ニューヨーク市全体で一部の暴力犯罪が減少した一方で、重罪暴行の割合は増加しており、ニューヨーク市民は街中で安全を感じるのに苦労しています。この不均衡は、特に市の公共交通機関で、注目を集める無差別攻撃の報道が増え、犯罪がより無差別になったという感覚に一部起因していると考えられます。
この悪循環を助長しているのは、犯罪に対する感情と、我が国を悩ませている深刻化する精神衛生危機との否定できないつながりです。数字がすべてを物語っています。ニューヨーク市警による2022年の驚くべき分析では、7つの主要な重罪のうちの1つで逮捕された人の23％以上に精神疾患の履歴があり、犯罪の約40％が市の交通機関で発生していることが明らかになりました。
これらの事件の1つは、 ミシェル・アリッサ・ゴーの悲劇的な死は、2022年1月にタイムズスクエアで地下鉄の電車の前に無差別に突き落とされて死亡した。統合失調症と診断された61歳のホームレス男性、マーシャル・サイモンは、ゴーを突き飛ばしたことを認めた。精神疾患の病歴が十分に記録されているにもかかわらず、サイモンは病院、刑務所、外来精神科プログラムを行き来しながら何年も過ごし、切実に必要としていたが経済的に余裕のない長期ケアを受けることはなかった。
この悲劇は、私たちのメンタルヘルス基盤の明らかな欠陥を浮き彫りにし、その欠陥によって非常に多くの人が取り残されている現状を浮き彫りにしました。
2014年に開始された「変革計画」の下、ニューヨーク市の州立精神科センターは成人用ベッド総容量の約15％を失い、ニューヨーク州精神衛生局によると、州は2014年から2022年の間に精神科ベッド1,849床を失い、精神疾患に苦しむ何千人もの人々が自力で何とかしなくてはならなくなった。この問題はパンデミック中に悪化し、深刻な精神的苦痛を経験するニューヨーク市民の数は5％から14％に増加した。
この危機を解決するには、地下鉄に州兵を派遣したり、地下鉄共同対応アウトリーチチームのような、精神的危機を積極的に犯罪化したり、強制入院によってさらなるトラウマを引き起こしたりするような、その場しのぎの解決策以上のものが必要になるだろう。
私たちは超党派の法案を提出しました。 HR 8575、ミシェル・ゴーにちなんで名づけられたは、施設が全国的に認められた証拠に基づくケアの基準を満たす限り、メディケイドでカバーされる入院精神科病床の数を 16 から 36 に増やすことで、精神科リソースへのアクセスを拡大することを目指しています。
現在の連邦法では、メディケイドは、16床以上の施設で精神衛生または薬物乱用治療を受けている21歳から64歳までの患者の長期入院をカバーすることを禁じられている。 精神疾患研究所（IMD）。
1950 年代に精神病院で起こっていた恐ろしい虐待や不当な扱いが明らかになった後、精神病院の廃止と短期ケア施設への大きな動きがありました。そのため、1964 年に長期ケア施設のメディケイドによる補償は 16 床以下の施設に制限されました。善意によるものでしたが、この厳しい制限により、最も弱い立場にあるアメリカ人の多くが切実に必要としているケアを受けることができず、その多くが緊急治療室、仮設住宅、刑務所という逃れられないサイクルに追いやられてしまいました。
私たちの法案は、連邦メディケイドの資金援助を受ける資格のあるベッド数を 2 倍以上に増やすだけでなく、精神保健施設の設立を促進するでしょう。精神疾患に苦しむ人々が必要な治療を受けられるようになり、公共の安全が向上し、長期的には刑務所と救急治療室の回転ドア システムを終わらせることで納税者のお金を節約できます。
パンデミック後の世界では、ニューヨークでは300万人が精神疾患を抱えながら生活しており、そのうち3分の1が必要なケアを受けられていないと推定されています。おそらく、我が国にもっと包括的で公平なメンタルヘルスケアシステムがあれば、ミシェル・ゴーさんや、予防可能な暴力の犠牲となった他の何千人もの人たちは、今も生きていたかもしれません。
全国の都市が精神衛生問題の増加に取り組んでいる中、私たちの超党派の法案は、ホームレス、公共の不安、経済的不安定といった根本的な問題に対処するのに役立つでしょう。
我々二人は多くの点で意見が異なりますが、この法案が人命を救い、より安全なコミュニティを作り、経済を改善するという固い信念で一致しています。同僚の皆さんには、この法案を法律にするために我々に加わっていただくようお願いします。
マリオタキス氏はスタテン島とブルックリンの一部を代表する共和党の女性下院議員である。ゴールドマン氏はマンハッタンとブルックリンの一部を代表する民主党の女性下院議員である。