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ポップミュージックはメロディアスではなくなったのか？70年間のヒット曲に浸ってみてわかったこと | トム・ブレイハン

ポポップミュージックはシンプルです。少なくとも、それが考え方です。録音音楽の出現以来、世界で最も広く聞かれる音楽は、鋭く、キャッチーで、直接的な傾向があります。通常、ポップソングは、3分間の失恋や興奮、または勇敢さの爆発であり、一度に何時間も頭から離れないほど強烈に明白です。しかし、最近の科学的研究によると、ポップミュージックは実際に成長しています。 もっと 時間の経過とともにメロディーはシンプルになります。ある研究では 7月に出版2017年、ロンドンのクイーン・メアリー大学の研究者らが、数十年分の米国ビルボードチャートのヒット曲のメロディーをアルゴリズム的に研究し、それらの曲の原動力となっているメロディーは年々複雑でなくなってきているという結論に達した。研究者らは、これは質的な判断ではなく、メロディーが付随的になりがちなジャンルであるラップミュージックの人気を補うために議論に苦心したと強調している。それでも、この種の研究の存在は、特定のバーでの会話を盛り上げるのに役立つ可能性がある。たとえば、自分の青春時代の音楽が最近作られているものよりも優れていると確信しているなら、今なら科学論文を引用して、今日のヒット曲は単なる低俗な駄作だと主張できるのだ。よく分かりません。過去6年間、私はとんでもないことに取り組んできました。それは、ウェブサイト「ステレオガム」にコラムを書いて、 すべてのNo.1ヒット曲をレビュー ビルボードホット100の歴史の中で、クイーンメアリー大学の研究者がデータベースを構築するために使用したのと同じ米国のポップチャートです。ホット100は1958年以来継続的に存在しており、 約1,200曲 そのチャートのトップに躍り出た曲は数多くある。私は1000曲以上レビューしてきた。そして私は科学者ではないが、ポップヒットがメロディー的にもその他の面でもよりシンプルになっているという逸話的な証拠はあまり見当たらない。研究者たちは、各曲の音符を簡略化したコンピュータの MIDI ファイルに書き写すことで、歌詞や制作技術、社会的背景を考慮に入れずにメロディーだけに絞り込み、ポップ ヒットが数学的に複雑さを減じていることを発見しました。その変曲点は、ディスコが初めてチャートを席巻した 1975 年と、ヒップホップがポップの優位性を高めた重要な 1996 年と 2000 年に訪れました。この傾向が続くと、私たちの子孫はおそらく単調な葬送歌に頼るようになると思われます。ポップミュージックという、最も愛する人々を常に苛立たせる、扱いにくくて扱いにくい芸術形式に学術研究者が取り組むのを見るのは興味深い。ビルボードホット100の魅力の1つは、音楽や消費様式が変化しても、ポップミュージックの歴史全体を結びつける一貫した流れがあるという考えだ。永遠に色褪せないものもある。たとえば、ビートルズは今でも他のどのアーティストよりも多くのNo.1ヒット曲を持っているが、マライア・キャリーもすぐ後に続いている。しかし、他のものは変化し続けており、その1つはポップミュージックのメロディーの本質そのものらしい。素人の私としてはこう言える。「そうだね。違うはずだ。それでも、メロディの複雑さはポップミュージックについて語るときに使うには面白いレンズだ。ホット100の初期の頃は、ティーンエイジャーがティーンエイジャーのために録音した、夢見心地の愛の子守唄でいっぱいだった。テディベアの曲のように。 神を知ることは神を愛すること あるいはフリートウッド家の そっと私のところに来てこれらの曲がサブリナ・カーペンターの曲よりもメロディー的に独創的であれば、 お願いします、お願いします、お願いします、聞こえないよ。「今年、ビルボードホット100の大きな話題の一つはディス曲の多さで、ケンドリック・ラマー（上、2023年）とミーガン・ジー・スタリオンはライバルを露骨に批判して1位を獲得した。」 写真: クリストファー・ポルク/ビルボード/ゲッティイメージズコラムを執筆する中で、メロディーやリズムの構造が突如として予測不可能になった歴史的な瞬間があることに気付きました。たとえば、ビートルズやビーチ・ボーイズが型破りな構造やオーケストレーションを実験していた 60 年代後半や、ティンバランドやダークチャイルドなどのラップや R&B のプロデューサーがぎこちなく異質な形の電子シンコペーションを構築した 90 年代後半などです。Hot 100の初期の頃はロックンロールの台頭と重なっており、新しいタイプのスターたちがビッグバンドのクルーナーの古い世代と競い合い、時には彼らを真似しようとしていた。彼らはボーカルのフレーズにある種の洗練さを重んじていた。50年代後半から60年代前半のドゥーワップグループもメロディー構造をボーカルから構築していたので、それがグラフを歪めているのかもしれない。それでも、エルヴィス・プレスリーの 今夜あなたはひとりですか？ テイラー・スウィフトよりもメロディーが豊かであるように聞こえるだろうか？ アンチヒーローたぶん、私は MIDI ファイルを聴いていないか、楽譜を見ていないだけでしょう。しかし、ポップミュージックを加工するときにMIDIファイルや楽譜を見る人はいない。ポップミュージックは瞬間的な芸術であり、純粋なメロディーよりも技術的な破綻や社会的文脈に大きく依存している。例えば近年、ポップチャートはオンラインのファン軍団の支配下にあり、 操作しようとする チャートの数字を使ってお気に入りの曲の統計を水増しする。米国では、ポップは常にセクシュアリティ、階級、そして特に人種についての会話の中心に位置しているが、それらはメロディー譜のチャートには現れない。今年、ビルボードホット100の大きな話題の一つは ディストラックの優位性ケンドリック・ラマーとミーガン・ジー・スタリオンはライバルを痛烈に批判して1位を獲得した。また、カントリーミュージックとヒップホップの対話も続いており、ビヨンセ、シャブージー、そして…