ミシガン州では、気候変動、乳牛、鳥インフルエンザが問題となっています。

この報道は、以下の提携により実現しました。 知的財産権 そして グリスト非営利の環境メディア組織。

今月初め、ローリー・スタネックさんは、家族の酪農場で飼育する約200頭の牛のうち、ほんの数頭である白黒のホルスタイン種の若い雌牛に干し草をシャベルで与えていた。ミシガン州北部のアントリム郡にある同農場で、彼女はもう50年近く働いている。

農場の一日は早く始まります。

「私たちは毎朝5時にここに来て、赤ちゃんたちに授乳を始めます」と彼女は言いました。

しかし、鳥インフルエンザが牛にまで広がったため、ミシガン州の農家には追加の仕事がいくつかある。

州の新たな要件には、訪問者数の制限や、ブーツや車両の清掃などの消毒方法の強化などが含まれる。ミシガン州はまた、フェアなどのイベントで家禽や乳牛を展示することを禁止した。米国農務省は、州境を越えて移動する乳牛に鳥インフルエンザの検査結果が陰性であることを要求する。

「我々は脅威があることを認識しており、誰でも入国を許可するわけではない」とスタネック氏は、訪問者を制限するという州の要件に言及して述べた。

全国の乳牛で鳥インフルエンザが発生していることから、保健当局はバイオセキュリティ、つまり病気の侵入と拡散を防ぐ取り組みを重視している。

研究者たちは、気候変動が鳥インフルエンザの蔓延にどのような影響を与えているのか解明しようと研究を続けている。しかし、グリストが以前報じたように、H5N1 は渡りのパターンの変化により、通常の季節外に蔓延している。また、研究により、一般的に気候変動は、種間のウイルス伝染をより起こりやすくする他の多くの要因と結びつく可能性があることが分かっている。これは「ウイルスのスピルオーバー」と呼ばれる。

「私たちは、新興病原体の脅威がかつてないほど高まっている状況にあります。そのため、バイオセキュリティの必要性はかつてないほど重要になっています」と、ピッツバーグ大学公衆衛生学部の感染症および微生物学科長で教授のスレシュ・クチプディ氏は述べた。

クチプディ氏のように、バイオセキュリティ活動の拡大は農業部門の気候変動に対する耐性強化に役立つと主張する人もいる。しかし、それは鳥インフルエンザのようなウイルスの蔓延に対応する複雑なプロセスの一部にすぎない。

この鳥インフルエンザの株はH5N1と呼ばれ、非常に病原性が高く、家禽にとって致命的です。1990年代に初めて検出され、ここ数年で急増し、世界中の鳥や哺乳類に広がっています。

牛への感染は新たな事例だ。

「私は専門はウイルス学者ですが、他のウイルス学者の仲間たちも皆、誰もこんなことは予想していなかったと認めざるを得ません」とミシガン州立大学獣医診断研究所所長のキム・ドッド氏は言う。キツネなどの動物は感染した死骸を食べるとインフルエンザに感染する可能性がある。しかし牛は肉を食べない。

「私たちは [highly pathogenic] 「乳牛の鳥インフルエンザの調査で、それが非常によく増殖し、牛乳に非常に多くのウイルスが含まれていることが分かりました」とドッド氏は述べた。「ですから、このことを理解し、発生を抑制するために私たちが何をすべきかを理解することが、本当に重要なのです。」

牛での最初の確認症例は今年初めにテキサス州で報告され、さらに11州で乳牛の群れで鳥インフルエンザの症例が確認されている。

ミシガン州は国内で最も多くの症例を報告している。水曜日の時点で、同州では25頭の家畜のインフルエンザ感染が確認されている。また、人への感染が確認された3例のうち2例も同州で確認されており、もう1例はテキサス州の酪農従事者だった。

5月に州当局はインフルエンザを「非常事態」と宣言し、動物の健康、人間の健康、貿易、経済への脅威だと述べた。

当局者や研究者らは、ミシガン州の感染者数が多いのは、感染拡大に対する検査が徹底している例だと述べている。全体として、牛の鳥インフルエンザ感染拡大への対応はやや不安定だ。州は連邦政府によるウイルス対策に抵抗し、公衆衛生の専門家らは検査不足を懸念し、実際の感染範囲は公式発表より広い可能性があると警告している。

ミシガン州の対策に携わる人々は、対策の一部は農家との協力だと述べている。「それには双方の協力が必要だ」とドッド氏は言う。「監視する人々と検査する人々が必要だが、動物の所有者がドアを開けて検査を許可することも必要だ」

H5N1型ウイルスは、牛乳の生産量の減少などを引き起こす。養鶏業界に壊滅的な打撃を与える可能性があり、2022年に米国の商業用鶏群で検出されて以来、養鶏場で飼育されている鳥約1億羽が死亡した。

