ベン・ライスの予想外の魔法はヤンキースの明白な問題をすべて解決することはできない

若きベン・ライスは、それが一夜限りの出来事であろうと、予想外の魔法を続けているであろうと、素敵な物語だ。ボストン出身でダートマス大学出身のこの選手をヤンキースが発掘したこと自体が最初の奇跡だ。これからどれだけの奇跡がやってくるのだろうか？

ヤンキースのスカウト陣は残業し、ノースボロ、ダックスベリー、ニーダム、シチュエート、その他のハブ郊外でピックアップゲームや練習に人員を配置した。学術第一のカンファレンスが2年間のコロナ禍による中断中、ライス大学やアイビーリーグを目指す選手たちがそこでプレーしていた。ヤンキースは彼のプレーを気に入り、ドラフト12巡目の有力候補に仕立て上げたが、今となっては素晴らしい出来映えだ。

ライスが大きなプラスとなるのは、ヤンキースの2人のスーパースター打線の中で3人目の、必要な脅威になるかもしれないから、あるいは土曜日にクイズの答えを出したからというだけではない。 ヤンキースの新人選手として初めて３本塁打を放った彼は、エネルギーと若々しい熱意を、それが欠けていたベテランのクラブハウスにもたらします。

ライスが子供の頃から応援していたチームと対戦した大一番。本当に、彼は マサチューセッツ州のコハセットで育ったヤンキースのファンだった。 — は、悲惨な傾向からの見事な転換を表した。しかし、アーロン・ブーン監督ですら、必ずしもその持ち越し効果を信じていたわけではない。

「焦点は今日に移ると思う」とブーン監督は正直に語った。ヤンキースは日曜の夜、全国放送でライバルのレッドソックスに勝利し、約１カ月ぶりの連勝を記録することで最近の低迷を覆したいと望んでいた。

25歳を超えて成熟したライス氏も、同じ見方をしている。

「昨日は明らかに興奮した。忘れられない。でも、すぐにまた頑張る。野球の一番いいところは、次の日も試合があることだ」とライス監督はポスト紙に語った。

ライスは素敵な逸話だが、ヤンキースは最初の 70 試合の輝かしい成績を再び取り戻せることを証明しなければならない。懸念すべき点が 3 つ残っている。

1. ローテーション

ブーン監督は「我々には人材がいると感じている」と自信を示した。しかし、ヤンキースは物事が順調に進んでいるときでさえ先発投手の市場をチェックしていた。

最初の 70 試合では野球界最高だった先発陣は、5 勝 14 敗で MLB ワーストの 7.37 ERA (全投手全体では MLB ワーストの 6.36 ERA) を記録した。むしろ、現サイ・ヤング賞受賞者のゲリット・コールが復帰すれば、もっと良くなるだろうと思われるかもしれない。しかし、他の選手は皆、後退した。

マーカス・ストローマンの防御率は2.60から3.58に上昇した。カルロス・ロドンの防御率は2.93から4.45に上昇した。そして日曜夜の先発投手ルイス・ギルの防御率は最も上昇した。試合開始時の防御率は1.82から3.41に上昇した。

ブーン氏は、ギルの才能は素晴らしいと称賛したが、ギルは「まだ発展途上」だと認めた。

これまでの状況からすると、むしろ退行しているようだ。

2. ブルペン

ヤンキースのブルペンは、時々入れ替わりが激しく、「空振り三振」の投手が足りないと批判されてきたが、数字を見ると、そのせいかもしれない。ヤンキースの防御率は3.63で30チーム中8位だが、9イニングあたりの三振数は8.62で18位だ。

セットアップマンのルーク・ウィーバーは、いつも驚異的な活躍を見せている。しかし、クローザー（そしてサプライズでオールスターに選出された）クレイ・ホームズがレッドソックスに敗れた金曜日の試合では、 同点ホームランを打たれた 勝利にはあと1ストライク足りず、その1イニング後にトミー・カーンリーが決勝ホームランを打たれたことで、ヤンキースがブルペンの強化に最も力を入れてきた理由が明らかになった。

幸いなことに、売り手市場が深刻であるにもかかわらず、優秀なリリーフ投手はいるはずだ。オールスタークローザーのタナー・スコットやメイソン・ミラーを獲得できなくても、他のリリーフ投手は数人いる。 市場に出るべきだ。

3. ラインナップ

ブーンはリードオフの問題を解決したかもしれない その場所にライスの瞬間流星を挿入するしかし、打線は依然として非常に上位に偏っており、彼に続いてMVP候補のフアン・ソトと偉大なアーロン・ジャッジの2人、OPSプラスが100未満の6人が続く。

初期の成績に基づくと、ライスは実際にはリードオフよりもクリーンアップの方が適しているかもしれないが、ブーン監督はアレックス・ベルドゥーゴのそこでの「存在感」が気に入っていると述べ、元レッドソックス選手であるライスを信頼していると述べ、単に「2～3週間」の間「少し苦戦した」だけだと示唆した。

少なくとも予想通り、彼らはジャンカルロ・スタントンを欠いている。ブーン監督はアンソニー・ボルペの最近の打席を称賛したが、最近は2023年のボルペのように見えている。

グレイバー・トーレスは、股間が張っているため2試合連続で先発メンバーから外れたが、今年は全体的に調子が悪かったようだ。また、2度の首位打者DJ・ルメイユーも最近は脅威ではない（OPS .497）。彼は引き続きプレーしているが、あとどれくらいプレーできるかは疑問だ。

ブーン監督は、打線の下位3分の2の苦戦を否定できなかった。「うまくいけば、他の選手たちも活躍してくれるだろう」とブーン監督は語った。

ヤンキースは、トレード市場で内野手を考慮する必要がないかのように振舞ってきたが、ここからは選択肢がほとんどない。新加入の若手選手は、驚くほど早く満足感を与えてくれた。ミニッツ・ライスのような選手だ。しかし、ヤンキースが不調から抜け出したかどうかを知るには、他の多くの選手の活躍をもっと見る必要があるだろう。