トロント – モーガン・ライリーはオフシーズンに反省の日々を過ごした。
トロント・メープルリーフスのディフェンスマンは、トレーニングキャンプの開始時に、2024-25シーズンのシーズンが自身の基準をはるかに下回った結果、自分自身に「本当に失望している」と語った。
リエリーは外部のアドバイスを求め、ゼネラルマネージャーのブラッド・トレリヴィングとの面談も含め、厳しい話し合いを行った。
31歳の彼は、新たな視点を得て、リーフスが期待する二刀流の戦力に戻ることを期待して、自分の技術のあらゆる側面に目を向けた。
初日の夜は期待の持てるスタートとなった。
水曜日、トロントがモントリオール・カナディアンズに5対2で勝利し、リエリーはプレーに飛び出して枠内にドライブした後、決勝ゴールを決めた。
「ここにいる誰もが最初の試合で良いプレーをしたいと思っている」とベテランのブルーライナーは言い、ほぼあらゆる機会で自分自身について話すことを避けようとするだろう。 「みんな、夏中一生懸命働いて、良いスタートを切りたいと思っているんです。我々にはそれをする選手がたくさんいました。」
リリーは昨シーズン7ゴール34アシスト、勝ち点41という残念な成績を残した後、今夏は多くの仕事をこなした。
リーフスのウィンガー、ボビー・マクマンは、7月から8月にかけてトロントの練習施設でチームメイトと一緒にスケートをした。
「彼は毎日現れた」と水曜日の試合開始1分でゴールを決めたマクマンは語った。 「努力して、キャリアのここまでプロであり続けた。彼はまだハングリーであり、まだそれを望んでいる。
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「彼はとても勝ちたいし、自分自身にとって最高のものを望んでいる。」
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リーフスは、より慎重なアプローチを支持し、ランアンドガンスタイルで君臨することを期待して、2024-25シーズンに先立ってヘッドコーチのクレイグ・ベルーブを雇用した。
リエリーは、新システムの中で自分の居場所を見つけるのに苦労し、時には自分の直感を信じずにミスをしないことに集中しすぎて、72得点と68得点のシーズンを生み出した。そして2021年に8年、6,000万米ドルの契約延長を獲得した。
「我々は彼と話し、話し合った…ただ自分のプレーをしに行くだけだ」とベルベは語り、昨シーズンのトレード期限に先立って安定した戦力としてディフェンスパートナーのブランドン・カルロの獲得を挙げた。 「守らなければならないときは守る。しかし、他のことは攻撃的にやってほしい。
「今年の後半からプレーオフに向けて彼は良くなったと思った。」
トロントのゴールテンダー、アンソニー・ストラーツは、パックに自信があり、リンクの両端でプレーできるとき、ライリーは最高の状態にあると語った。
水曜日に29セーブを挙げたネットマインダーは、「彼はギャップを保ち、パックに粘着し、前の選手を動かすという素晴らしい仕事をした」と語った。 「彼が自信を持っているとき、攻撃的な才能がそこにあることは誰でもわかります。彼は氷の上を飛んで、そのようにラッシュに参加することができます。彼がそのゴールを達成することは、彼にとって非常に大きなことであり、チームとしての私たちにとっても非常に大きなことです。」
オフシーズンに体重を6ポンド落としたライリーは、自分自身にとってもグループにとっても長い道のりがあることも承知している。
「私はこれらすべての会話についてオープンで正直でした」と彼は夏について語った。 「しかし、私たちは皆、自分たちがやっていることをさらに発展させようとしています。私たちは皆、改善しようとしています。」
水曜日は確かな第一歩だった。
ベースボールフィーバー
トロント・ブルージェイズはアメリカン・リーグ・ディビジョンシリーズ第4戦でニューヨーク・ヤンキースと対戦し、リーフスとカナディアンズはスコシアバンク・アリーナで戦った。
野球のスコアは一晩中大スクリーンに映し出され、ジェイズが4対1で勝ち上がったとき、観客は氷上でのプレーの最中に大歓声を上げた。
「レッツゴーブルージェイズ!」のチャント。両ホッケーチームのファンから続いた。
「それはただのクールなエネルギーです」とライリーは言いました。 「私たちは彼らをサポートしたいと思っています。彼らには素晴らしいファンベースがあり、それは明らかに少しずつ超えています。だから、ここにいるのは本当に楽しい時間です。私たちは彼らを応援しています。」
ニュージャージー州エジソンでニューヨーク・メッツのファンとして育ったストラーズは、パックに集中していたときにチームのライバルが負けるのを見て喜んだ。
「この街は非常に情熱的です」と彼は言いました。 「歓声を聞き、彼らがチームをどれだけサポートしているかを知ることは、今年が進むにつれて進歩を続け、さらに前進するためのさらなるモチベーションになります。」
終了ブザーが鳴った後、リーフスは大画面で試合を終了し、ファンがぶらぶらして最後の数イニングを観戦できるようにし、ジェイズが5-2で勝利を収めてアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズに進出した。
「ゴー・ジェイズ」とベルベは記者会見を締めくくった。
カナダ通信社によるこのレポートは、2025 年 10 月 8 日に初めて発行されました。
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