トランプ米政権が打ち出した全米の成人への5,000ドルの「配当金」構想について、ハワード・ラトニック商務長官は、納税者の資金や財政赤字に依存しない方針を明らかにした。財源にはビザ延長の手数料やインテル株の売却益などが想定されている。
ハワード・ラトニック商務長官が明かした5,000ドル支給の財源計画
ドナルド・トランプ大統領が掲げる全米の成人を対象とした5,000ドルの「配当金」支給計画について、ハワード・ラトニック商務長官は、財源が税金によって賄われることはないと強調した。
ハワード・ラトニック商務長官（NBC Newsのインタビュー）
ラトニック商務長官は、NBCニュースのインタビューにおいて「これは税金ではありません」と述べ、政権が赤字や納税者に頼ることなく、トランプ大統領が支払いたいと考えている資金を「稼ぐ」ことができると主張した。この構想をめぐっては、トランプ大統領がテキサス州ダラスで開催された共和党中間選挙集会での演説で、米国の「経済的な強さと成功」を理由に、この支払いを「トランプ配当」と呼ぶ意向を表明していた。
トランプ大統領は、11月の中間選挙で共和党が議会のコントロールを維持した場合、この配当を支給すると約束した。大統領はこの支払いを、昨年約145万人の米軍関係者に承認された、1回限りの非課税1,776ドルの「ウォリアー・ディビデンド（戦士配当）」になぞらえた。また、全米の成人に支払った場合、最大1兆ドルに達する可能性があるこの資金の一部は、関税収入から賄われる可能性を示唆し、「共和党が勝てば、あなた方は私たちと共に勝ち、5,000ドルを受け取ることになります」と述べた。
富裕層向けビザ延長プログラムとインテル株への投資収益
具体的な財源として政権幹部が挙げるのが、商務省が計画する新たなプログラムや政府の株式保有益だ。ラトニック商務長官が言及した「トランプ・プラチナカード」計画では、裕福な個人が米国ビザを270日間延長するために500万ドルを支払う仕組みが検討されている。
同長官によれば、このプログラムには10万人を超える待機リストが存在しており、これにより5,000億ドルを調達できると試算している。
さらにラトニック長官は、政権が昨年行ったチップメーカー、インテルへの投資を挙げた。政権はCHIPS法に基づき、計89億ドルの予算を投じてインテル株を約5億株取得した。取得時の株価は20.47ドルであったが、木曜時点では100.32ドルまで上昇しており、ラトニック長官は「500億ドルの利益が出ている」と述べた。ただし、政府はこれらの株式を売却していないため、この利益は帳簿上のものにとどまっている。
財源をめぐる政権内の異なる見解と懸念
財源については、他の政権幹部からも異なる説明が出ている。国家経済会議（NEC）のケビン・ハセット局長はブルームバーグTVに対し、ホワイトハウスがこのプログラムに資金を供給するため、議会での「調整プロセス（reconciliation process）」を検討していると述べ、「財政的に責任ある方法で実行できる」と主張した。この計画のコストは、初期推定で約1.3兆ドルにのぼる。
また、JD・ヴァンス氏も、関税収入でコストを賄うことができ、支払いは富裕層には行われないことを示唆した。しかし、非党派のタックス・ファンデーション（Tax Foundation）によれば、以前に提案された関税収入から納税者に2,000ドルを還元する計画ですら、実際に得られた収入を上回っていた。さらに、最高裁判所は、トランプ氏の2025年「リベレーション・デイ（解放の日）」輸入関税によって得られた収入は返還されなければならないとの判決を下している。
この構想は、米国の国家債務が初めて40兆ドルを超えた直後に発表された。2008年の10兆ドルから18年間で約300%増加しており、政府の予算赤字は2021年3月以来最高となる1.8兆ドルに近づいている。ラトニック長官は、「浪費、詐欺、乱用」の追及を通じて国家債務を削減する計画だとしている。
経済状況について、ラトニック長官は米国経済に「Aマイナス」の評価を与え、ベネズエラやイランの石油流通を回復させることでガソリン価格を永久に2ドルに引き下げると述べた。しかし、金曜日のレギュラーガソリンの平均価格は4.29ドルを超え、カリフォルニア州の一部では10ドルに達している。また、最新のAP通信の世論調査では、トランプ大統領の経済運営を支持する成人は32%にとどまり、2期目の開始時の40%から低下している。