金曜日の夜、ロサンゼルス・レイカーズがアトランタに勝利した試合で、レブロン・ジェームズはマイケル・ジョーダンの30得点試合のNBA記録を破った。
残り30得点残り5分58秒の逆転ジャンパーで、ジェームズはキャリア中563回目となるレギュラーシーズンで少なくとも30得点に到達し、2003年にジョーダンが樹立した記録を超えた。
ジョーダンは15シーズンで1,072試合に出場し、自身の記録を樹立したが、ジェームズは22シーズンで1,523試合出場でその記録を上回った。
「とても謙虚な気持ちだ」とジェームズは語った。 「偉大な選手、そしておそらくこのゲーム史上最高の選手の名前が挙がるたびに、私はとてもクールです。それは私が子供の頃に憧れていた人物で、彼のために23番を着ているのです。」
「だから、私がここに座って部屋にいる、あるいは会話している、その他何にでも参加できるということを知ることは、MJのことをおっしゃいましたが、私にとっては超一流のドープのようなものです、私の出身地で子供だった私にとっては。」
ジェームズは先週40歳の誕生日を迎え、シカゴ・ブルズで1990年代の全盛期のジョーダンを直接目撃した数少ない現役選手の一人だ。彼は子供時代をオハイオ州アクロンで学び、ジョーダンを賞賛しました。
2019年3月にジェームズがNBA通算得点ランキングでジョーダンを抜いて4位になったとき、その瞬間、彼はレイカーズのベンチで感動して涙を流した。彼はジョーダンを「インスピレーション」であり、「私にとって瓶の中の稲妻だった。なぜなら私は彼のようになりたかったからだ」と呼んだ。
レイカーズがアトランタに119-102で勝利した後、レイカーズはロッカールームでジェームズの最新の統計的最高成績を発表した。しかし、シカゴ出身のアンソニー・デイビスも、ジェームズの功績を常に視野に入れていた。
「それは気になる」とレイカーズのビッグマンは笑いながら言った。 「しかし、彼にはさらに7シーズンかかった…いや、実際に成長して、私はもっとナンバー1のレブロンだった。それが私の時代だった。だから、それは明らかにとんでもない偉業だ。おそらく現時点で彼はすべてにおいてナンバー1だと思う」 。
「私はここに長くいて、多くの成果を目の当たりにしてきました。だからここにいられることに本当に感謝していますし、これからも積み重ねていきたいと思っています。」
ジェームズはターンアラウンドで最後の2バケットを決め、ジョーダンのミッドレンジゲームの中心となった有名なショットに少なからず似たフェードアウェイジャンパーを決めた。ジェームズは、ジョーダンのターンアラウンド・フェードはシューターのバランスを損なうため、青少年のコーチたちは必ずしも好まないと述べたが、彼はバスケットボール人生全体をかけて、それを武器に磨き上げてきた。
「（ジョーダンは）どちらかというと左肩のフェイダウェイタイプだった」とジェームズは語った。 「私はどちらかというと逆の方向に進んでいます。でも、二人の熟練した職人が、仕事をして、仕事をして、防御できなくなるところまで仕事をしているんです。それはうまくいきます。仕事と献身です。」
偶然にも、ジェームズは金曜日の夜、ダーク・ノビツキー（1,522試合）を抜き、NBA史上4番目にレギュラーシーズンでプレーした試合数が多かった。ジェームズはすでにNBA史上最も多くのポストシーズンゲーム（287試合）に出場している。
しかし、ジェームズは記録タイの22シーズン目で全く衰える気配を見せていない。前夜のポートランド戦で38得点を挙げ、ジョーダンの30得点マークに並んだ。
ジェームズは昨シーズン、NBAのキャリア得点王となり、さらにいくつかの長寿記録を保持している。過去18年間で1,253試合連続で10得点以上を記録し、1986年から2001年までジョーダンが樹立した記録（866得点）を塗り替えた。