マイク・マーシャルは科学の力でサイ・ヤング賞を受賞した初のリリーフ投手となった

マーシャルは1974年に106試合に登板した。 どの投手よりも12多い 1901年以来、1シーズンで1000回以上出場したことはない。4年後、ミシガン州立大学で運動生理学の博士号を取得した彼は、科学的な方法を投手の動きやコンディション調整に応用すれば、どの投手でも自分と同じ頻度で出場できると主張した。

身長5フィート10インチ、体重180ポンドのマーシャルは、 2021年に78歳で死去は、クラブハウスで最も賢い人物であることが多く、記者やチームメイト、さらにはマネージャーにさえもそれを遠慮なく知らせていた。一部の人たちは傲慢と解釈した彼の自信は、14年間のキャリアで9つのチームで投手を務めた理由の1つであり、野球界は、選手として、そして引退後は独立した投球指導員として、腕の怪我を防ぐために彼が唱えた型破りな方法を決して完全には受け入れなかった。

「マイクの問題は、彼があまりにも頭が良く、教育を受けすぎていることだと思う」とマーシャルの元チームメイト、ジム・バウトンは1970年の名作に書いている。 「ボール4」

メジャーへの異例の道

マーシャルは1960年にエイドリアン（ミシガン州）高校出身の17歳の遊撃手としてフィラデルフィア・フィリーズと契約した。5年後、幼少期の交通事故による腰痛に悩まされていたマーシャルは、投手になりたいと球団に伝えた。フィリーズは1966年4月にマーシャルをデトロイト・タイガースに売却し、彼は メジャーリーグデビューを果たした 翌年5月にブルペンから出た。

「私は走ることを諦めた」 マーシャルは数年後にこう語った。 最初の試合について覚えていることを尋ねられたとき。

マーシャルは新人として37回の救援登板で防御率1.98を記録したにもかかわらず、1968年シーズン全体をマイナーリーグで過ごし、スクリューボールの完成を目指した。カーブボールやスライダーとは反対方向に曲がるこの球種は、マーシャルがメジャーリーグで活躍する上で最大の障害となり、最終的には彼の成功の最大の源となった。

マーシャルは、デトロイト、シアトル、ヒューストンの監督や投手コーチから、キャリアの初期にスクリューボールを投げることを事実上禁止された後、1970年6月にモントリオールにトレードされ、彼の潜在能力を引き出すことになる男と出会った。

「ある晩、ジャリー・パークで試合前にダッグアウトの前でキャッチボールをしていて、スクリューボールで遊んでいたんだ」とマーシャルはモントリオール・ガゼットに語った。[Expos Manager] ジーン・マウチがダッグアウトから飛び出してきて、「あれは何だ？」と言ったので、私は答えた。彼は「もっと見せてくれ」と言ったので、私はその通りにした。それ以来、私はスクリューボールを開発して使うよう依頼された。」

マーシャルは1971年にマウチのエクスポズで66試合に登板し、4年連続でナショナルリーグの登板試合数（52）でトップに立った。彼の働き者という評判は1973年に新たな高みに達し、投球試合数（92）と登板試合数（73）でメジャーリーグのトップに、セーブ数（31）でナショナルリーグのトップに立った。彼は14勝11敗、防御率2.66を記録し、ナショナルリーグのサイ・ヤング賞投票ではニューヨーク・メッツのエース、トム・シーバーに次ぐ2位となった。

シーズン終了から1か月後、マーシャルはオフレコだと思っていた記者へのコメントの中で、エクスポズの内野守備を批判し、二塁手ロン・ハントと三塁手ボブ・ベイリーのプレーを「ひどい」と評した。

マーシャルはハントとベイリーに電話して謝罪したが、モントリオールに長くはいなかった。数週間後、エクスポズのゼネラルマネージャー、ジム・ファニングは彼を外野手ウィリー・デイビスと交換してドジャースにトレードした。

マーシャルはミシガン州立大学で3つ目の学位取得を目指していたため、ドジャースでの最初の春季トレーニングのほとんどを欠席した。ロサンゼルスのシーズン最初の3試合には登板しなかったが、その後の5試合と最初の25試合のうち17試合に登板した。

