2019年12月2日にウェスト・マンチェスター・タウンシップのリーガル・シネマのシアター6でアンドレ・ホワイト・ジュニアを殺害したことを認めたアヌ・マリク・ジョンソンの第一級殺人公判の最終弁論で、検察官チャック・マーフィーは次のように述べた。証拠は証拠です。」
それは本当です。しかし、裁判の最終弁論では、誰が話をしたかに応じて、証拠は 2 つのまったく異なるストーリーを伝えました。
マーフィーの見解では、証拠はジョンソンが侵略者であり、彼がホワイトを攻撃し、劇場内に9発の40口径の弾丸を噴射しながら彼を5回撃ったことを示していた。そのうちの少なくとも1発は無実の映画鑑賞者にも命中し、右頬と肩を負傷した。
弁護人のジョナサン・ホワイトは、アンドレ・ホワイトが最初に自分に発砲し、正当防衛で反撃したというジョンソンの証言を証拠が裏付けていると主張した。
一つ確かなことは、ホワイトは21歳で亡くなっており、日曜日に26歳になるノースイースタン・ヨーク高校ボブキャッツの元スター選手だったジョンソンは、残りの人生を刑務所で過ごす見通しに直面しているということだ。
陪審は金曜日午後、弁論の終了とともに審議を開始した。陪審員たちは月曜日に戻り、評決に向けて作業を続ける予定だ。
弁護士らは、同じ証拠が 2 つの異なることを示す可能性があると主張した。
例えば、ホワイト弁護士は、アンドレ・ホワイトさんの体を通過した銃弾の軌道は、彼が劇場の最後列の自分の席に立っていたことを示していると主張した。ジョンソン氏は、アンドレ・ホワイトが立って自分に向かって発砲し、ベストのポケットから40口径のピストルを取り出して反撃したと証言していた。
マーフィー氏は、弾丸の軌道から、アンドレ・ホワイト氏が撃たれたとき座っていたことが分かると主張した。銃弾はアンドレ・ホワイトさんの胴体の中心部分が占める高さで、被害者が座っていた座席を貫通していた。弾丸のうち2発はアンドレ・ホワイトさんの胸の左側に当たり、肺と心臓を通過して胸の右側から出た。別の銃弾が彼の首を貫通し、両方の頸静脈を切断した。
ジョンソン氏の証言と証拠の説明は「何の意味もない」とマーフィー氏は語った。 「これは 2 プラス 2 で 4 です。被告は、2プラス2は98であると信じてほしいと考えています。彼に責任を負わせてください。」
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ホワイト氏は最後に、ジョンソン氏はアンドレ・ホワイト氏を撃つか殺されるかの「一瞬の決断」を下したと主張した。
マーフィーもこの言葉を使い、第一級殺人の要素である具体的な殺意は「一瞬の決断」である可能性があると述べた。
ホワイト氏は最後に、検察の証人2人の信頼性を攻撃し、彼らには真実を隠す理由があると述べた。その夜のアンドレ・ホワイトのデート相手だったキエラ・マルティネスは、この事件で業務妨害と証拠改ざんの罪で起訴され、執行猶予中だった。彼女の保釈の条件は、他の犯罪を犯さないことだった。彼女は保釈中に6件の嫌疑をかけられ、投獄されなかった。司法取引により、彼女は証拠改ざんの罪で保護観察処分を受け、保護観察中は保護観察違反である治安紊乱行為で有罪判決を受けたが、釈放されたままだった。
ホワイト氏は、襲撃で負傷した観劇客ルイーサ・トーレスさんは、ジョンソン氏の友人ジャレン・ベラフローレス氏が銃撃直前に劇場を出て戻ってきたと証言し、「明らかな嘘」をついたと述べた。監視カメラのビデオには、彼が銃撃直前に劇場を出た様子が映っている。ホワイトさんはまた、劇場とジョンソン氏に対して民事訴訟を起こしており、それが偏見を招く可能性があるとも述べた。
マーフィーはトーレスが嘘をつく理由はなく、彼女は「この件とは何の関係もない」と反論した。彼女はちょうど映画を見に行ったところだった。彼女は誰が自分を撃ったか気にしていません。」
弁護士らはまた、銃奪取作戦と呼ばれるヨーク郡での銃密売に関する連邦捜査でジョンソンさんの父親が果たした役割についても意見が異なった。リー・ジョンソンは、法律に関するトラブルに巻き込まれ、当局に協力することを決意し、ATF用に違法な銃を購入し、密告者かネズミとして路上で評判を集め、一部の人々では死に至る可能性があると証言した。とその家族には時効はありません。
