ラヴィチャンドラン・アシュウィン。 （写真：ブラッドリー・カナリス/ゲッティイメージズ） 拒絶されたことが彼をひどく傷つけ、もう耐えられなかったのでしょうか？雨に濡れた火曜日の午後、ブリスベンでインド第2位のテストウィケットテイカーであるR・アシュウィンが国際クリケットから電撃引退を発表したため、この疑問はインドのクリケット界を混乱させた。
これは537ウィケットマンの台本にはなかった。アシュウィンがアニル・カンブルの619テストウィケット記録を超えた日に引退すると発言したのは、それほど前のことではない。長年にわたり、彼はラビンドラ・ジャデハのバットの扱い方のおかげで、海外のテストで自分より先にプレーするという事実を受け入れていた。しかし、ワシントン・サンダーの後ろの遠征隊でオフスピナーのナンバー２に格下げされたのは最後の苦しさだったのだろうか？
R・アシュウィンがテストクリケットからの引退を発表
拒絶されることは、アシュウィンが若いクリケット選手として生きていくために学んだことだった。チェンナイのインディア・ピストンズ・グラウンドでのトライアルマッチの途中で拒否されたとき、彼はまだコツを学んでいた。コーチは彼に、試合の2日目には来る必要はないと言った。
そして、チェンナイ・スーパーキングスの選手としての最初の年に、関係者は彼にチームのホテルを明け渡し、呼び戻されるまで戻ってくるなと言った。
その時点では確かに痛みはあったが、アシュウィンは壊れなかった。 「信じてください、この世界に自分は拒絶されていないと言える人は誰もいません――サチン・テンドルカーであれ、ドン・ブラッドマンであれ、彼らは皆、拒絶に直面したことがあります。私にとって、拒絶に直面することが最大の学習曲線でした。彼らはそれを受け入れ、そこから学ぼうと努めてきた」とアシュウィン氏は最近のインタビューでTOIに語った。
おそらく、アシュウィンの兵士がこれほど長い間戦い続けるのを助けたのは、彼の技術に対する深い信念だったのでしょう。バッターになるかペースボウラーになるか迷っていた少し混乱したティーンエイジャーは、背中の怪我で選手生命をほぼ終えようとしていたとき、最終的にスピナーになった。
「私が偶然スピナーなのかどうかはわかりません。でも、正直に言うと、何が起こっても、それは正しい理由で起こったと思います。おそらくこれは私の運命であり、私が生まれ変わるために起こらなければならなかったこれらすべてのことがあっただけです」スピナーだよ」とアシュウィンは言った。
オフィーにとって、スピンボウリングは「芸術形式の表現」となった。彼はそれを「継続的にアップグレードが必要なソフトウェアのように」扱った。
ストックボールに取り組む疲れ知らずの時間、つまり休憩時間は常に残りましたが、彼の実験への愛は増大しました。彼の武器庫から最初に見つかったものの1つは、2010年に作られたキャロムボールで、これはスリランカの紡績選手アジャンサ・メンディスが2年前にインドに対して使用した謎の武器だった。 「私はアジャンタが代表チームに程遠い頃、チェンナイのキャンプで見たことがあった。彼はあの投球をボウリングし、我々がかつてストリートクリケットで試して失敗したのと同じ信じられないほどの規則性で投球していた。私はそのアイデアを自分の中に留めていた」アジャンサがランカのためにそれをやっているのを見たとき、私もやってみなければいけないと思ったのです」とアシュウィンは語った。
それは、20代前半の少年の新しいことを学ぶ意欲でした。しかし、年齢を重ねても、アシュウィンは主な武器であるオフブレイクに妥協することなく、新しいトリックを考え出す必要があった。途中、荒れた箇所もありました。 2013 年、物事が思い通りに進まないと、メディアの一部が彼を「科学者」と呼び始めました。
「私にはクリエイティブな側面と、深く考える側面があります。そして、時々、それらのものを共有したり、それについて人々に話したいと思っても、相乗効果が得られないことがほとんどです。だから、それが障害になっていて、人々の妨げになっていると感じることがありました」そのことで私を誤解している」とアシュウィンは、長年にわたり意見を二分化させてきた自分の傾向を説明しようとした。
しかし、それは彼がインドの最も偉大な試合勝者の一人になることを妨げることはなかった、特にホームでは。スピンしやすいコンディションを最大限に活用し、ラビンドラ・ジェイデハとのパートナーシップにより、驚異的な 856 テストウィケットを獲得し、史上最も致命的なデュオの 1 つとなりました。
「私は彼の能力に嫉妬していますが、完全に尊敬しています。私はここ4、5年で彼を賞賛するようになりました…同じクリケット選手と一緒にレースに参加しているときは、たとえ内部であってもお互いに先を行きたいと思うことがあります」それはまるで兄弟が腕を組んで立ち上がるようなもので、私がジャデジャに勝つことは決してできないとわかっていて、お互いを称賛し始めるのです。 」がどうだったのかアシュウィンは、ブリスベンでの最後のときでさえ、国際任務でしばしばインドのイレブンから遠ざけてくれた男への賞賛を説明した。
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