1721155686
1970-01-01 00:00:00
スケネスはメジャーリーグで11回目の先発登板を果たした。12回目は火曜日の夜にテキサス州アーリントンで行われるオールスター戦で、ナショナルリーグのトーリー・ロブロ監督は、この新人右投手が現在このスポーツ界で最大の魅力であることを認めている。10安打を許しても許さなくても、スケネスは1回で退場するだろう。
「11、12人の投手を倒さなければならない」と、アリゾナ・ダイヤモンドバックスの監督を本業とするロブロ氏は語った。
真夏のクラシックで明らかになった、野球界が直面している押し引きの問題は、パイレーツや、若い投手を育成し守ろうとしているすべての球団に共通する問題だ。人々は最高の投手がもっと活躍するのを見たいのに、球団は投手に要求する仕事を減らし続けている。
スケネスは、5月にパイレーツに昇格して以来、まさに驚異的存在だった。ルイジアナ州立大学で2023年男子カレッジワールドシリーズに優勝した後(このとき、彼は209対20という驚異的な三振・四球比を記録し、投球回あたり0.75の四球と安打を許した)、パイレーツは彼をドラフト1位指名した。今春のAAAクラスでの7回の先発での防御率0.99、WHIP0.91という成績が彼を昇格に導いた。それ以来の彼のパフォーマンスは、66 1/3イニングで6勝0敗、防御率1.90、WHIP0.95、89奪三振、13四球で、彼はオールスターとなった。
彼は、スター選手を必要としているスポーツ界で急成長を遂げている。ロヴロには、その才能を活かすセンスがあった。
「世界が彼を見られるようにしたかった」とロブロは月曜日、テキサス州で記者団に語った。「私たちは最大の舞台に立つことになる [Tuesday]私は自分が知る限りの最善の方法でメジャーリーグベースボールを支援し、推進するためにここにいます。…彼は潜在的に世代を代表する才能です。このステージに出て、自分の実力を発揮できるあらゆる機会を彼に与えたいと思っています。」
もちろん、限界はある。オールスター ゲームはエキシビション ゲームとしての性質を持っているからだ。しかし、オールスター ゲームは現代の野球を定義するものでもある。
スケネスの最近の登板は先週木曜日のミルウォーキーで、MLBのショーケースイベントの先発投手となった。最初の7イニングでスケネスはブルワーズに四球を1つしか許さず、ヒットも許さなかった。奪三振は11。99球を投げ、圧倒的な投球を見せた。
そしてパイレーツのデレク・シェルトン監督は彼を試合から外した。
「試合を終わらせたい」とスケネス投手は月曜日、テキサスで記者団に語った。「始めたことを最後までやり遂げたい。そのイニングだけでなく、自分が投げるどの試合でもそうだ」
それは先発投手にとって正しい考え方だ。しかし、それは現代野球の現実を反映していない。
古臭い馬を鞭打って申し訳ないが、先発投手への要求が減っていることが野球界にダメージを与えている。これはシェルトンのせいでもパイレーツのせいでもない。冷徹な事実が示していること、つまり先発投手は打者と対戦する3回目は1回目よりも効果が低いということ、そして最も有望な若手投手がほぼ確実に故障するというフロントオフィスの人々の絶対的な恐怖のせいだ。
模範的な従業員であるスケネスは、パイレーツが困難な状況から抜け出すのを手助けしている。
「言うまでもなく、私は22歳で、今年の課題は仕事量管理、つまり自分のボリューム管理だったと思う」とスケネスは語った。「そして、率直に言って、シェルティはダッグアウトで私と話していたとき、そして私を見ていたとき、私が疲れているように見えると言ったんだ。
「私も少しそう感じました。苦労しました。最初の3イニングで60球以上投げました。そういう試合もあるでしょうし、 [it] それがこんな遠出に落ちたのはちょっと残念だ。」
これまでに2度同じことが起きた。スケネス投手はメジャーリーグ2度目の先発で、6イニング無安打でシカゴ・カブスから11三振を奪い、1四球を与えた。シェルトン監督は7回にスケネス投手をベンチに置いた。
それは賢いことかもしれない。しかし、同時に悪質でもある。そのような慎重さがスケネスのシーズンやキャリアを延ばすことになるかもしれない。間違いなく、それがスポーツに必要な瞬間を奪っている。
試合の結果を左右する役割がますます小さくなっている選手たちを守るために、多大な努力が払われている。今シーズン前半の先発投手の平均投球回数は 5.29 回。昨年は 5.14 回だった。つまり、アウトは 15 回から 16 回の間であり、最後の 11 回か 12 回は、全力投球のリリーフ投手陣に任せることになる。これまでは、その大半の労力が先発投手にかかっていた。つい最近の 2011 年まで、先発投手の平均投球回数は 6 回を超えていた。負担は移り変わり、さらに移り変わっていく。
さらに、教訓となる話は至る所にある。スケネスほど注目された新人投手は、スティーブン・ストラスバーグが最後だ。彼は2010年にワシントン・ナショナルズで最初の4試合に先発し、41三振、5四球を記録した。8月のフィラデルフィアでの12回目の先発で、彼は右腕を震わせた。5回で交代となった。彼は肘のトミー・ジョン靭帯置換手術を受けた。彼は翌年の9月までメジャーリーグで投球することはなかった。
翌年、ナショナルズはストラスバーグの投球回数を管理し、ワシントンがプレーオフに進出したにもかかわらず、彼をローテーションから外した。当時は厚かましい行為だったが、今ではもっと当たり前になっている。スケネスは昨年、大学とマイナーリーグを合わせて129⅓イニングを投げたが、これ以上投げたことはない。今シーズンは既に93⅔イニングまで投げている。野球という産業は、こうした数字を厳重に監視している。ナショナルリーグのワイルドカード出場権からわずか1.5ゲーム差のパイレーツは、ストラスバーグのような問題に直面するかもしれない。
しかし、確実な方法はありません。球団は投手を監視し続けています。投手は肘を痛め続けています。スケネス投手は違うことを祈ります。彼の最初の 11 回の先発投手はそうでした。
「このゲームをプレイできる時間がもっと増えるといいな」とスケネスは語った。
幸運を祈る。息をひそめて。野球界にとって一番いいのは、スケネスが例外的な存在で、健康でいてくれることだ。なぜなら、彼はチケットを売り、観客の注目を集める魅力があるからだ。パイレーツにとって一番いいのは、彼が毎回1回か2回にシングルヒットを打たれることかもしれない。いずれにせよ、シェルトンが義務だと感じていることをやれば、スケネスや私たち全員から、本来なら得られていたはずの瞬間を奪うことはないだろう。
#ポールスケネスはMLBが先発出場期間の短縮がキャリアの延長につながると期待していることを示している