メリーランド州競馬法案、総会承認に向けて3週間のスプリントを開始 – Baltimore Sun

する計画がある場合は、 メリーランド州のサラブレッド競馬を復活させる 公金を使って州内に新しい施設を建設し、州が設立した競馬運営会社を組織するという産業の発展が実際に実現するには、今後3週間かけてアナポリスで法案を提出する必要がある。

火曜日の下院歳入委員会でのこの法案の最初の公聴会で、共和党指導者は馬産業の財政的将来について「懐疑的」を表明した。 一方、民主党の上院議長は、メリーランド州でスポーツを存続させるために議員らが「白紙小切手」を発行することはないと警告した。

この法案は先週、今年の総会の11時間目に提案された。

ボルチモアの歴史あるピムリコ競馬場は何十年も荒廃したままであり、競馬場を改修する以前の取り組みは「残念ながら失敗に終わった」が、 メリーランド州サラブレッド競馬場運営委員会のグレッグ・クロス委員長は委員会にこう語った。 新しい提案は、徹底的に改装されたピムリコと新しいトレーニングトラックによって促進され、レース業界が自らの将来をコントロールできるようにするものだという。

「今回は違う」と彼は言った。

しかし、現在の運営会社であるストロナハ・グループは近年赤字を出しているため、州が設立した運営会社が州内でのレースで採算を合わせるのは難しいのではないかと懸念する代議員らからの質問に同氏は直面した。 アレガニー郡の少数党院内総務ジェイソン・バッケル氏は、この提案について「健全な程度の懐疑論」を抱いていると述べた。

「私が心配しているのは、競馬の将来についてです。2年、3年、4年、5年、10年後、毎年赤字になっていることが分かり、追加の補助金を出さなければならないということです」 」とバッケル氏は語った。

競馬業界はカジノのスロットマシンに対する税金から得た資金を受け取っている。 現在の計画が可決されれば、 4 億ドルの州債から利益が得られます。 ピムリコとトレーニングトラックの建設に使用されました。

クロス氏は、こうした州の投資以外に、州は業界の運営に補助金を出す必要はないと述べた。

「私たちは騎手が帳尻を合わせる責任を負うことを前提として投資を求めている」とクロス氏は語った。

この計画では、非営利団体がボルチモア北西部のピムリコとアン・アランデル郡のローレル・パークを所有するカナダの会社ストロナクから州内の競馬運営の管理を引き継ぐことを求めている。 ストロナクはプリークネスステークスの本拠地であるピムリコを競馬当局に寄付する予定だった。 同社はローレル・パークを維持し、数年後には100年ぶりにレースが開催されなくなることになる。 ピムリコでは毎年およそ 140 日のレースが開催されます。

クロス氏は議会に対し、競馬当局とストロナクとの合意の一環として、この非営利団体はメリーランド・ジョッキー・クラブと呼ばれることになると語った。

毎年5月の週末にプリークネスに関連する知的財産に関して、この非営利団体は毎年ストロナクに300万ドルのライセンス料を支払うことになっていたが、これに週末に賭けた総額の2％を加えた。 近年の総ハンドル額は約1億ドルであり、非営利団体がストロナクに年間約500万ドルを支払う可能性があることを意味する。

この計画の下では、州は4億ドルの債券を発行する予定で、そのうち少なくとも2億5千万ドルがピムリコに、少なくとも1億1千万ドルがボウイ、ウッドバイン、アバディーンのいずれかのトレーニングセンターに寄付されることになる。 これらの債券は、少なくとも年間1,700万ドルを使って数十年にわたって返済されることになる。

それらの資金がどこから来るのかは複雑だ。

カジノのスロットマシンに課税することで得られる州の収入は、競馬場更新基金、競馬資金を増やす口座、ボルチモア市の金庫など、いくつかのバケツに入れられます。

しかし、その競馬場更新基金は州の教育基金に振り向けられるため、今後10年間で徐々に廃止されることになる。 2033会計年度までに、その競馬場基金はスロットマネーを受け取らなくなり、州の宝くじから得られる収入、つまり一般基金に送られるお金が競馬債券の一部の返済に充てられることになる。

この法案は火曜日、馬業界でスタンダードブレッドの利益からの激しい攻撃に直面した。 サラブレッドとは対照的に、スタンダードブレッドはメリーランド州の 2 つの競馬場、プリンス ジョージ郡のローズクロフト レースウェイとイースタン ショアのウースター郡のオーシャン ダウンズでハーネス レースに使用されています。 一部の証言は、スタンダードブレッド馬場の収益をサラブレッド馬場のピムリコに転用するという法案の計画の悪影響に焦点を当てていた。

「要するに、もし彼らがそのお金を取り上げたら、スタンダードブレッド産業はおそらく壊滅するだろう」と、メリーランド州在住で、45頭のスタンダードブレッド馬を調教し、一部を所有しているマイケル・ホールは語った。

この法案は立法プロセスの開始段階にあり、会期が4月8日に終了する前に両院に必要な投票を求める前に委員会の承認が必要であることを意味する。ボルティモア民主党のビル・ファーガソン上院大統領は「長い道のり」があると語った。 。

「私たちの会員の中に多少の不安があると思います」と彼は言った。 「私たちはメリーランド州で馬産業が確実に存続できるよう、できる限りの救済に努めるつもりですが、白紙の小切手が付属するわけではありません。」

Baltimore Sun の記者 Hannah Gaskill がこの記事に寄稿しました。