サクシ・ヴェンカトラマン、
クワシ・アシドゥ そして
ベルント・デブスマン・ジュニアホワイトハウスで
ドナルド・トランプ米大統領の新宴会場の建設が始まるのに伴い、ホワイトハウスの東棟の一部が取り壊された。
建設作業員らは月曜日、東棟の屋根付き玄関と窓の大規模な部分を取り壊したが、トランプ大統領は東棟は「完全に近代化されている」と述べた。
大統領は以前、2億5,000万ドル（1億8,600万ポンド）をかけてホワイトハウスにボールルームを追加することは既存の構造に「近い」が、それを変えるつもりはないと述べた。
トランプ大統領は7月、「現在の建物に干渉することはない。そうではない。近くにあるが、触れない。そして既存の建物に完全な敬意を払っている。私はそれが一番のファンだ」と述べた。 「ここは私のお気に入りです。私のお気に入りの場所です。大好きです。」
トランプ大統領はソーシャルメディアへの投稿で建設を発表し、「切望されていた」宴会場スペースの「起工が完了した」と述べた。
「150年以上にわたり、すべての大統領は盛大なパーティーや国賓訪問などに人々を収容できるボールルームをホワイトハウスに持つことを夢見てきた」と同氏は書いた。
BBC/ベルント・デブスマン・ジュニア
ロイター同氏は、このプロジェクトは「多くの寛大な愛国者」によって私的に資金提供されていると述べた。ホワイトハウスは資金提供者の名前を公表していないため、彼らの身元は依然として不明である。
ホワイトハウスは、2 世紀にわたって米国大統領の歴史的な邸宅として機能してきました。東棟は 1902 年に建設され、最後に改修されたのは 1942 年でした。
BBCは建物の南側から、東棟近くにいくつかの大きな建設機械（一部には米国国旗が飾られている）を目撃した。
トランプ大統領は投稿の中で、東棟は主要な建物に併設されているものの、ホワイトハウスからは「完全に分離されている」と述べた。
ロイター東棟の南側の大部分に広がる屋根付きの入り口は破壊されているようで、コンクリートの破片や金属ケーブルが数百メートル先からでもはっきりと見えた。
ホワイトハウスと隣接する公園は国立公園局（NPS）によって管理されているが、大統領は一般に改修に関して広範な権限を持っている。
NPSの元主任歴史家ロバート・K・サットン氏はBBCに対し、ホワイトハウスの建設が始まると常に国民の懸念が生じると語った。
「ホワイトハウスが建設されて以来、ホワイトハウスに関連して起こっていることについては議論が絶えなかった」と彼は語った。 「ホワイトハウスの両翼は非常に対称的で、機能を持っています。」
しかしサットン氏は、宴会場の規模からデザイン要素に至るまで、進行中の建設におけるトランプ政権の透明性の欠如を懸念していると語った。
同氏はまた、ホワイトハウスが歴史保存のための実証済みのガイドラインに従うかどうかも知りたいと考えている。
「それは常に人民の家と呼ばれてきました」と彼は言いました。 「この建物はとても重要です。世界で最も重要な行政用の建物と考えられていますが、私たちは何が起こっているのか全く分かりません。」