マラリアを世界中に広めているのは蚊ではなく人間だ

マラリアは2つの別々の波で新世界に到達しました。最初はスペインの支配者によって、次に大西洋を横断する奴隷貿易によってです。そしてほぼ3000年前、人々はマラリア原虫をヒマラヤ山脈の高地に持ち込みました。そこは病気を媒介する蚊にとって寒すぎます。これらは多くの注目すべき発見のうちの2つです。 大規模な調査では 今週 自然21カ国80の研究所の研究者がマラリアの歴史的蔓延を調査した。

結核の場合 マラリアは世界で最も多くの人を死に至らしめる感染症です。毎年、 25万人 感染すると60万人が死亡する。原生動物によって引き起こされる病気 マラリア原虫寄生虫であるマラリアは、熱帯諸国における貧困を永続させる大きな要因となっている。

鎌状赤血球症

ドイツのマックス・プランク進化人類学研究所が率いる研究者らは、マラリアは人類の進化にも影響を及ぼしていると書いている。例えば、鎌状赤血球症やサラセミアなどの遺伝性血液疾患は、副作用としてその保有者にマラリアに対する耐性を与えるため、根強く残る可能性がある。

ほんの1世紀前までは、マラリアはカナダ、スカンジナビア、シベリアの奥地など、もっと北の地域でも蔓延していました。今では、より良い家、蚊帳、虫よけのおかげで、マラリアはもはや蔓延していません。 気候変動による 蚊は現在、ますます進行しています。したがって、蚊がこの病気の動向を決定づけていることは明らかです。しかし、特に過去には、この病気における人間の役割についてはほとんど知られていませんでした。

研究者らは、歴史的感染を証明するのは非常に難しいと書いている。マラリアは骨に目に見える痕跡を残さない。そして、歴史学から病気が本当にマラリアであったかどうかを判断することは不可能なことが多い。例えば、紀元前1千年紀のインドの文献には「再発性発熱」について書かれている。ギリシャの医師で哲学者のヒポクラテス（紀元前460年～370年頃）は、マラリアについて決定的なことを書いた最初の人物と考えられている。つまり、物語には重要な部分が欠けていたのだ。

保存された血液サンプルからマラリアの歴史的症例が知られているのは、1944年にスペインのエブロデルタで発見された1例のみである。そのため、大規模な国際研究チームは、いわゆる 古代DNA非常に古い発見物、特に骨、歯、臼歯の内部からの DNA 痕跡。

考古学的骨材

遺伝学者たちは最新のDNA技術を用いて、世界中の考古学的骨の材料からこれまでに分離された約1万のDNAサンプルを調べた。これらの新しい技術は、いわゆる ハイブリダイゼーションキャプチャ: 関心のある DNA 部分だけを迅速かつ効率的に選択的に増殖させる方法。

この場合、3 種類のマラリア原虫の DNA が関係していました。 熱帯熱マラリア原虫、 三日熱マラリア原虫 で マラリア原虫何千ものサンプルから、36 件のマラリアの歴史的症例が浮かび上がりました。これらを合わせると、5 大陸における 5,500 年にわたる人類の歴史が反映されます。

マラリアは今や南米に蔓延している。この病気がシベリアからベーリング海峡を経由して最初の住民とともに南米にまで到達したかどうかは長い間疑問視されてきた。しかし、ペルー先住民の500年前のDNAを分析したところ、意識の高い部族が 三日熱マラリア原虫 ヨーロッパの変種に最も似ている。したがって、この病気はスペイン人入植者によって持ち込まれた可能性が高い。現在のペルーのマラリアは依然として同じ種類である。南アメリカの他の地域では一般的である。 ファルシパルム熱帯マラリア原虫、そして遺伝的に西アフリカと中央アフリカに最も似ている種が1つある。研究者によると、これは奴隷貿易との関連を示しているという。

以前は知られていなかった ファルシパルム熱帯マラリア原虫 北欧にこんなに早く来たのは

軍病院

もう一つの興味深い事例は、ベルギーのメッヘレンにある墓地です。1567年に軍病院が建設される前に埋葬されたマラリア患者は、 三日熱マラリア原虫 彼と一緒に。そして、より毒性の強いものを取った ファルシパルム熱帯マラリア原虫 地中海型が優勢だった。偶然ではない。後の患者の多くはより南部の地域出身の兵士だったからだ。しかし、当時生まれたベルギー人もこの変異体に感染した。これは地元でのさらなる拡散を示していると研究者らは述べた。 ファルシパルム熱帯マラリア原虫 北欧にこんなに早く進出したなんて。

そして、ヒマラヤで発見された驚くべき遺物は、世界最古のマラリア症例でもある。この患者は紀元前800年頃、ネパールの標高2,800メートルの高地で死亡した。この高度にはマラリア蚊は生息していない。「これは、人間の移動がこれらの病気の蔓延に役割を果たしたことを示すもう1つの証拠だ」と著者らは結論付けている。

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