リー・ジョンソンが監禁に協力した9人のうち3人はヨークのパークウェイ地区の出身で、アンドレ・ホワイトの仲間だった。ホワイトさんは銃撃の約１カ月前に自分を脅迫しており、息子にもその脅迫について警告していたと証言した。
「2017年の春、アヌは高校フットボールのスター選手だった。記録を樹立し、奨学金も得ていたが、ある日、彼の人生は一変した」とホワイトさんは語った。 「彼の父親は暗号を破り、自分自身とアヌを標的にしました。」
ホワイトさんは、「アヌは頭を回転させなければならなかった」と語り、父親のひったくりに対する報復である銃撃をただ待っていた。 「アンドレ・ホワイトは2019年12月2日にその銃を撃った。…リー・ジョンソンは友人3人を刑務所に入れた。彼はリー・ジョンソンの息子を土に葬るつもりだった。」
マーフィーはそれを一蹴し、『ガン・グラバー』は劇場での銃撃事件の2年半前だったと述べた。
マーフィーは、証拠はアンドレ・ホワイトが最初の発砲をしなかったことを示していると主張した。劇場で見つかった9ミリ弾は座席の後ろにあり、警察はジョンソンに向けて発砲された証拠は見つからなかったと同氏は述べた。
その上、アンドレ・ホワイトが劇場の最後列の自分の席に着くまで待ってから、劇場の後方へ向かう途中でジョンソンの前を通り過ぎたときに発砲するのは理にかなっていないと彼は主張した。 「なぜアンドレは、彼のそばを歩いていた彼を撃たなかったのですか？」マーフィーは陪審に対してこう主張した。もしジョンソンを殺すのが目的なら、ジョンソンが席に着くまで待たずに、ジョンソンが向かい合っているときに殺したらどうだろうか、とマーフィーは尋ねた。劇場の背もたれの高い椅子からは視界が遮られなかったからだ。
ホワイト氏は銃撃事件の捜査を批判し、警察は証拠を徹底的に捜索しておらず、劇場の壁には今も9mm弾が埋め込まれている可能性があると主張した。ホワイト氏はまた、ウェスト・マンチェスター警察は銃撃事件の３日後にジョンソン氏を起訴したが捜査は完了していないとし、起訴のタイミングを批判した。同氏は、警察は「トンネル視野に入った」と述べ、ジョンソン氏が主要証人らとの聞き取りを行い、すべての証拠を収集する前に起訴されたことを指摘し、警察が起訴された翌日の12月6日に劇場に戻って捜索が行われたことを指摘した。おそらくアンドレ・ホワイトが発射したと思われる9mm弾が発見された。
「彼らはアンドレ・ホワイトが死んだこと、そしてアヌが引き金を引いたことを知っていた」とホワイトは陪審に語った。 「彼らにとってはそれだけで十分でした。」
マーフィー被告は、「弁護側は、警察が証拠を入手して何が起こったのか解明するために時間をかけて捜査を続けたのは悪いことだと思ってほしいと望んでいる」と信じがたいことを表明した。
マーフィーはまた、ジョンソンが安全を懸念して町から逃げ、まずハリスバーグ、次にニュージャージーに向かったということも信じられなかった。それは「罪の意識」を示していると彼は語った。
議論の大部分はジョンソン氏の正当防衛の主張に向けられた。
ホワイト氏は陪審に対し、ジョンソン氏にはアンドレ・ホワイト氏が座っていた列に行き、発砲する以外に選択肢はなかったと述べた。もし彼が暗い劇場の階段から逃げようとしていたら、依頼人は「武装した男に背を向けて座っているアヒル」になっていただろうと彼は語った。
「彼の唯一の選択は、脅威に直面することでした」とホワイト氏は語った。 「彼は脅威から身を守るために反撃しなければならなかった。」
検察官は、陪審が正当防衛の主張を却下するには3つの要素のうちの1つ、つまりジョンソン氏が差し迫った危険にさらされているとは信じていないこと、自分が侵略者であること、そして退却する能力があることを証明する必要があると述べた。彼は、証拠はこれら 3 つすべてを証明していると主張した。
「被告は撤退する気はなかった」とマーフィー氏は語った。 「彼はアンドレ・ホワイトの方に行きたかった。 ……危険な方へは行かないでね。」
マーフィー氏は、「すべての証拠が同じ結論を示している。被告が攻撃を開始したということだ。これは正当防衛ではありませんでした。」
彼はこう結論づけた。「自衛は盾だ。被告はそれを剣として使用したいと考えています。」
コラムニスト/レポーターのマイク・アルジェントは、1982年からヨーク・デイリー・レコードのスタッフを務めています。
#リーガルシネマ殺人裁判の結末は2つの異なる物語を語る