「私は [Manager] 試合に出ない日には打撃練習に登板していた「ウォルター・アルストン」マーシャルは、 2003年に言った「ウォーミングアップをすれば、試合に臨めるようになる。」

マーシャルはドジャースをより良くしたが、友人を作ることにはほとんど興味がなかったようだ。

「彼を知っていることは、ウォータークーラーを知っているようなものだ」とチームメイトがかつて言った。

「私たちは彼の仕事を尊敬しています」と、ミシガン州立大学でマーシャル氏の教え子だったドジャースの一塁手で1974年のナショナルリーグMVPのスティーブ・ガービー氏は語った。

マーシャル投手は3日間の休養を含む13連戦の2試合目を終え、ドジャースはサンフランシスコ・ジャイアンツとのホーム3連戦の初戦を迎えた。マーシャル投手はドジャースが連勝した試合で各試合で勝利投手となり、ナショナル・リーグの週間最優秀選手に選ばれた。

「現時点では、彼はナショナルリーグのサイ・ヤング賞と最優秀選手賞の有力候補だ。もちろん、8月1日までに腕が落ちなければの話だが」とユナイテッド・プレス・インターナショナルの記者は、翌日のブレーブス戦でマーシャルが5アウトを記録し、4対3で敗れた後に書いた。

「そんな可能性はない」とマーシャルは答えた。「私は腕を痛めたことがないし、これからも痛くなることはない。秘訣はトレーニングであり、トレーニングの秘訣は特定性だ」

マーシャルは6月25日と26日に救援投手としてさらに2勝を挙げ、ナ・リーグ記録まであと1試合の8試合に連勝記録を伸ばした。6月29日には、エルロイ・フェイス、ジョージ・シュルツ、トム・デュークスが保持していた記録を破った。

「ロサンゼルス・ドジャースのブルペンでは、電話に出ることすらしなくなっている」と、AP通信のハル・ブロック記者は、マーシャル投手が12回連続の登板で4イニング無失点を記録した後、書いた。「マイク・マーシャルは、電話に出なくても自分宛の電話だとわかっている」

「限界がどこなのかは分からないが、まだ見つけていない」と、キャリアの大半で口ひげにカーブしたもみあげを誇示してきたマーシャルは言う。「まだ半年しかプレーしていない。どうして疲れているんだ？」

マーシャルのトレーニング プログラムは、当時の投手としては異例で、毎日 2 ～ 3 マイルのジョギング、水泳、ウェイト リフティングなどが含まれていました。マーシャルは飲酒も喫煙もせず、オフシーズン中であっても 3 日以上野球のボールを投げないことはありませんでした。投球のスローモーション フィルムを分析し、対戦した打者ごとに手書きの記録を残していましたが、好奇心旺盛な記者に科学的アプローチの詳細を明かすことはためらわれていました。

「説明はできるが、君にはそんなに長く聞いている時間はないだろう」とマーシャルは1974年に自身の比類ない耐久性について語った。「それに、君には生理学の知識がないので理解できないだろう」

マーシャルは7月3日のダブルヘッダー第1試合で連続登板記録を13に伸ばした。第2試合には登板しなかったが、翌日、救援登板2イニングで勝利を挙げ、11勝3敗にまで成績を伸ばした。マーシャルは記録更新期間中に26⅔イニングを投げ、防御率1.69、6勝0敗、2セーブを記録した。

「それと10セントあれば電話をかけられる」と、3日後にエクスポズとのダブルヘッダーの両試合をセーブしたマーシャルは自身の連勝記録について語った。「僕にとっては何の意味もない」

ドジャースはその後、ナ・リーグ西地区で優勝し、球団としては1966年以来初の地区優勝、リーグ優勝を果たした。マーシャルの106回の出場は、1974年に次に多かったリリーフ投手よりも30回多い。彼は15勝12敗、防御率2.42、21セーブを記録し、リリーフ投球回数（208⅓）と完投試合数（83）の記録を樹立した。彼は休養日がなくても、少なくとも1日休んだときとほぼ同じくらい効果的だったが、ワシントン・ポストのトーマス・ボズウェルがシーズン後に指摘したように、マーシャルの防御率は、少なくとも3イニングを投げた翌日の9回の登板で3.66にまで膨れ上がった。

