肘の炎症によりシーズン最初の75試合を負傷で欠場していたニューヨーク・ヤンキースのエースで、アメリカン・リーグのサイ・ヤング賞受賞者のゲリット・コールが、水曜日の夜、ボルチモア・オリオールズとの試合でついに2024年デビューを果たした（BAL-NYY GameTracker）。4イニングの投球で、コールは野球界屈指の攻撃力を誇るチームを相手に力強く、励みになる投球を見せた。
コールは、1回に強烈な二塁打2本と1点を許すなど、やや不安定なスタートを切った。しかし、その後の数イニングは概ね順調に投げ切り、最後には次のような成績を残した。
4番目と5番目の三振を見てみましょう:
コールとヤンキースにとって励みになったのは、彼の速球が最高時速 97.5 マイルに達したことだ。彼が投げた 28 球の速球の平均は時速 95.1 マイルだった。これは彼のいつものレベルより少し落ちたが、まだ伸びていることを考えれば心配するほどのことではない。2 球目では、コールはナックル カーブとカッターを頼りにし、スライダー (そのうち 1 球は時速 90 マイル以上) とチェンジアップも投げた。16 人の打者と対戦し、コールは 6 回の空振りと 13 回のストライクを奪った。
ヤンキースのアーロン・ブーン監督は、おそらくダッグアウトからの説得を経て、コールが5回に登板することを許可した。
コールのこの日の活躍は、セドリック・マリンズの打ったザトウクジラのライナーで先頭打者シングルを許したことで終わった。彼は1対1のスコアで降板した。リリーフのロン・マリナッチオはマリンズをアウトにすることができず、ラモン・ウリアスが2点本塁打を放ち、ビジターチームに3対1のリードをもたらした。マリナッチオは5回を乗り切る前にさらに1点を許した。
印象的なのは、そして首位ヤンキースのこれまでの成功の重要な原動力となっているのは、コールの不在下で残りの先発陣が活躍していることだ。2024年のエースデビューを迎えるにあたり、ヤンキースの先発陣は先発防御率2.86で全球団トップであり、フィリーズとパドレスの先発陣だけでも三振を奪っている。特に、26歳の右投手ルイス・ギルは今シーズン、ア・リーグトップの防御率2.03でヤンキースにとって大ブレイクの兆しとなっている。
しかし今、彼らはエースを復帰させており、水曜日のシーズンデビュー戦は、コールが再びサイ・ヤング賞級の成績を残すのもそう遠くないことを示唆している。
通常のスケジュールが続くと仮定すると、コールの次の先発は火曜日、シティ・フィールドで行われるメッツとの対戦となる。