財務上の不正に関する懸念に対処し、RVHのガバナンス、説明責任、病院の将来を強化する」と述べている。

警察が、ステーションワラ氏が「病院に関わる財政上の不正」と呼んでいるものを捜査しているかどうかという質問に対し、シルビア・ジョーンズ保健相の報道官ハンナ・ジェンセン氏は、「潜在的な、あるいは進行中の捜査については」コメントできないと述べた。

一部職員への無利子融資の記録は、公的資金の使用を監視する非公式の監視団体を自称する市民団体の注目を集めた。匿名を貫くこの団体のメンバーは、調査が開始される前に政府に懸念を表明していた。

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オタワ・シチズンは今月初め、同病院が10年間で960万ドル以上の剰余金を非営利法人レンフルー・ヘルスに移管したと報じた。病院のウェブサイトからは削除されたが、2021年の病院役員会議事録には、病院が「レンフルー・ヘルスに移管することで、運営剰余金を1％に減らしたい」と記されている。これらの支払いは、カナダ歳入庁の公開記録ではレンフルー・ヘルスへの「寄付」として記載されている。

これらの資金の一部はその後病院に返還されたが、960万ドル以上のうちどれだけが病院に返還されたのかは不明だ。

オタワ・シチズンが閲覧した内部メモの中で、病院長兼最高経営責任者のブードロー氏は、2014年のレンフルー・ヘルスの設立は「顧問弁護士から受けた専門家のアドバイスに従って」行われたと述べた。同氏は、レンフルー・ヘルスの活動（特に地域への医師の採用支援）を支援するため、病院の営業利益の一部が「可能な年には」非営利団体に移管されたと述べた。

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「この慣行は両組織の財務諸表において毎年完全に監査されており、毎年監査済みの財務諸表を受け取っている当社の独立監査人や政府当局から懸念が提起されたことは一度もなかった」と彼女は職員に送った内部メモに記した。

オンタリオ州の多くの病院は予算の均衡に苦慮し、慢性的な資金不足に不満を抱いている。「オンタリオ州東部に拠点を置く地域に密着した個人」と自称する非公式監視団体のメンバーは、RVH が数年にわたってレンフルー ヘルスに多額の寄付をしていたことが目立ったと述べている。また、病院が従業員に無利子ローンを提供していたことも目立った。

レンフルー・ビクトリア病院の従業員の中には、キャリアに傷がつくことを恐れて公式の場で話すことを拒否した者もいるが、新しいプログラムや人員を増やすための資金がないと頻繁に言われていた時期に、病院がどのようにして数百万ドルの剰余金を蓄えたのか疑問視している。

RVHとレンフルーに新しい医師を引きつけることが難しいことは、地元の保健当局や市当局にとって長年の懸念事項となっている。

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オタワ・シチズンが閲覧した職員への内部メモを含む以前の声明の中で、ブードロー氏はレンフルー・ヘルスの設立を、新しい医師の採用支援を含む地域の医療を支援する革新的な解決策であると位置づけていた。

病院のウェブサイトにある文書には、レンフルー・ヘルスは「レンフルー・ビクトリア病院の運営を支援し、病院の目標と目的を推進し、レンフルー・ヘルスの管轄区域で医療と社会福祉サービスを提供する人々と団体の運営を支援することで、地域社会の医療サービスの向上に役立てるという、RVHに利益をもたらすことだけを目的として設立された」と書かれている。

別の文書には、レンフルーは医師の誘致に厳しい課題に直面していると書かれている。「この現実に直面して、RH（レンフルー・ヘルス）はインセンティブ資金と診療スペースを提供することでその空白を埋めようとしてきました。その支援により、私たちは最近、病院と診療地域に数人の新しい医師を引き付けることができたのは幸運でした。」

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