レンスターのシーズンは3年連続でトロフィーなしで終わったが、ギャリー・リングローズは明るい兆しを見つけている。
州のキャンペーンは1週間半前に終了し、 ブルズに25対20で敗れる プレトリアでのURC準決勝では、南アフリカのハイフェルトの難関に苦戦しながらも、敗退した。
驚くべきことに、そのURC大会はリングローズにとって南アフリカでプレーする初めての機会だった。彼は怪我のため2016年のアイルランド遠征を欠場し、その後のレンスターのURCやプロ14遠征には一度も出場していなかった。
幸運なことに、リングローズは南アフリカへの2度目の旅行をそれほど長く待つ必要はありませんでした。実際、1週間ちょっとでした。
アイルランド代表チームは本日ヨハネスブルグに到着し、7月6日土曜日のスプリングボクスとの初テストマッチに向けて準備を強化する。このテストマッチは、レンスターがブルズに敗れたのと同じ、プレトリアのロフトゥス・ヴァースフェルドで行われる。
「ロフタスのような象徴的なスタジアムや、情熱的なファンなどを体験できてとてもよかった」とセンターは語った。
「以前にも同じような経験をしたことがあるし、新しいことではないという事実が役に立つことを願っています。」
レンスターとアイルランドのチームメイトの何人かが今シーズン30試合目を迎える中、リングローズは長い負傷離脱の後、試合に出場することを熱望している。
レンスターのブルズ戦での敗北は、リングローズにとって南アフリカでの最初の試合だった。
1月に負った肩の負傷により、当初彼はアイルランドのシックス・ネーションズ初戦のフランス戦、そしておそらく2戦目のイタリア戦には出場できないと思われていたが、その症状は4か月以上も続いた。
アイルランドがシックス・ネイションズ最終戦でスコットランドと対戦した際、ベンチ入りを果たし、調子を取り戻したように見えたが、故郷に戻ってから状況は再び悪化し、南アフリカでのURC準決勝で敗れるまで試合に出場できなかった。
「ただゆっくりだった。手術など必要のない、本当に単純な骨折だった。骨が治るのを待つだけだった。ありがたいことに、接触なしでトレーニングを続けることができた。」
「回復するまでに時間がかかり、サントリーに戻ってチェックインしました。私はダイヤルを回してプレーに戻ろうとしていましたが、レンスターとアイルランドの外科医と医療チームは私以上に私の安全について考えていました。」
「望んでいた結果は得られなかったものの、終盤に復帰できたことに感謝しています。キャンプに選ばれ、プレーするチャンスを得られたことは、とても幸運だと感じています。」
「それは一種の獣の性だ。レンスターでリハビリをしていると、もっとひどい怪我をした選手たちを見ると、物事の見方が変わる。」
「ありがたいことにまだ練習はできていたが、試合に出たい、あるいは少なくとも選ばれるために手を挙げたい。シーズンの終わりに復帰できてよかった。結果的には計画通りではなかったが、ここでチャンスを得られたのは幸運だ。どんなチャンスでも得られるのが楽しみだ」と同選手は付け加えた。
このテストシリーズは、アイルランドにとって今世紀で3度目の南アフリカ遠征となり、スプリングボクスとのアウェー戦での初勝利を目指す。
アイルランドのこの試合における最近の成績は印象的で、2017年と2022年のダブリンでの過去3回の対戦と、昨年のワールドカップで勝利している。
2022年に南アフリカ戦でアイルランド代表として活躍するギャリー・リングローズ
しかし、リングローズ氏は、プレトリアとダーバンで行われる今後のテストに歴史が何らかの影響を与えるとは考えていないと述べている。
「連続世界チャンピオンと対戦できるなんて、信じられないほど特別な機会だと思う。
「負けるのは辛いが、彼らが成し遂げたことは称賛に値します。彼らと対戦する機会を得られたことは、最高の喜びです。」
「私が関わった2つのゲームは [2022 and 2023] 非常に緊迫した試合展開となり、結果はほんの一瞬の差で決まりました。信じられないほど特別な日々に参加できましたが、私たちがどれだけ敬意を払い、また同じ試合に挑戦する準備にどれだけ意欲的であるかは変わりません。
「我々の結果は確かにあまり重要ではない。前回のワールドカップのことを考えれば、前回と同等かそれ以上の準備に努めるだけだ。彼らは我々が前回対戦したときから確実に成長している」と彼は付け加えた。
1719388413
#リングローズテストに向けてロフタスの経験を生かしたい
2024-06-26 05:40:28