元オーストラリアクリケットチームキャプテンのリッキー・ポンティングのファイル写真 | 写真提供: ゲッティイメージズ
元オーストラリア代表キャプテンのリッキー・ポンティング氏が、米国でのメジャーリーグ・クリケットの２シーズン目に先立ち、ワシントン・フリーダムのヘッドコーチに任命されたとMLCチームが発表した。
ポンティングは2年契約を結び、6チームによるT20トーナメントの初年度でワシントンを3位に導いた同胞のグレッグ・シッパードの後任となる。
MLCは、現在野球、バスケットボール、アメリカンフットボールが独占している収益性の高いスポーツ市場にクリケットの地位を築こうとしている。
インディアン・プレミアリーグのデリー・キャピタルズのコーチでもあるポンティング氏は、火曜日のチーム声明で「クリケットは米国で本当に人気が高まっており、メジャーリーグのクリケットに参加できることを楽しみにしている」と述べた。
「私はワシントン・フリーダムの関係者全員に感銘を受けており、私の仲間のグレッグ・シッパードの後任になるのは少し現実離れしているが、成功したフランチャイズを立ち上げるのにこれ以上の人はいないだろう。」
ワシントンのオーナー、サンジェイ・ゴビル氏は、ポンティングの関与がリーグの魅力を高めると語った。
「米国でのスポーツの知名度を高め、地元の才能を育成するという私たちのビジョンに対する彼の理解は、私たちの使命と共鳴します」と彼は付け加えた。
「リッキーの任命は、MLCに参加するだけでなく、MLCを再定義し、ファンに比類のないクリケット体験を提供し、アメリカのクリケットにおける卓越性の遺産を生み出すという私たちの探求における極めて重要なステップです。」
4 つの IPL フランチャイズが MLC にチームを所有しているか、リーグに投資しています。
コルカタ・ナイト・ライダーズはロサンゼルスのフランチャイズを所有し、ムンバイ・インディアンズはMIニューヨークを買収した。
チェンナイ・スーパーキングスは地元投資家と提携してテキサスのフランチャイズを獲得し、デリー・キャピタルズの共同所有者であるGMRグループはシアトル・オーカスの株式を購入した。
米国は西インド諸島とともに今年のT20ワールドカップを共催している。