デンバー — 月曜日に行われたデンバー・ナゲッツとのプレーオフシリーズ第1ラウンド第2戦で101-99で悲痛な敗戦を喫した後、レブロン・ジェームズは試合後のコメントで審判を批判したロサンゼルス・レイカーズの数人の選手のうちの1人だった。
「正直に言うと、リプレイセンターで何が起こっているのか理解できません」とジェームズは語った。
ジェームズは今シーズン、ミネソタ・ティンバーウルブズ戦での敗戦では足が3ポイントライン上にあったと判定され、ゴールデンステート・ウォリアーズ戦で負けた場合はアウト・オブ・バウンズと判定されたときなど、リーグの再試合プロセスに何度か不満を表明している。
デンバーでの月曜の夜、彼は特に、第3クォーター終盤にディアンジェロ・ラッセルに対するマイケル・ポーター・ジュニアに対するシューティング・ファウルがコールされ、ナゲッツのコーチ、マイケル・マローンがこのコールに異議を唱えた後に覆されたことを問題視した。
「D-Loは明らかにドライブ中に顔面を殴られた」とジェームズは語った。 「何、それがなくなるならリプレイセンターがあるの？」 [like that]? それは私には意味がわかりません。」
ラッセルも同意しているようで、試合後Xに「あれは全国放送のテレビでみんなが見たファウルだ」と書いた。
これは全国放送のテレビで誰もが見たファウルです。
— ディアンジェロ・ラッセル (@Dloading) 2024 年 4 月 23 日
LAは第3Q残り39.5秒でファウルが取り消され、ラッセルの2本のフリースロー試投が無効となり、79対69とリードした。 レイカーズのポイントガードは今季、フリースローラインからのシュート成功率が82.8％だった。
2点獲得のチャンスを逃したことは、試合の終わり方によってさらに大きな影響を与えた。時間切れとなったところで、ジャマール・マレーが16フィート離れたベースラインからフェイダウェイジャンパーを決め、デンバーに2点勝利をもたらし、2勝0敗のシリーズリードをもたらした。
乗組員長のスコット・フォスターは広報システムで、ポーターとの接触は「限界的」であり、電話は取り消されたと発表した。
レイカーズの関係者はESPNに対し、残り57.1秒でジェームズがマレーにファウルを決め、ナゲッツのガードに2本のフリースローを与えて試合を97-97の同点にしたことも「マージンコンタクト」とみなされる可能性があると語った。
「それは私にとって意味がありません」とジェームズは続けた。 「それは気になります。…そして、シクサーズ対ニックスの試合でも何が起こったかを見ました。例えば、私たちは何をしているのですか？」
ジェームズ（26得点、12アシスト、8リバウンド）が表彰台から立ち上がり、出口に向かうとき、彼はこう付け加えた。
第 1 戦では LA がフリースロー試投で 19 対 6 と有利だったが、第 2 戦ではデンバーが 17 対 13 で有利だった。
レイカーズのコーチ、ダービン・ハムもレイカーズのセンター、アンソニー・デイビスのファウルトラブルについて言及した。 デイビスはナゲッツのガード、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープにスクリーンをセットしながら、第3Q残り2分41秒で4点目を挙げた。 当時LAは74対63とリードしており、ハムはファウルアウトを防ぐためにデイビスを途中出場させた。 この時点でデイビスはフィールドゴール18本中14本を成功させて32得点を記録していた。 彼がシュートを試みたのは、第4クォーター途中でレーンでのプルアップを失敗した1本だけで、残りの試合ではシュートを試みた。
「ファウルトラブルに対処法はない」とハムは語った。 「それはプレイヤーを制限し、攻撃性をすべて取り除きます。」
デイビスのプレーがファウルの影響を受けたため、デンバーは第3Q序盤に20点差から反撃した。 マレーは4回目に20得点中14得点を記録し、ブザービーターは2000年以来のNBAプレーオフの試合で20得点以上の逆転を達成する3本目の決勝打となった。
27得点、20リバウンド、10アシストを記録したヨキッチは、レイカーズの八村塁との対戦でも終盤にダメージを与え、デイビスはさらなるファウルを避けるためにヨキッチをオフに切り替えた。
レイカーズのガード、オースティン・リーブスによれば、ジェームズがシュート9本中5本成功で12得点を挙げたが、チームの残りのチームはわずか9本中3本しか成功せず、第4Qにロサンゼルスは「泥沼にはまった」という。
ジェームズは最後のショット、つまりスコアが同点99秒と残り16秒でトップ・オブ・ザ・キーから放った3ポイントシュートを外した。
「大きく開いたように見えたが、縁が外れてしまった」とジェームズは語った。 「つまり、リムインしてリムアウトしたんです。」
一方、デンバーは7打数7安打で第4Qを終えた。
シリーズは木曜日にロサンゼルスのクリプト・コム・アリーナに舞台を移し、レイカーズはナゲッツに対して現在10連敗している状況を止めようとしている。
「第3戦に勝て」とデイビスは言った。 「とても簡単です。第 3 戦に勝つだけです。」
第1戦でシュート20本中6本成功という成績から立ち直り、第2戦では23得点を挙げ、3ポイントシュート7本成功でフランチャイズポストシーズン記録に並んだラッセルは、今後に向けて自信を示した。
「我々は一晩中勝つ機会を与えてくれた良いことをたくさんした」とラッセルは語った。 「結局のところ、私たちがコントロールできないことがいくつかあった。私は私たちの戦いが好きだ。」
月曜日のレイカーズにとってすべてがうまくいったが、改善の余地はたくさんある。 ジェームズはリムへのショットを11本中4本成功させ、7本の失敗はレイカーズ加入以来のプレーオフゲームでの最多記録に並んだ。 八村は先発出場7打数1安打だった。 デンバーのベンチはロサンゼルスの控えチームを12対6で上回った。
「フロアの両端で自分たちが何をしているのか全く分からないストレッチがある」とデイビスは語った。 「そして、それらは私たちに損害を与えたものです。」
ただし、後から推測してもシリーズを変えることはできません。 異なる結果をもたらす準備をすることだけが可能です。
「家を守れ」とジェームズは言った。 「それが私の考え方の焦点だ。そして明らかに、今重要な唯一の試合は第3戦であり、どうすればより良くなることができるか。どうすればこのチームを理解できるか。だから、第3戦が私の考え方の焦点である。」
ESPN Stats & Information がこのレポートに貢献しました。