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オタワ唯一のハラール・フードバンクは、今年は少なくとも500個のラマダン・バスケットを配布する予定であり、創立18年の組織としては記録的な数であると創設者兼マネージャーのサリム・ジャム氏は述べた。
「大変な時期だよ」とジャムは言った。 「この都市には非常に多くの貧困と食糧不安があり、新型コロナウイルス感染症以降、需要が増加しています。 人々は家族の食卓に食べ物を並べるのに苦労しています。」
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サダカ フード バンクは、コロネード ロードにある工業地区モールの一角にある、小さすぎるユニットで運営されています。 オタワで唯一週末に営業している非常食サービスなので、通常、午前 9 時の開店時には行列ができています。
「私たちは誰も背を向けません」とジャムは言いました。 フードバンクは、宗教に関係なく、適切な書類があれば、困っている人にサービスを提供しています。 昨年、600 を超える新しい家族が顧客名簿に追加されました。
ユニット内の限られたスペースは、顧客の受け入れ、食品の仕分け、配布に分割されています。 受付エリアは顧客でいっぱいで、その多くは子供を連れて処理の順番を待っている一方、ボランティアたちは仕分けエリアでかごを組み立てる際、互いにぶつからないように努めている。 配布エリアへのガレージドアの入り口は、ボランティアが寄付を受け入れるために開いています。
丈夫な棚には、おむつや粉ミルクから、クラフトディナーやスパゲッティソースに至るまで、生鮮食品が床から天井までぎっしりと並べられています。 果物や野菜が入ったバスケットがあらゆる場所に置かれ、ジャガイモ、米、豆類が入った大きな袋が手の届くところにあります。 卵は冷蔵庫に保管されており、真空パックされた鶏肉は巨大な冷凍庫から出てきたばかりです。 一つの棚には、イスラム文化の精神性が染み込んだ珍味であるナツメヤシの箱が積み上げられています。
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ジャム氏によると、顧客の多くはカナダに初めて来た人たちで、その中にはアフリカや中東諸国からの移民や難民が含まれており、さらにはウクライナやハイチからの移民も増えているという。 新参者は予約なしで現れることが多く、最初に処理されなければならず、その情報はオタワのフードバンクが管理するデータベースに追加される（Sadaqaは市の主要なフードバンクのパートナー代理店である）。
現在は退職しており、ジャム氏は連邦政府で働いていたが、友人らとともに困っている人々に食料を配り始めた。 それは、彼らがバンク・ストリートのある場所で祈りに集まったときに始まり、物乞いがお金を要求するためにドアをノックしたものでした。
「以前は彼らにお金をあげていましたが、食べ物を与えたほうがいいのではないかと考えたのです」とジャムさんは語った。 「私たちは米や小麦粉の袋を買って、人々の家に届けていました。 当時はまだ顧客が少なかったんです。」
需要は長年にわたって着実に成長してきたが、コスト上昇、高金利、雇用喪失が重なったことで、新型コロナウイルス感染症期間中には急増した。 「人々はフードバンクに目を向けましたが、それは決して止まらないのです」とジャム氏は言う。
ラマダン期間中は特にその必要性が高まります。 ジャム氏によると、聖なる月の間、イスラム教徒は日中は断食し、日没後に食事をするが、その伝統により各家族により多くの食料が必要になるという。
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そのため、家族が受け取るラマダンの食料かごは通常よりも大きく、2倍の量の米、小麦粉、ココナッツオイル、丸ごとの鶏肉、少なくとも1箱のデーツが入っています。
なぜデートするのでしょうか？ 「それはスピリチュアルなものだよ」とジャムは言った。 「日没後にナツメヤシと水を飲むのが預言者の伝統だったため、霊的に気分が良くなります。」
この組織は毎年、地域のメンバーにフードバンク用のバスケットを自作するよう求めるラマダン期間のフードバスケットチャレンジを実施している。 推奨品目リストには、大量の米、小麦粉、レンズ豆、食用油のほか、1キログラムのデーツ箱が含まれている。
「デートはとても早く進みます」とジャムは言いました。 「私たちは常にもっと必要なものを必要としています。」
ラマダンは今月初めに始まり、4月9日火曜日に終わります。
Sadaqa Food Bank の詳細と支援方法 (または食料の要請) については、sadaqafoodbankottawa.com をご覧ください。
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