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ボブ・メネンデス、賄賂の有罪判決を受けて米上院議員を辞任へ

ボブ・メネンデス氏は、外国政府を支援するために金塊を含む賄賂を受け取った罪で有罪判決を受け、米国上院議員を辞任する予定である。ニュージャージー州選出の民主党議員は、民主党上院多数党院内総務のチャック・シューマー氏を含む議員からの辞任要求に抵抗してきた。議員の辞任は、上院倫理委員会が議員の除名に関する審査を開始した翌日に行われた。元上院外交委員会委員長のメネンデス氏は汚職に関連する16件の罪で有罪判決を受けた。同氏は数十年にわたる懲役刑に直面している。 70歳の被告は、有罪判決を受けた後、法廷の外で「公の宣誓に違反したことは一度もない」と述べ、無実を主張している。判決は10月29日に言い渡される予定。BBCの米国パートナーであるCBSは、メネンデス氏の辞任は8月20日から有効になると述べた。ニューヨーク・タイムズ紙によると、８月下旬に辞任すれば、財政が逼迫し、妻のナディーンさんががん治療を受けている時期に、上院議員としての給与と健康保険を少なくともあと１か月分受け取ることができるという。BBCはコメントを求めてメネンデス氏の事務所に連絡を取った。 メネンデス氏は、事実が有罪判決を「裏付けていない」と「確信している」と述べ、有罪判決に対して控訴する意向を示した。メネンデス氏は1993年に初めて下院議員に選出された。その後、ニュージャージー州知事に選出された後に議員を辞任したジョン・コーザイン氏によって2006年に上院議員に任命された。 2017年に行われた賄賂と共謀の容疑は無効判決に終わった。しかし、検察は今年9週間に及んだ裁判で、メネンデス氏がカタールとエジプトの政府を支援する見返りに賄賂を受け取ったと陪審員を説得することができた。 陪審員らは、FBI捜査官らがメネンデス被告の自宅で封筒やコートに詰め込まれた48万ドル（37万452ポンド）以上の現金と、10万ドル以上の価値がある金の延べ棒を発見したと伝えられた。金塊の一部は証拠として陪審員らに提出された。ワエル・ハナ氏とフレッド・ダイベス氏の2人のビジネスマンも、エジプト政府への違法な援助とカタールの投資ファンドからの数百万ドルの資金確保のために上院議員を探し出した容疑で裁判にかけられている。2人は容疑を否認している。3人目のビジネスマン、ホセ・ウリベは有罪を認め、裁判でメネンデスに対して証言した。ニュージャージー州選出の下院議員アンディ・キム氏は、ニュージャージー州知事の妻タミー・マーフィー氏を破り、6月の上院議員選挙の民主党候補指名を獲得した。 ニューヨーク・タイムズ紙は、メネンデス氏が理論的には無所属で再選に立候補し、民主党が上院とホワイトハウスの維持に注力している時期に民主党から票を吸い上げる可能性があると報じた。 妻に対する贈賄罪と司法妨害罪の裁判は、妻が乳がんの手術から回復するまで無期限に延期された。 #ボブメネンデス賄賂の有罪判決を受けて米上院議員を辞任へ