ボリス・ジョンソン氏は、若者への影響を考慮し、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下で他者を守るために子どもたちは「莫大な代償」を払ったと語った。
元首相は、政府の誤りについて以前に行った謝罪を繰り返したが、「信じられないほど困難な」状況に対処するために教師や学校が行ったことを誇りに思うと述べた。
同氏は、2020年初めに学校を閉鎖する計画はなかったというこれまでの示唆を否定し、その時点までにすでに「多大な熟慮と注意」がその決定に向けて行われていると想定したと述べた。
しかし同氏は、学校が閉鎖されることは「悪夢のような考え」であり「個人的な恐怖」だとし、学校が引き続き開校することを望んでいるとも述べた。
ギャビン・ウィリアムソン元教育長官 彼は先週の調査に対して自身の証拠を提出したその中で同氏は、政府が2020年3月に学校を再開しようとする「計画に固執」したのは間違いだったと述べた。
調査では、計画は学校閉鎖の発表の前日である2020年3月17日にのみ作成されたと述べられた。
ジョンソン氏は火曜日の調査に対し、計画の欠如を巡る批判は受け入れると述べたが、学校に変更を加えるには「新型コロナウイルスと何が起こり得るかについて、より高度な知識」が必要だっただろうと付け加えた。
同氏はさらに、「感染症の進行の速さ」により計画を立てることが困難になり、「恐ろしい公衆衛生上の危機」を回避することに重点が置かれていると述べた。
調査では、2021年に再び学校を閉鎖する決定を含む、ウィリアムソン氏とジョンソン氏の間のいくつかの意見の相違についても聴取されている。
ウィリアムソン氏は先週、2021年2月に当時の首相に送った罵詈雑言に満ちたメッセージを突き付けられ、その中で同氏は学校再開翌日に休校を決めた政府の決定を「罵倒」と受け取ったと述べた。
火曜日、ジョンソン氏は調査に対し、学校を開放し続ける手段として学校での「一斉検査」を望んでいたと語った。
しかし、同時に到来して病気の蔓延を加速させた新しいアルファ変異種のせいで、それは「決してランナーにはならない」と同氏は述べた。
ジョンソン氏とウィリアムソン氏の両氏にとってパンデミックの最大の問題の一つは、2020年8月の試験結果の大失敗にあった。
教育省 (DfE) は、成績の水増しを防ぐために設計された結果を授与するアルゴリズムの使用を元に戻すことを余儀なくされていましたが、代わりに予測された結果の 40% が格下げされました。
世間の反発により方向転換が生じ、GCSEとAレベル試験が今年初めに廃止された後、生徒たちは最終的に教師が予想していた成績を獲得することになった。
ジョンソン氏は火曜日の調査で、ジョンソン氏自身が漏洩したメッセージに直面し、その中でジョンソン氏は当時顧問のドミニク・カミングス氏とリー・ケイン氏に対し、DfEには「より良い閣僚」が必要だと語っていたという。
「このままではいけない。10番に入って人々を解雇することを考えている」と彼は語った。
ジョンソンさんは当時、「完全に殺人的な気分」にあったと語った。
調査の弁護士クレア・ドビンKCは、試験の大失敗に言及して、「すべてが大惨事だった」とジョンソンに示唆した。
「もし、新型コロナウイルスが災害だったということなら？はい。教育の喪失は災害でしたか？はい。試験の喪失は災害でしたか？はい。多くの子供たちの失望、怒り、フラストレーション、さらなるフラストレーションは災害でしたか？はい、そうです」とジョンソン氏は語った。
「しかし、これは、私たちがもっともっと大きな災害に対処しようとしているという文脈で見なければなりません」と、学習と試験の喪失に言及しながら、彼は付け加えた。
同氏は、「全体として」、DfEはパンデミックに対処しようとしてかなり「英雄的な仕事」をしたと述べた。
火曜日の証拠の後半でジョンソン首相は、ロックダウンと社会的距離の規則は「おそらく行き過ぎだった」とし、子供たちはそれらの規則から免除されていた可能性があると述べた。
同氏は「このようなことが二度と起こらないことを願う」としながらも、今後パンデミックが発生した場合には学校閉鎖は「本当に最後の手段であるべきだ」と述べた。
パンデミックが子どもや若者に与える影響を調査する新型コロナウイルス調査のこのセッションは、今週後半に終了する予定だ。
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