土曜日にアーセナルに向かうマンチェスター・ユナイテッドのチームからマーカス・ラッシュフォードを外すというルーベン・アモリム監督の決定は、彼の将来が別の場所にあることを裏付けるものとなった。退団の憶測が渦巻く中、ラッシュフォードはエミレーツ・スタジアムでの7試合中6度目となるユナイテッドのマッチデーメンバーから外れる。
その不甲斐ない成績の中での例外は、2-0で敗れた12月30日のニューカッスル・ユナイテッド戦でベンチ入りしたことだった。
しかし、アモリム監督はオールド・トラッフォードでの代役としてアントニーとアレハンドロ・ガルナチョを招集し、ブルーノ・フェルナンデスとマヌエル・ウガルテの出場停止により、存在しなかったスペースが解放された。
首都に到着するチームにラッシュフォードの姿が見られなかったため、日曜日に行われる大規模なFAカップ3回戦アーセナル戦にラッシュフォードの出場枠は再びない。
27歳のフォワードがガナーズ戦で出場できるかどうかについてのアモリムのコメントは、彼の最近の欠場をさらに忌まわしいものにしている。
“様子を見よう [if Rashford will play]、 みんな。ゲームに集中しましょう。彼は出場可能で、トレーニング中なので、この試合に向けて様子を見るつもりだ」とアモリムは金曜日の試合前の記者会見で説明した。
伝えられるところによると、ポルトガル人ヘッドコーチは、クラブの低迷する文化を変革するためにラッシュフォードが退団する必要があるということでユナイテッド首脳陣と同意しているという。
ジム・ラトクリフ卿は、オールド・トラッフォードにかつての栄光を取り戻すという長期プロジェクトにおいて、乗客が来ないようにするため、アカデミー卒業生の損失を削減する用意があると言われている。
ラッシュフォードは、2016年に10代のセンセーションとしてシーンに登場して以来、ユナイテッドの最大のライバル相手にゴールを決める習慣を身に着けている。
彼はアーセナルで、特に最近のシーズンで驚くべきゴールのカタログを蓄積しており、彼の存在が間違いなく訪問者にカップショックを引き起こす可能性を高めたであろう。
5月に13回目のタイトルを獲得したユナイテッドは、最新のFAカップ防衛戦に向けてこれ以上に困難な任務を課せられたことはないだろう。
FAカップのタイはこれほど華やかなものはない。今週末の対決に参加した両クラブは合わせて27の勝利を誇っている。
こうした結びつきは個人の輝きの瞬間によって決まることが多く、アモリムの現在のチームには潜在的なソースが欠けている。
つまり、39歳のラッシュフォード追放に対する粘り強い姿勢が、すでに壁に貼られている大胆な文章に明るいスポットライトを当てているのだ。
ACミランとバルセロナが、シーズン終了までの最初のレンタル契約でイングランド代表選手と契約する最有力候補として浮上している。
ラッシュフォードが必然的に退団に向かった場合、ユナイテッドが短期的な後任を追求するための資金を持っているかどうかはまだ分からない。