マイク・ムスタカスがロイヤルズの古い友人に加わる中、ホワイトソックスのスプリングトレーニングでロスター枠を獲得できるのは何人だろうか？

フェニックス — もうすぐヘラジカがキャメルバック牧場に放たれます。

ホワイトソックスはスピードダイヤルに動物規制があることを心配する必要はない。 しかし、35歳のマイク・ムスタカスがこのロスターにどのように適合できるかを考えるという点では、彼らにはいくつかの課題が残されている。

火曜日の夜に発表されたとき、ホワイトソックスキャンプの増え続ける選手数へのムスタカスの加入は十分に理にかなっていた。 チームの頭脳の信頼は、ゼネラルマネージャーのクリス・ゲッツ、マネージャーのペドロ・グリフォル、またはジン・ウォンやジーン・ワトソンのような他のフロントオフィスの新加入者であっても、ロイヤルズの元従業員に多くの信頼を置いています。 もちろんムスタカスは、2014年と2015年にカンザスシティでペナントを連覇し、ワールドシリーズタイトルを獲得したチームの重要な一員だった。

あの頃は明らかに10年前のことだが、大リーグへの道を探してホワイトソックスキャンプに向かっているムスタカスの攻撃力は謎に包まれている。 彼は5シーズンで20本以上の本塁打を放ち、2シーズンでは35本以上の本塁打を放ったが、健康上の理由で過去4年間ではほんの数試合しかホームランを打てず、したがってホームランも数本しか打てなかった。

それでも、彼の古いチームメイトは、自分にチャンスを与えることが正しいことだと判断した。

「マイクのことを知っているから、本当に証明すべきことがあると、彼はまだメジャーリーグに出て生産的なメジャーリーグ選手になれるということを証明したいと思っている。 彼が今それを自分の考え方に焼き付けていることを知っていたので、これは良いアイデアだと感じました」とゲッツは木曜日に語った。 「これはマイナーリーグの契約であり、彼は自分の能力を我々に見せなければならない。 しかし、彼のような血統を持つ選手、つまりワールド シリーズに 2 回出場し、ワールド シリーズで優勝し、オールスターにも出場している選手がいるということは、彼がここに来て選手たちの周りにいて、ポジションを争うということは、非常に素晴らしいことのように思えた。明らかな行動。 彼がこのグループの一員になれることに興奮しています。」

2019年のブルワーズでのオールスターシーズン以来、ムスタカスはレッズ、エンゼルス、ロッキーズでプレーしながらわずか296試合に出場し、33本塁打を打った。 昨年、彼はOPSプラス81を記録し、平均を大きく下回る打者となった。

ゲッツ監督が望んでいるのはその傾向を逆転させるムスタカスであり、ホワイトソックスが特定のポジション上のニーズに対処するためではなく、主にバットを見てもらうためにムスタカスを投入したことを指摘した。 ムスタカスはメジャーリーグでのキャリアを通じて主に三塁手としてプレーし、数年前には一塁手や二塁手としてもプレーした。

「私は彼にここに来てほしい、そして我々は彼が攻撃面でどのように見えるか見てみるつもりだ」とゲッツは語った。 「それは本当にバットに関するものです。」

しかし、たとえムスタカスがホワイトソックスに彼をラインナップの一部として欲しがらせるのに必要なレベルで好印象を与えることができたとしても、パズルのピースがどのようにして彼をロスターに入れることができるのかは不思議だ。

ムスタカスは三塁のヨアン・モンカダ、一塁のアンドリュー・ヴォーン、DHのエロイ・ヒメネスから先発を奪うことは考えていない。 したがって、彼が競争する最も合理的な仕事は、現在ギャビン・シーツに所属し、ベンチ外の左利きのパワーヒッターとしての仕事です。 そして、シーツがここ数シーズンそれほど目立った活躍をしていないことを考えると、その仕事は確実に手に入るかもしれない。

しかし、ムスタカスは、キャメルバック・ランチのクラブハウスに集まる多くの非名簿招待者の1人にすぎず、ホワイトソックスは春に先立って多くのベテランを招待するが、これはスポーツ全体で全く珍しいことではない。 しかし、さらなる再建努力の開始時点での状況を考慮すると、ホワイトソックスには他のチームよりも多くのチャンスがあるかもしれない。

「皆さんは競争上の優位性を求めていますが、このオフシーズンに我々が得た競争上の優位性の一つはチャンスだったと思います」とゲッツ氏は語った。 「それが、マイナーリーグであれ、メジャーリーグであれ、ここに来ることに意欲を持った選手たちに現れていると思う。 メジャーリーグクラブに多くのことを提供できる選手のリストはたくさんあるので、我々はそれを活用するつもりだ。」

