ボーイングの待望の宇宙ミッション、スニタ・ウィリアムズを乗せて打ち上げ直前に中止

ボーイング 共同および ナサ 同社は、すでに長らく延期されていた宇宙タクシーの有人初飛行を土曜日に延期し、発射台のコンピューターシステムの問題により離陸の4分前にカウントダウンを中止した。CST-100 スターライナーフロリダから国際宇宙ステーションへの宇宙船の飛行は、NASAの軌道上の研究施設との間で宇宙船が安全に人を運ぶことができることを証明する重要なテストとなる。 最終カウントダウン中に重要なシステムを制御する発射台のシーケンサーが打ち上げ中止を引き起こした。これは、何年もかけて準備されてきた打ち上げ計画にとっての最新の挫折だ。NASAは、何が問題だったのかを調査する時間を与えるため、日曜日の予定されていた打ち上げを断念すると発表した。NASAはブログ投稿で、次回の打ち上げは6月5日と6日になると述べた。ULAはスターライナーカプセルを宇宙に打ち上げるアトラスVロケットを製造している。日曜日早朝、ULAの最高経営責任者トリー・ブルーノ氏は、解決策は部品を交換するだけの簡単なハードウェアの修正になるかもしれないが、もっと複雑なものになる可能性もあると語った。 打ち上げシーケンサーは3台の冗長コンピューターで構成されている。コンピューターのうち2台は正常な状態を報告したが、3台目の動きは想定よりも遅かった。これが自動的に打ち上げ中止を引き起こした。ULAは、3台目のコンピューターがなぜそのような動作をしたのかをまだ把握していない。2014年、NASAはボーイングに42億ドル、イーロン・マスクに スペースX NASAの商業乗組員プログラムの目玉である、NASAの宇宙飛行士を宇宙に輸送する乗り物の開発に26億ドルの契約。 スターライナーは技術的な不具合や故障が続いたため予定より7年遅れているが、ライバルのスペースXは2020年以来、NASAのために9人の別々の乗組員を宇宙ステーションに打ち上げている。度重なる延期はボーイングへのプレッシャーを増大させており、同社はこの計画で約15億ドルのコスト超過を抱えている。同社のブライアン・ウェスト最高財務責任者は5月の会議で、固定価格契約による「コスト圧力」を理由に、防衛・宇宙部門は第2四半期に赤字になると予想していると語った。ボーイングは、宇宙事業の長期ビジョンについて疑問に直面している。スターライナーがNASAのISSへの6回以上のミッション以外で使用されるかどうかは不明だ。昨年末、ウェスト氏は投資家の小集会で、同社はこのプログラムへの将来の投資について決定を下す必要があると語ったとブルームバーグが報じた。 土曜日の打ち上げは、NASAのベテラン宇宙飛行士、スニタ・「スニ」・ウィリアムズとバリー・「バッチ」・ウィルモアを乗せる予定だったが、ミッションがいつ開始されるのか数週間にわたって不確実性が続いた後に行われた。 NASAとボーイングは5月6日に打ち上げを試みたが、ミッションコントローラーがロケット内部のバルブの異常な動作に気付きカウントダウンを中止したため、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は宇宙船から脱出し、別の打ち上げ日を待たざるを得なくなった。エンジニアらはバルブを交換したが、ボーイング社がスターライナーの多数のスラスターのうちの1つからヘリウム漏れを発見したため、打ち上げは再び延期された。数週間にわたる分析と会議の後、ボーイング社とNASAは最終的に漏れを修理せずに打ち上げを進めることを決定し、安全上の問題はなく、エンジニアらが飛行中ずっと監視すると述べた。ＪＰモルガンのアナリスト、セス・セイフマン氏は５月２７日の調査ノートで、最近の打ち上げ延期によりボーイングはスターライナーの追加費用を余儀なくされる可能性があると述べた。このミッションでは、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は約1週間宇宙ステーションに滞在する予定だ。ミッションが完了すると、2人はスターライナーでISSから切り離され、パラシュートで米国南西部に着陸する予定だ。 #ボーイングの待望の宇宙ミッションスニタウィリアムズを乗せて打ち上げ直前に中止