期待外れの、時には刺激のない遠征を経て、ロサンゼルス・レイカーズは.500の記録を持ってステイプルズ・センターに戻り、重要な対戦で巻き返しを図ろうとした。バスケットボール界は金曜日の夜、弱体化したフィラデルフィア・セブンティシクサーズとの対戦を予定していた。
当初はスーパースター、アンソニー・デイビスとジョエル・エンビードをフィーチャーしたしびれるような対戦として計画されていたが、エンビードが記者との口論で出場停止となり、デイビスが足底筋膜炎で疑わしいとのことで、試合は別の展開になった。
結局、デイビスは前の試合を欠場していたウイングの八村塁と並んでコートに立ち、レイカーズは同じくオールスターガードのタイリース・マクシーがハムストリングの問題で欠場した76ersを相手にすぐに主導権を握った。 LAは試合を通して圧倒的ではなかったものの、堅実なパフォーマンスを見せた。
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レイカーズは、フィラデルフィアのシュート効率を40.6%に抑えながら、シュート成功率51.8%、スリーポイント成功率45.7%というスコアで116-106で勝利した。注目すべきことに、LAは13ブロックを記録し、それによっていくつかのカウンター攻撃の機会が促進されましたが、彼らの速いペースの攻撃は時々しか機能しませんでした。
序盤に劣勢に立たされたにも関わらず、シクサーズは反撃に成功し、ハーフタイムまでの3分も経たないうちに57-55とリードした。それでも、レイカーズは決定的な13対3のランで第2Qを締めくくり、勢いを決して離さなかった。
レイカーズの次の対戦はトロント・ラプターズとの対戦となる。トロント・ラプターズは日曜日に予定されている最後の5試合の遠征中に勝利できた唯一のチームだ。
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デイビスは以前、足の怪我が長引いて試合を欠場したが、夏から悩まされていたことを明かした。調子は100％ではなかったが、その夜は勇気を示し、36分間プレーし、20本のシュート成功1本で31得点、9リバウンド、4ブロックを記録した。
さらに、デイビスは3ポイントシュートの精度を取り戻し、3回の試投中2本を成功させ、金曜日までに記録した16.7パーセントから顕著に改善した。
八村塁はペイント内で2本のショットを外し、リム付近でフィニッシュするのに苦労したが、遠距離攻撃では優れており、33分間のプレーで9得点、4リバウンド、1アシストを記録し、6本のシュート中3本を成功させた。
戦略変更として、ヘッドコーチのJJ・レディックはディアンジェロ・ラッセルに代わってカム・レディッシュを先発5人に加えた。レディッシュはその呼びかけに応え、9度オールスターに選出されたポール・ジョージを効果的に守り、シュートは13本中4本成功しただけだったが、シュートは1本（3ポイントシュート）のみだったものの、5リバウンド、2アシスト、1得点という成績を残した。 28分にはスティール、ブロック。
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ディアンジェロ・ラッセルはこの試合で控えとしてプレーし、積極的にトランジションに取り組み、効率的なシュート12本中7本成功で25分間で18得点を記録し、3アシストと2リバウンドを加えた。レディックは、ラッセルの移籍決定は懲罰的なものではなく、よりバランスのとれた先発５人を確立することを意図したものであると強調した。
オースティン・リーブスはラッセルの適応で主役となり、わずか2ターンオーバーで7アシスト、全体シュート13本中7本、長距離シュート10本中6本を成功させる素晴らしいパフォーマンスを見せ、6リバウンドと1ブロックを記録に加えた。
レブロン・ジェームズは、わずか14本のシュートしか試みなかったにもかかわらず、21得点、13アシスト、12リバウンドというトリプルダブルを達成して力強い夜を過ごした。このパフォーマンスは、試合を分配する彼の卓越した能力を示しただけでなく、彼のキャリアを延ばすために重要なエネルギーを節約することも可能にしました。
レイカーズが輝いた夜、ルーキーのジェイレン・フッド＝シフィーノは奮闘し、16分間のプレーで8回のアテンプトでわずか1バスケットしか得点できず、4リバウンドを記録した一方、ゲイブ・ヴィンセントは16分間で2得点のみで攻撃面での貢献はほとんどなかった。しかし、レディックは彼の守備への取り組みを称賛し、シュートが落ちていないときでも相手にプレッシャーをかけるという彼の決意を強調した。
試合の終わりに、コーチングスタッフは最後の瞬間を利用して、より多くの時間を交代選手に割り当て、コロコがその夜の最後のポイントをアシストしました。
金曜のレイカーズのパフォーマンスはチームの自信を高めただけでなく、今後の重要な時期への調子を整えることにもなった。チームがこの堅実な勝利を活かそうとしているため、次のラプターズとの対戦は重要なものになるだろう。
#レイカーズの選手評価LAが節目の勝利でフィラデルフィアを圧倒