マイナーリーグと契約しているベテラン選手が開幕ロースターに残るかどうかは、多くのことにかかっているが、主に、ロースターに食い込みたい選手ではなく、かつてメジャーリーグの常連になった古き良き魔法を発見できるかどうかだ。

ホワイトソックスの最初のフルチーム練習がまだ数日先であることを考えると、ロスターの予想としてはかなり時期尚早だ。 しかし一目見るだけで、どの仕事が募集されているのか、そしてこの夏、名簿に載っていない選手のうち誰がサウスサイドに住居を見つけることができるのかが正確に分かるだろう。

ポジションプレーヤーの側面はおそらく最も理解しやすいものであり、すべての初期ジョブがほぼ説明されています。 怪我がなければ、マルティン・マルドナドとマックス・スタッシがチームの2人の捕手となる。 ボーン、ニッキー・ロペス、ポール・デヨング、モンカダが内野手で右から左に先発出場する見通しだ。 アンドリュー・ベニンテンディとルイス・ロバート・ジュニアは、それぞれ先発左翼手と中堅手として固定されている。 そして、ドミニク・フレッチャーは、常連ではないにしても、少なくとも右翼手の計画の一部になるようだ。 ヒメネスはDHとしてシャーピーに入る可能性がある。

これで 10 となり、ベンチの枠はあと 3 つだけ残ります。

ホワイトソックスは、ロペスやフレッチャーのようなスターターが必要に応じて動くことができるが、内野にある程度の多才性と外野にある程度の多才性を備えた選手を必要としていると考えられる。 元ホワイトソックスの内野手ダニー・メンディックは、2年前の夏に前十字靭帯を断裂するまでは粘り続ける能力があるように見えたが、その控え内野手の候補となる可能性がある。 外野にはケビン・ピラー、ラファエル・オルテガ、ブレット・フィリップスなど、選べるベテランがたくさんいる。 ピラーは、ホワイトソックスが冬の間ずっと評価していたような守備の評判を持つ右打者で、おそらくそのグループの中で最も理にかなっている。

そして、ムスタカスがパワーバットを獲得できる可能性もある。

投手面では疑問符が山ほどある。 ホワイトソックスが補強していると思われる14人か15人のうち何人が先発ローテーションの一角で実際にシュートを打てるのかは誰にも分からない。 5 つのスポットのうち少なくとも 4 つは、ディラン・シーズ、マイケル・コペック、エリック・フェデ、クリス・フレクセンに簡単に割り当てられているように見えます。 しかし、ブルペンやブルペンでは多くの選手が仕事を争っており、救援陣にはマイナーリーグとの契約でこうしたベテランタイプの選手にはるかに多くのチャンスがあるかもしれない。

40歳のジェシー・チャベスは昨シーズン、ブレーブスで素晴らしい活躍を見せた。 コーリー・ネベルは元オールスター。 ドミニク・レオーネには、ホワイトソックスの投手王ブライアン・バニスターとの歴史がある。 チャド・クール、ジェイク・ウッドフォード、ジェイク・カズンズ、ジャスティン・アンダーソン、ジョー・バーロウも全員大リーグの経験がある。 実際、メジャーリーグで契約したジョン・ブレビアとティム・ヒルだけがペンに閉じ込められているように見えるため、リリーバーには最大で5、6個のスポットが空いている可能性があります。

さて、これらはいずれも、ホワイトソックスがこれらのタイプの選手だけから選択して春を過ごすことを示唆するものではありません。 キャンプには、若いマイナーリーガーや、昨シーズンに大リーグで活躍してすでに40人名簿に名を連ねている選手など、その型にはまらない選手が他にもたくさんいる。

しかし、ホワイトソックスのようなチームには、2024年に多くの勝利が期待されておらず、新たな再建サイクルを開始するためロスター枠に余裕があるため、近年にはなかったかもしれないチャンスが存在する。

そして、この人たちはそれを知っています。

「このクラブハウスにはキャリアを賭けて戦っている選手がたくさんいると思う」とマイク・ソロカは木曜日に語った。 「もっと貢献できると感じている選手はたくさんいると思う。 私も含めて、落ち込んだ年を経験して、もっと頑張れると分かっている人もいると思う。 そういう人たちと競争するのはいつも楽しいし、それが自分のベストを引き出すことになるんだよ。」