ライアン・クラウザーがオリンピック砲丸投げの強豪選手に変貌した経緯

パリ — 1940 年代の安っぽい白黒映画の筋書きみたいですね。ある無骨な男が毎晩、家の裏の納屋に出て、金属のボールをできるだけ遠くに投げる。何度も何度も。足を動かしたり、体をいろいろな方向に向けたり、いじったりする。そして、まさにそのようにして、彼は砲丸投げというスポーツに革命を起こしたのです。しかし、これはハリウッドの物語ではありません。 ライアン・クラウザー 彼は革新的な「クロウザースライド」を使って歴史を作りました。 2024年パリオリンピック 今週末、3大会連続で金メダルを獲得するほどに競技を圧倒してきた選りすぐりのアスリートたちの仲間入りを果たす。オレゴン州ボーリング出身の31歳の彼は、このプロジェクトを「これに費やした全力の献身と努力の証のようなもので、1年365日の仕事です」と評した。ここ数日、スーパースターたちがここで競い合っている — 体操選手 シモーネ・バイルズ、水泳選手 ケイティ・レデッキー、スプリンター ノア・ライルズ — クロウザーを見落とすのは簡単かもしれない。それは間違いでもある。彼の物語はオリンピックの最も素晴らしい側面を象徴している。それは、富や名声の保証もない何かに人生を捧げるアスリートたちで溢れた、無名または半ば無名のスポーツの多様性だ。クロウザーが成し遂げたことを十分に理解するには、砲丸投げについてさらに詳しく知ることが役立ちます。 16ポンドのボールを70フィート以上投げる唯一の方法は、リリース時に回転して勢いをつけることですが、7フィートのリングの中に閉じ込められた非常に大きな体格の人にとっては特に難しい場合があります。だから、砲丸投げ選手は、体格が大きくうなり声を上げているにもかかわらず、科学オタクである傾向があるのは当然のことです。彼らは力任せに力を入れるのではなく、横方向の速度、回転半径、加速経路などの物理的特性にこだわっています。生体力学的に最適なリリース角度は 36 度でしょうか、それとも 38 度でしょうか、という点が議論の的になることがあります。「つまり、常に変化し、進化しているのです」とクロウザー氏は言う。「エラーの余地を最小限に抑えながら、潜在的なエネルギー生成を最大化する方法を考えます。」 アメリカのライアン・クラウザー選手は土曜日、パリオリンピックの男子砲丸投げ決勝に出場する。 （マティアス・シュレーダー/AP通信） ランを投げることは彼の血に流れている。彼の父、ミッチは 1984年米国オリンピック 円盤投げチームに所属し、叔父のブライアンは2つの大会でやり投げに出場しました。高校時代に砲丸投げで優秀な成績を収めた後、クロウザーはテキサス大学で4回のNCAA選手権に優勝しました。彼が2016年のリオデジャネイロ大会で初めて金メダルを獲得したのは、卒業後間もなくのことでした。多くのトップアスリートが身長約6フィートのスポーツにおいて、クロウザーは6フィート7インチの体格を活かして、投球時により大きな力と力を発揮します。しかし、身長が高いため、閉所恐怖症を引き起こすリングの外に出ると、反則を犯してしまう危険性もあります。国際レベルでの初期の頃、彼はかなり標準的なテクニックを採用し、正確な動きで体をコントロールしようと努めた。2021年、彼は米国オリンピック選考会で76フィートを超える投擲でランディ・バーンズの31年前の記録を破り、その後東京オリンピックで2度目の金メダルを獲得した。それでも、彼は満足していなかった。「何年もの間、さまざまなテクニックを試していたような気がします」と彼は回想する。「それがなぜ自分の投球に役立つのか、合理的な説明を考え、それから実践するのです。」 「フォスバリー・フロップ」は、1968年夏季オリンピックでディック・フォスバリーが有名にしたバックロールの技で、走り高跳びを永遠に変え、陸上競技で最もよく知られた画期的な技として位置づけられている。