ラファエル・ナダル、バルセロナ復帰後も気合が入らない

グランドスラムで22回のタイトルを獲得したスペイン人は、おそらく走るのが少し遅くなり、打撃の強さも少し鈍くなり、世界のテニス界を席巻していた頃に唯一コートに持ち帰ることができた特定のボールを狙うこともなくなったのだろう。

しかし、1月初旬にブリスベンで新たに臀部を負傷して以来、102日間試合を欠場した後でも、彼はまだ虎の目を持ち、このレベルの相手を圧倒するために必要なものをすべて備えている。

「毎回、難しくなります」 負傷後に再びプレーするため、ナダルは勝利後に次のようにコメントした。 「特に高齢になると、物事はさらに難しくなります。」、 彼は続けた。

大腰筋の手術のため2023年シーズンをほぼ全休した後、過去14か月で8試合目となったが、スペイン人選手は徐々に勢いを増し、43分間のプレーで第1セットを先取した（6-2）。 彼の名前が付けられたカタルーニャのセントラルコートの観客は、彼らのアイドルを見るだけで、彼が素晴らしいクッショニングでボールに触れることや、フルラインキャノンショットのようなバックハンドのパワーをまったく失っていないことを思い出させてくれます。 5-2で。

「困難な時代」

バルセロナでローランギャロスまでの道のりで12回のタイトルを獲得したクレーの王者は、第2ラウンドで延縄フォアハンドミサイルで新たなスリルと懐かしさを観客に提供した。

1-1で破られたこのマヨルカ人選手は、たとえ少し強度が落ちたとしても、特に時速150km未満のセカンドボールでサーブを打つと、すぐに優位を取り戻した。 それにもかかわらず、彼はやり取りの中で自分自身を安心させ、特に約20本のショットからなるこのゲームで最高のラリーを強力なスマッシュで締めくくり、5-2とリードした。

その後、彼はほぼ完璧な最後のサービスゲームを演出して第2セット（6-3）を獲得し、1月のブリスベンでのラウンド16以来の勝利を収めた。これは、大失敗に終わった大カムバックへの準備となるはずだった。全豪オープン。 「私はいくつかの困難な時期を経験しているが、同時にサーキットに数日間滞在し、選手たちと一緒にトレーニングし、少しでも競争力のあるプレーができるのは、私にとって大きな意味がある」と宣言したのか。

これは、2022年6月のローランギャロスでのキャスパー・ルード戦で痛みを伴いながら14度目のタイトルを獲得して以来、得意のクレーコートでの初めての成功でもある。

最初のテストは無事に通過した後、 「ラファ」 5月末のおそらく決勝ローランギャロスに先立って、世界11位のアレックス・デミノーとの2回戦で彼の本当の状態を見極めることができるだろう。 「今年が最後の年だと思って、すべての瞬間を楽しみたい」 トーナメント開始前にナダルに保証し、それでも引退の期限は設定していない、引退の期限は自分が感じたときに来るだろうと付け加えた。 「もう価値がないということ」 体の限界を押し上げるために。