疾病対策センターは、一般市民への危険性は比較的低いと主張している。しかし、酪農従事者は牛を扱うため、鳥インフルエンザに感染するリスクが高まっている。ウイルスは主に牛乳を通じて広がっているようだ。

「我々はウイルスのさらなる拡散を抑制し、人類の健康を守り続け、変異して人間に異なる影響を及ぼす可能性のあるウイルスが環境中にあまり存在しないようにしたい」と州農業農村開発局長のティム・ボーリング氏は述べた。

州がそれを実行する方法の 1 つは、農場にバイオセキュリティ対策に従うよう促すことです。これは、防護服の着用や消毒器具の使用など、かなりローテクなものです。それがどれだけ効果的かは、順守次第です。

「彼らは本気で、ふざけているわけではないと思います。彼らの生活であり、投資なのです」とモントリオール大学の獣医学教授、ジャン＝ピエール・ヴァイヤンクール氏は言う。「しかし、彼らがデータを共有せず、誰がどこにいて何をしているのかなどを把握するための適切な監視を行っていないのであれば、私たちはすでに大きな問題を抱えているのです」

気候変動は、動物が新しい環境で互いに接触することから、特定の病気の蔓延と重なる。バイオセキュリティは予防や対応に役割を果たすかもしれないが、次のパンデミックを阻止することはできないだろうとヴァイヤンクール氏は述べた。同氏は、私たちは実際には地域的な視点から病気を見るべきだと主張している。

「サイト間の感染拡大を最小限に抑えるために何ができるでしょうか？」と彼は語った。「それにはデータの共有が必要です。」

業界や機関がしばしば不十分なのはそこだ。感染が発生した農場は汚名を着せられ、金銭的損失を被る可能性がある一方、陽性反応が出た農場労働者は健康や経済的な問題に対処しなければならない。労働者擁護団体も、最前線で働く人々に検査が行き届いていないことへの懸念を表明している。

公衆衛生の専門家の中には、牛の鳥インフルエンザの急増は、その対応を磨き、その過程で動物と人間の命を守る機会だと語る人もいる。

「事実は、 [governments] 「今回の鳥インフルエンザウイルスほど容赦のないウイルスは存在しないので、リスクが低いときにこれを正しく行う方法を学ぶ必要がある」とジョンズ・ホプキンス健康安全保障センターの研究員アメシュ・アダルジャ氏は述べた。

気候が変化するにつれ、農業は感染症への対応に関与する必要が出てきます。農業の現場では人間が動物と接触することがよくあります。ウイルスの予防と対応には、農家との信頼関係の構築も必要です。

「これは、レジリエンスの構築について考える際の一部となり、統合的なアプローチをとることになる」とアダルジャ氏は語った。

このアプローチは「ワン・ヘルス」として知られており、公衆衛生に携わる多くの人々が、人間、動物、環境のつながりを認識し、病気などの問題に総合的に対処しようとする枠組みであると指摘している。

野生動物監視システムとワクチンプログラムは、鳥インフルエンザのようなウイルスを追跡し、制御するのに役立ちます。

酪農業界は豚を扱う人々から何かを学ぶことができるとヴァイヤンコート氏は言う。モリソン豚健康監視プロジェクトと呼ばれる取り組みでは、豚の病気の追跡に農家と業界が参加している。

全体像としては、畜産に携わるすべての人が病気の蔓延を阻止することを考えなければならない、と彼は語った。例えば、農家が牛を何頭か移動させる必要があるとしよう。

「どうやって移動させるのか？」と彼は言った。「移動中の現場の汚染を最小限に抑えるためにどの道路を使うのか。ある現場から別の現場へ移動する際に、どうやって車両を洗浄し、消毒するのか？」

ウイルスの感染が拡大する中、いくつかの取り組みが進められている。連邦政府は対応策として緊急資金として8億2,400万ドルを支出すると発表し、農務省は大量の牛乳を検査する自主的なパイロットプログラムを開始したばかりだ。

また、ミシガン州の農業当局者は、農場でのさらなる安全対策が、州の気候変動対策のより大きな部分を占めるようになる可能性があると述べている。

「これまで考慮していなかった新しい方法でバイオセキュリティを改善することは、今後ますます、強力な気候耐性対策の要素となると思います」と州農業局長のボーリング氏は述べた。「州内でのH5N1への対応で、私たちはリアルタイムでその効果を少しだけ目にしています。」

アントリム郡のローリー・スタネック氏は、動物の病気への対処は農場経営の一部に過ぎず、新しい規則に注意を払いながら、これまで通りのことをしていると語った。

「その多くは、ただの牧畜の良識、つまり常識の問題です」と彼女は言う。「家畜を健康に保つことで、家畜は健康的な製品を生み出すのです。」

それが彼らの生活の糧なのだと彼女は言った。

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