より微妙ではあるが、「クロウザー・スライド」は革命的であった。何かもっと良いものを求めて落ち着かなかったクロウザーは、独学でインターネットで情報を検索し、専攻を経済学に変更する前に大学で受けた上級工学コースの概念を応用した。何千回もの練習投球を通して彼が試行錯誤した結果、2022年12月にその納屋で「ひらめき」が起こった。午後8時頃だったが、彼は「そうだ、砲丸投げは極端に単調になりがちなので、自分を奮い立たせるために何か新しいことを試してみよう」と思ったことを思い出す。彼は、砲丸投げ選手がリングの後ろにフィールドから背を向けて立つという従来のスタート地点を変えることに集中した。クロウザーはリングの右側に移動し、左側にスペースを作った。この調整により、彼は左への素早い「スライドステップ」で動きを始めることができるようになった。これにより、彼の回転は少し速くなり、右足を振り回すスペースが広がった。彼は「砲丸投げではスピードが重要です」と説明した。スピードも扱いにくいため、一貫性に問題があった。しかし、数か月以内にロサンゼルスで行われた春季大会で、彼は77フィートを超える投球を成功させた最初の選手となった。「これはスポーツにとって良いことだ」とライバルのトム・ウォルシュは母国ニュージーランドで記者団に語った。「だが、われわれはハードルを高く保ち、彼を追い詰め、挑戦し続けなければならない。なぜなら、誰かが優勢すぎると、スポーツは少々つまらなくなってしまうからだ」過去10年ほどの間に、クロウザーは歴代トップ6投球のうち5投球、そしてトップ25投球のうち14投球を達成した。 技術や精神的なアプローチが重要であるとしても、砲丸投げは本質的には肉体的で過酷なスポーツであることに変わりはありません。「16ポンドのボールを投げて生計を立てるのは、体力を消耗します」とクロウザー氏は語った。昨年の夏、医師が彼の足に血栓を2つ発見した。直前に飛行許可が下り、彼は世界選手権を守るためにブダペストへ向かった。それ以来、胸筋断裂と肘のしつこいケガのため、彼は練習のスケジュールを調整せざるを得なくなった。時には全力で投げて数日休むこともあれば、軽い練習を連続して行うこともある。「自分が年を取っていると認識するのは少し難しいです」と彼は言う。「永遠にこれを続けられないとわかっているので、このオリンピックの経験をさらに大切にしています。」 2024年パリ夏季オリンピック パリで土曜日の夜に行われた決勝戦に臨むにあたって、肘が6ラウンド持ちこたえられるかどうかは明らかではなかった。徐々に距離を伸ばすのではなく、クロウザーは早い段階で大きな投げ技を狙った。これは賭けであり、相手が遅れをとれば締め上げるだろうと期待した。彼は最初の試みで74フィート3インチを投げ、腕を上げて観客を盛り上げた。彼のリードは第3ラウンドまでに広がったが、その時点で自然が介入した。嵐が吹き荒れ、競技場はびしょ濡れになり、砲丸投げのリングは危険なほど滑りやすくなった。選手たちは次々と試技を始めたが、足を滑らせてしまい、投げた砲丸は無傷のまま落ちていった。米国のチームメイトで長年のライバルであるジョー・コヴァックスは、最終ラウンドで果敢なトライを披露したが、3大会連続で銀メダルに終わった。ミックスゾーンで話したクロウザー選手は、何年もかけて正しい食生活を送り、毎晩9時間の睡眠を取り、陸上シーズンの終わりに10日間の休暇を取る以外は飲酒を控えてきたことを振り返った。彼は、ロサンゼルスで開催される2028年夏季オリンピックで4度目の金メダルを獲得することについて思いを巡らせた。体がもつなら。技術の向上を考え続けられるなら。記者が彼にその日の夕方の出来事について尋ねた。決勝戦の前に、砲丸投げ選手たちがトンネルから一人ずつ現れ、テレビカメラの前で立ち止まった。クロウザーはフランスの彫刻に敬意を表して片膝をついた。彼のポーズは？考える人。 #ライアンクラウザーがオリンピック砲丸投げの強豪選手に変貌した経緯