2018年7月13日午後9時25分（中部時間）更新
ダラス・ゲーダートは木曜夜、シールズ主催で同地区の選ばれたファンとの交流会のためスーフォールズを訪れており、4月にフィラデルフィア・イーグルスに2巡目で指名されて以来、故郷の州で公の場に姿を現すのは初めてとなった。
ゲーダートは、元サウスダコタ州立全米代表選手に会うチャンスを勝ち取った幸運なファンたちと写真を撮り、サインをし、世間話をした後、ファンからの質問に答えたり、手紙を読んだりする30分のプログラムに参加した。彼は、最初にそのような集会を持ちかけられたとき、誰もが参加したいかどうかさえ確信が持てなかったことを何度も認めた。
「クレイジーだ。まだNFLのフィールドに足を踏み入れたことすらないんだ」とゲーダートはバックステージでそう語った。イーグルスファンの家族全員と会った直後、彼らはスーパーボウルのディフェンディングチャンピオンの最新メンバーと会う機会に明らかに感激していた。
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彼はそれに慣れたほうがいいよ。ゲーデルトはすでにフィラデルフィアでは人気者で、この春のルーキーキャンプで強い第一印象を残し、新天地でも多くの露出を果たしている。しかし、ブリットンの爆撃機は、過去に故郷の州を離れるつもりはありません。
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木曜日の出演は、ゲーダートがサウスダコタの次の主要なスポーツセレブとしての地位を確立するための第一歩であるように見えた。あとはフィールドでの大きな期待に応えるだけだ。
ゲーデルトはイーグルスのデプスチャートで、昨年74本のパスをキャッチしたザック・アーツに次ぐ2位でシーズンをスタートする可能性が高い。これでゲーデルトのプレッシャーはいくらか軽減されるはずだが、フィラデルフィアはタイトなエンドセットを2セット多く使い、6フィート5インチのルーキーがインパクトを与えることを期待している。
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2016年に3年生として学校記録となる92パスをキャッチしたゲーダートは、「すごくうまくいっているよ。NFLでは試合のスピードは間違いなく速い。ラインバッカーやセーフティーも大きくて速い。セーフティーに向かってコーナールートを走って、いとも簡単に彼を倒した。大学時代には彼は追いつけなかった。でも、気が付くとその男は私のすぐ後ろにいて、ボールを弾き飛ばした。それがね」と語った。そのとき、『わあ、この人たちは速い』と思ったんだ。」
今年のイーグルスは1巡目指名権を持っていなかったので、ゲーデルトはドラフトのトップ指名選手であり、彼がフィラデルフィアに到着したとき、彼らは彼をメディアの寵児のような存在にした。チームは彼と家族をチーム施設に連れて行き、カメラを回しながら運転手付きで街中を案内した。この映像は後にイーグルスのウェブサイトやソーシャルメディアプラットフォームで大きく取り上げられた。
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ゲーデルトは、自由の鐘からフィラデルフィア美術館前の「ロッキー ステップス」まで、大きな観光名所を訪れ、そう、チーズステーキにも精通しました。
彼はフィリーズの試合で始球式をするよう招待され、そこでフィリーズのマスコットにストライクを与えた（寛大な審判がいればストライクだった）。
ゲーデルトの謙虚な経歴、FCSでの大学でのキャリア、そして最も重要なことに、チームのルーキーキャンプやOTAでの印象的なプレーと相まって、この露出により、彼はすでにお気に入りの選手となった。
「メディアは私にとって海外では素晴らしいものでした」とゲーデルトは微笑んだ。 「私は数日間良い日々を過ごしましたが、彼らは本当に頑張ってくれました。」
ゲーデルトは SDSU で片手キャッチで名声を博し、すでにイーグルスのユニフォームを着て初めてのキャッチを成功させた（大学時代に背番号 86 を着た後、背番号 88 を着る）。その体格、手、敏捷性、そしてマルチスポーツでの運動能力を備えたゲーデルトがジャックスでプレーするのを見た人は誰も、ゲーデルトが次のレベルで成功することに疑いを持たないが、それは単なる身体的なツール以上のものだと彼は主張する。
「SDSU が私の準備に素晴らしい仕事をしてくれたと感じています」とゲーダート氏は言いました。 「（タイトエンドコーチのルーク・）シュロイスナーとオフェンスコーチたちは、私たちにフットボールのゲームを教えるのにとても良い仕事をしてくれました。私たちは非常に精緻なオフェンススキームを持っていて、私はフィールドのあらゆるポジションで多くのポジションをプレーしました。それは私を大いに助けてくれました。イーグルスのコーチたちは、私が入学してからのフットボールIQに本当に感銘を受けました。」
自信も助けになりますが、ゲーデルトはそれを見事に持っています。イーグルスはチャンピオンとして何度も優勝できるチームであり、ゲーデルトはそれに貢献するために自分にプレッシャーをかけることに抵抗がない。木曜日、ビデオゲーム「マッデン」シリーズでプレイアブルキャラクターとしてデビューすることを知らされたとき、ゲーダート氏は、ゲーム版の自分は本物ほど良くないと予想した。
彼は8月9日、イーグルスがスティーラーズをホームに迎えてペンシルベニア州とプレシーズンバトルを行う試合に初出場することになる。その1週間後、ゲーデルトとチャンピオンたちは、昨年のスーパーボウルで破ったニューイングランド・ペイトリオッツを訪問する。
その間、217万ドルの契約金を含む560万ドルで4年契約を結んだゲーデルトには、新たに見つけたゲームに慣れるまであと数週間ある。彼はまだ大きな買い物をしていません。彼は今でも、毎日ブルッキングスで練習するために運転していたボロボロの中古セダンを運転しています。しかし、フィラデルフィアにいたとき、彼は母親に何かを買ってあげました。
「彼女にお弁当を買ってあげたんです」と彼は肩をすくめて言った。 “素敵なランチです。”
#ルーキーシーズンが近づきフィラデルフィアイーグルとしての生活に適応するダラスゲーダート