マーシャルは、ナショナルリーグ優勝決定シリーズで2試合登板した後、1974年のワールドシリーズ全試合に出場した。オークランドが優勝を決めた第5戦の7回にジョー・ルディに勝ち越し本塁打を打たれた。ルディは後に記者団に対し、マーシャルはリラックスするようチームメートに励まされていたにもかかわらず、オークランドのファンがドジャースの左翼手ビル・バックナーにゴミを投げつけた後の数分間の中断中に1球もウォーミングアップ投球をしなかったため、速球を控えていたと語った。

マーシャルは翌日、講演の準備のためミシガン州立大学に戻った。2週間後、彼はナショナルリーグのサイ・ヤング賞の1位投票24票中17票を獲得した。

肋骨の怪我に悩まされたマーシャルは、1975年に58試合に出場して防御率が3.29に跳ね上がった。1976年シーズンの初めには、ミシガン州立大学の校舎の使用に関連した不法侵入と器物損壊の容疑で試合に出られなかった。この苦難とマーシャルの成績低下が相まって、ドジャースのファンは彼に敵対するようになり、1976年6月に彼がブレーブスにトレードされた後、チームメイトが祝ったという報道もあった。

1977 年 4 月 22 日、マーシャルはブレーブスの監督デイブ・ブリストルによって試合から外された後、マウンドを飛び出し、球場を去った。8 日後、テキサス・レンジャーズがマーシャルの権利を購入したが、怪我のため、シーズンの残り試合の出場は 12 試合に制限された。

マーシャルは1978年春に博士号を取得したが、ミネソタ・ツインズで3年目を迎えていたマウクからの電話がなければ野球界を引退していたかもしれない。「何も知らない監督たちのくだらない話にはうんざりしていた」とマーシャルはアトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙に語った。

マーシャルは、その年ツインズで54試合に出場し、防御率2.45を記録した。1979年には90試合に出場し、これは今でもアメリカンリーグ記録となっている。マーシャルがメジャーリーグで最後に投球したのは、1981年のニューヨーク・メッツだった。

セミプロの選手として活躍し、3つの大学でコーチを務めた後、マーシャルはフロリダに移り、1994年にピッチングアカデミーを開設した。彼が教えた珍しい振り子のような投球動作のビデオは、彼の元生徒であるジェフ・スパークスが実演している。 メジャーリーグで短期間投手として活躍した — は YouTube でご覧いただけます。

マーシャルは、まず教育者であり、次に野球選手であると自認しており、 彼はその塚を自分の研究室だと表現したサイ・ヤング賞受賞シーズン中、マーシャルはドジャースの投手トミー・ジョンにリハビリのアドバイスをした。ジョンは、現在彼の名前がつけられている実験的な肘再建手術を受けた後、さらに14シーズン投手として活躍した。マーシャルはNFLのクォーターバック、フラン・ターケントンとビリー・キルマー、そしてテニスのプロ、スタン・スミスにアドバイスをしたが、メジャーリーグのチームは投手育成のために彼を雇うことにほとんど興味を示さなかった。

「確かにマイクのアイデアの多くは奇妙だ」と、マーシャルがサイ・ヤング賞を受賞したシーズン中にバウトンは記者に語った。「しかし、もっと悪いことに、彼はそれらのアイデアをうまく機能させている。野球関係者は、誰かが違って成功することを好まない。それは野球のイメージにとって悪い。それがどんなイメージであれ。」

野球界の マーシャルの考えに対する抵抗 それは、50年前に前例のない13連勝を記録したなど、彼のキャリアを通じて明らかだったし、引退後も 投手の腕の怪我の蔓延2021年以降、MLBの スターター 1974年にマーシャルが投げたのと同じイニング数をシーズン中に投げた選手は他にいない。

「逆ローテーションは投手の腕をダメにしている。メジャーリーグの投手コーチやGMの誰かが私に電話をかけてきて話をしてくれると思うか？」とマーシャルは2006年にタンパベイタイムズに語った。「そんなことはない。彼らは空想の、地球が平らだという現実を扱っている。…問題は、投手の腕の怪我をすべてなくす方法を私は知っているということだ。私はその方法を知っている。神に誓って、そうできる。」