テキサス州フリスコ — 年間を通して、モンタナ州には匹敵するものはありませんでした。
ボブキャッツは無敗記録を達成し、ビッグ スカイ カンファレンスの完全なタイトルを獲得し、FCS プレーオフの第 1 シードを獲得しました。
写真: モンタナ州立大学、FCS優勝決定戦で惜しくも敗退
そして月曜日の夜、猛烈な逆転の試みにもかかわらず、MSUはついに試合を迎えた。カム・ミラーとノースダコタ州立大は、豊田スタジアムの1万8005人のファンの前で行われた全米選手権試合で、トミー・メロットとボブキャッツを35-32で破り、最高の勝利を収めた。
スリム・キンメル / MTN スポーツ
今年のウォルター・ペイトン賞でFCSで最も優れたオフェンス選手としてメロットに次ぐ成績を収めたミラーは、22回中19回成功、199ヤードを投げ、121ヤードをランし、タッチダウン4回を記録した。
ボブキャッツがタイトルゲームでNDSUに負けるのは2度目だ。バイソンは2021年シーズンの終わりにMSUを38対10で破った。
モンタナ州立大学 (15 勝 1 敗) は、40 年間続いた全国タイトルの干ばつを打破するかに見えたため、わずかに本命視されていました。代わりに、バイソン（14勝2敗）は過去14年間で10回目のFCS王座を獲得し、2021年シーズン以来初の栄冠を獲得した。
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モンタナ州立大学のコーチ、ブレント・ビゲン氏は試合後に「激戦だった」と語った。 「ノースダコタ州立大学を祝福したいのは明らかだ。彼らは我々よりも良いプレーをした、そして最終的には（我々は）自分たちに大きな穴を掘った。あの後半、選手たちは狂ったように戦った。
「私たちはただ一つの期待を持ってここに来ました。私たちのプログラムにこれほどの基礎を築いてくれた彼ら、特に先輩たちにとって、それが大きな痛手であることはわかっています。」
チャンピオンシップ記者会見：モンタナ州立大学のコーチ、ブレント・ビゲン、選手たちは敗戦に反応
バイソンはバイソン風に試合を開始し、職人のような得点力で7-0とリードを奪った。ミラーの跳躍２ヤードランは、第１Ｑの半分近くを要した１２プレー、７５ヤードの行進を締めくくった。
MSUのパントの後、バイソンはサードダウンでパスインターフェアランスコールの恩恵を受け、その数プレー後にミラーが控えめなボブキャットディフェンスを相手にドロープレーで中央を突破し、64ヤードのタッチダウンランを決めて14-0とした。 。
NDSUは第1クォーターの10分10秒までボールを保持し、サードダウンプレーで3対3を記録した。
ボブキャッツはマイルズ・サンステッドの32ヤードのフィールドゴールで最初の得点を挙げ、ハーフタイム残り5分38秒で14対3と点差を縮めた。キャッツにはさらにリードを縮めるチャンスがあったが、残り59秒時点でメロットの4ダウンパスは不完全だった。
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その後、ミラーは休憩直前にバイソンを56ヤード行進させ、残り12秒でブライス・ランスと1ヤードのタッチダウンパスを繋いだ。この時点でNDSUは21対3でリードしていた。これはランスにとって今年17回目のTDキャッチとなった。
「残念ながら前半は我々の攻撃が少し停滞していたと思う。そのせいで及ばなかった」とメロットは語った。 「しかし、コーチ（タイラー）ウォーカーが私たちを前進させてくれた。選手たちはプレーをし始めた。選手たちは戦い続けた。
「21対3で負けるのはとても簡単だ。でも僕らはそこから戻ってきて、先輩たちのために戦って、あと一歩及ばなかった。」
ボブキャッツは第3Qの初めにやるべきことをやり、スコトレ・ハンフリーの1ヤードランでタッチダウンを決め、スコアを21-10とした。 NDSUのパントの後、メロットはライアン・ロナーガンを54ヤード獲得し、ローハン・ジョーンズに5ヤードのTDパスを決めた。
メロットがロナーガンに2ポイントコンバージョンを決め、突然キャッツは21-18と劣勢に立たされた。
しかし、この試合で最も傑出した選手に選ばれたミラーはすぐに復帰し、第3Q最後のプレーでランスに38ヤードのクラッチディープスローを決め、サードダウン2点まで到達した。それがミラーからジョー・ストフェルへの1ヤードTDパスにつながった。
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しかし、ボブキャッツはそれに応え、メロットがファーサイドラインから44ヤードを走り、この夜最初のラッシュTDを決め、残り11分25秒でスコアボード上の点差を28対25に縮めた。
その後両チームはパントの応酬となり、ボブキャット陣内残り4分00秒を切った時点でNDSUはミラーからラジャ・ネルソンへの大きなサードダウンコンバージョンスローを決め、チャーマー・ブラウンの3ヤードタッチダウンランでバイソンを10点リードに戻した。 35-25、残り2分41秒。
「今日の彼らは我々よりも優れた指導とプレーをしており、危機的な状況、つまりサードダウンこそがそれが最も現れるところだ」とビゲンは語った。
モンタナ州立大は折れず、4ダウン目でメロットがタコ・ダウラーに19ヤードのTDパスをエンドゾーンの角に決め、残り1分09秒でキャッツを35-32とリードした。
しかし、ブレンダン・ホールのオンサイドキックの試みはNDSUのランスによって回収され、ボブキャッツはタイムアップとなった。
「この試合に勝つのがこのプログラムの期待だが、それを実現するのは難しい」とビゲン氏は語った。 「何よりもまずここに到達するのは本当に難しいことですが、4年のうち2年でここに到達できたという事実は、私たちのプログラムを物語っていると思います。」
転換点：第1クォーターのサードダウンでのドロープレーでミラーが64ヤードのタッチダウンランを決め、NDSUに極めて重要な2点のリードをもたらした。
ミラーはスナップを受けて一歩後退し、巨大なホールを突き抜けて64ヤードを無傷で走った。モンタナ州立大学の守備陣が何が起こっているのかを知る前に、ミラーはエンドゾーンの半分まで到達したかに見えた。
ボブキャッツは完全に元に戻ることはできませんでした。
ゲームのステータス：メロットの努力にもかかわらず、MSUはシーズンのラッシュ合計を大幅に下回りました。キャッツのラッシングヤードは198ヤードだったが、1試合平均301.4ヤードを記録した。ボブキャッツは今季16回目で30得点を突破したが、平均41.3得点だった。
ボブキャットのゲームボール: QB トミー・メロット (オフェンス)。シーズンを通してそうであったように、メロットは再びモンタナ州立大学の首謀者となった。最後の試合でメロットはラッシングヤード135、パスヤード195、合計3TDを記録した。
S ライラン・オルット (ディフェンス)。ボブキャッツがミラーとの戦いに苦戦している間、オルトは一晩中フットボールの周りにいた。彼の10タックルはチームを牽引した。そのうち8回は単独停車でした。
次は何ですか：ボブキャッツにとって夢のようなシーズンだったが、今はメロット、ブロディ・グリーブ、そしてプログラム内で最高の4年間の1つを形成するのに貢献した大勢の先輩たちの代わりをする必要があることを知って、彼らは将来に目を向けることになるだろう歴史。
しかし彼らは、先月FBSからの強い関心を受けてブレント・ビゲンがコーチとして復帰することを承知の上でそうするだろう。 MSUは月曜日に敗れたものの、ビゲンはボーズマン在籍中47勝10敗で、ホームで1敗しか喫していない。
#モンタナ州立大学対ノースダコタ州立大学のタイトルゲームで苦戦