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レイカーズがスパーズに敗れ、NBAカップ争いから敗退

チャンスがあれば レイカーズ トーナメントの3シーズン目で2度目のNBAカップ優勝を目指していたが、若くてスピードと運動能力に優れたサンアントニオ・スパーズとの対戦で、ベストプレーヤーを欠いた第4クォーターで完全に消滅した。レイカーズは2023年に初のNBAカップタイトルを獲得し、2025年に再びタイトルを獲得し、優勝チームの各選手に50万ドルの現金が贈られる計画を立てていた。しかし、そうではなかった――レイカーズが試合中にスパーズのペースを緩めることができなかったわけではない。 準々決勝 132-119 敗戦 水曜日の夜、Crypto.comアリーナで。レイカーズは第4Qで最大24点差をつけられたが、第4Q終盤には8点差まで詰める猛攻を見せた。しかしレイカーズはあと一歩及ばず、今度はサンズと対戦することになる 日曜日にフェニックスで。スパーズは土曜の夜、ラスベガスで前回NBAチャンピオンのオクラホマシティ・サンダーと準決勝で対戦する。ルカ・ドンチッチは35得点、8リバウンド、5アシスト、マーカス・スマートはベンチから出て26得点、レブロン・ジェームズは19得点、15リバウンド、8アシストを記録した。しかし、7人の選手が二桁得点を記録したスパーズ相手には十分ではなかった。スパーズはステフォン・キャッスルが30得点、ディアロン・フォックスが20得点で首位に立った。レイカーズが第2セットで18点差をつけられたときにチームを引き上げてくれる人、クォーターの大部分で得点力がなかったときに刺激を与えてくれる人を必要としていたとき、ついにコート上で最年長の選手である40歳のレブロン・ジェームズからそれを手に入れた。ジェームズはレーンを駆け下り、7-1でスパーズのセンター、ルーク・コーネットを破る強烈なダンクを叩き込み、レイカーズを8点差以内に近づけ、その過程で観衆を沸かせた。ジェームスはうなり声を上げ、揺れるコルネットを前に叫んだ。観客は立ち上がって歓声を上げ、レイカーズの覚醒を喜びました。 前半にジェームズがスパーズのセンター、ルーク・コーネットに対してダンクをした後、レブロン・ジェームズとジャクソン・ヘイズが反応。 (ジーナ・フェラッツィ/ロサンゼルス・タイムズ) しかしレイカーズはその勢いを維持できず、前半時点で70－58と劣勢に立たされた。そして第3Qが始まると、レイカーズは平坦な展開となり、連続スリーとさらに2つのイージーバスケットを許してスパーズは第3Qの早い段階で80対60のホールに落ちた。レイカーズも自分たちを楽にしなかった。ドンチッチは第1Qにケリー・オリニクに顔面を叩かれた後ファウルはコールされなかったもののテクニカルファウルを獲得し、第2QにはレイカーズのコーチJJ・レディックがテクニカルファウルをコールされた。1か月ちょっと前にここでレイカーズが最後にスパーズと対戦したとき、サンアントニオのスーパースター、ビクター・ウェンバンヤマはロサンゼルスが勝った試合に出場したが、俊足のポイントガード、ディアロン・フォックスは出場しなかった。今回は逆で、フォックスがプレーし、ウェンバンヤマが左ふくらはぎの肉離れで欠場した。7勝5敗のウェンバンヤマはほぼ1か月離脱しており、その間に超俊足のフォックスが復帰したことでスパーズの力関係が変化し、レイカーズはサンアントニオ戦でのディフェンスのやり方を変える必要があった。スパーズはフォックス、キャッスル、ディラン・ハーパーを擁しガード志向が強い。レイカーズはスパーズが第1クォーターでどれだけ速くなったのかを体験したが、LAは最初のフレームを過ぎた時点で39得点を許し、9点差を付けられた。スパーズはファーストでフィールドシュート成功率が56％、スリーポイントシュート成功率が50％（12本中6本）だった。ケルドン・ジョンソンはベンチから出て、スパーズの第1クォーターで13得点を記録した。「そう、彼らはフォックスと多くのピックアンドロールを行っているし、キャッスルとハーパーとも多くのピックアンドロールを行っている」とレイカーズのコーチ、JJ・レディックは試合前にスパーズの新しいプレー方法について語った。 「そして、それらのピックアンドロールはすべてドライブにつながり、それらのピックアンドロールはキックアウトにつながり、スリーを2回キャッチし、さらにドライブにつながります。ですから、私たちはバスケットボールをうまく封じ込めて、うまく競争しなければなりません。」 #レイカーズがスパーズに敗れNBAカップ争いから敗退