タイのジャングル奥地にある木造高床式住宅の薬物治療センターで、ミャンマーからの難民の若者たちが鍼が刺されるのを辛抱強く待っている。
彼らは、ミャンマー内戦により家から避難を強いられた人々を収容するキャンプに押し寄せたメタンフェタミンやその他の合成麻薬の中毒になった数千人のうちの一人である。
ミャンマー軍は2021年2月のクーデターでアウン・サン・スー・チー政権を打倒し、紛争が勃発し、数千人が死亡、300万人近くが避難し、麻薬生産ブームを引き起こした。
タイでは元依存症者らが運営する国境を越えたリハビリテーションプログラムが、キャンプで暮らす若者の間で増加する依存症の波を食い止めようとしている。
「キャンプの若者たちは希望を失っています…彼らは何をすればよいのか分かりません。彼らには仕事の保証も将来もありません」とカウンセラーで元依存症者のマリップ氏は、依存症に伴う汚名を理由に仮名を使って語った。
「彼らは最終的に麻薬を摂取することになる。麻薬はキャンプで簡単に見つかる」と、34歳の男性はタイ西部ターク県の人里離れた森林にあるキャンプでAFPに語った。
国連やその他の援助機関から資金提供を受けている薬物とアルコールの回復と教育（DARE）リハビリテーションセンターは、麻薬への渇望を抑えるためのマッサージや、激しい離脱痛に対処するためのヨガとともに、養生法の一部として鍼治療を利用している。
このグループはミャンマーのカレン州の5つの難民キャンプと40以上の村で活動しており、90日間の治療プログラムの成功率は60パーセントだと主張している。
AFPに対し、そうすることは治療原則に違反するとして、患者や元患者と話すことを認めなかった。
～「ビールより安い」～
DAREのディレクター、エドワード・ブレイクリー氏はAFPに対し、ミャンマーでは3年以上続く紛争と麻薬の容易な入手が相まって「完璧な嵐」を引き起こしていると語った。
「2つの大きな問題を抱えている。家から逃げて親族が殺されるのを見た人々のトラウマ、そして豊富な麻薬と絶望感だ」と彼は語った。
ミン・アウン・フライン将軍率いる軍事政権は、全国でその統治に反対する複数の武装勢力と戦っている。
この紛争により、死者や避難民が発生するだけでなく、法執行機関の機能も低下し、麻薬組織が生産を拡大できるようになった。
ミャンマー、タイ、ラオスが交わる「ゴールデン・トライアングル」地域は長年、違法麻薬取引の中心地となってきた。
しかし、国連薬物犯罪事務所（UNODC）は今年の報告書で、メタンフェタミンの生産が「大幅に増加」し、薬物の結晶体の卸売価格が2019年の1トン当たり1万ドル以上から2023年には1トン当たり4,000ドルまで暴落したと述べた。
路上やキャンプでは、メタンフェタミンとカフェインを混ぜた強力な混合物「ヤバ」の錠剤が小銭で買える。
UNODCの東南アジア・太平洋地域副代表ベネディクト・ホフマン氏はAFPに対し、「現時点では麻薬は非常に安いので、人々は本当に簡単に麻薬を購入できる」と語った。
「現在、メコン川のほとんどの地域では、ビールを買うよりもヤバの錠剤を手に入れる方が安いです。」
– 麻薬資金提供団体 –
強制収容所はミャンマーの国境地域にあり、そのほとんどが少数民族武装グループによって支配されており、その多くは麻薬の製造と密売によって活動資金を賄っている。
ミャンマーの麻薬取締警察幹部の一人はAFPに対し、戦闘の影響で国中に多くの新たな密売ルートが開設されたと語った。
匿名を希望した当局者はAFPに対し、「麻薬取引の取り締まりにおいては多くの困難に直面している」と語った。
「多くの武装勢力が関与しているため、問題は深刻だ」
その代償は最も苦しんでいる人々に課せられており、カウンセラーのマリップ氏はAFPに対し、「麻薬からの解放に匹敵する代償はない」と語った。
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