ザビエル・ベセラ保健省長官は、大統領の2025会計年度の保健福祉省予算案に関する下院エネルギー・商業保健小委員会の公聴会で、通路の両側から熱気を帯びていた。
小委員会の委員長であるブレット・ガスリー下院議員（共和党、ケンタッキー州）が水曜日の午後に物事を開始した。 「この予算要求が、国境を越えて急速に流入するフェンタニルのような違法薬物に対処するために何の役にも立っていないことに残念だ」と同氏は語った。 「まさにこの委員会から可決された政策があるが、予算要求に含まれていないのは残念だ。 HALTフェンタニル法 そしてその 公衆衛生法による国境の確保。 これらの法案は両方とも、麻薬密売人を取り締まり、街路からこれらの麻薬を排除するためのツールを法執行機関に提供することになる。」
同行者のいない移民の扱いに関する質問
次に、委員会の有力メンバーであるアンナ・エシュー下院議員（民主党、カリフォルニア州）が登場し、ベセラに対し、「恐ろしい搾取」に関する彼女の質問になぜ答えなかったのかと尋ねた。 [refugee] 難民再定住局（ORR）から退院した子どもたち。 彼女は、同伴者のいない移民の子供たちがいるという報告に言及した。 屠殺場などの場所で強制労働させられている 過酷な状況下で。」
エシュー氏は、ORRの文化を変えるために何が行われているかについてHHSに尋ねたところ「無視された。それについてあなたからは何の答えもなかった。私が思うに、この問題の最も憂慮すべき側面の一つは、ORR従業員が次のような圧力に直面していると主張したことだ」と述べた。急ぐ [processing these children] 彼らの安全を犠牲にして。」
ベセラ氏は、ORRが子供たちをスポンサーに解放すれば、「彼らはもはや私たちの管理と拘留下にない。私たちは彼らに対する管轄権を持たない」と述べた。
しかし、その返答はエシューを満足させませんでした。「あなたは何かをしましたか？あなたがしたことを私たちに教えてください…彼らは子供たちです！私たちは彼らのために神に答えなければなりません。私はあなたにこの問題に私と一緒に取り組むことを約束してほしいのです」 。」 ベセラ氏は「同意しない」と反論した。[d] あなたの特徴をどう表現するかで」と代理店の反応。
サイト中立的な支払いについてはどうですか?
マイケル・バージェス医師（共和党、テキサス州）は、ヘルスケア市場の統合とそれが独立した医師の診療に及ぼす影響について質問した。 “は [provider consolidation] 対処する必要がある問題はありますか？」とバージェスが尋ねた。
ベセラ氏は「効率化を目的としない統合は問題になる可能性がある」と述べた。
「個人的には、独立した医師の存在は、医療市場で見られる統合の増加に対する非常に貴重な対抗力であると考えています」とバージェス氏は述べた。 「それでは、医師と患者の選択肢として独立開業を維持するために、この政権は何をしているのでしょうか？」
ベセラ氏は「独占を目的とした統合が起こらないよう業界内で取り組みを続けている」と述べた。 「私たちは価格競争力を維持するよう努めています。」 同氏は、独立開業医を市場から排除すれば、価格の上昇につながる可能性が高いと付け加えた。
バージェス氏は、数カ月以内に発表されるメディケアの医師報酬表案の年次発行について言及した。 同氏は、「この政権が大規模な医療システムを好み、小規模な医療提供者を無視していることは、何気なく観察している人にとっては直感的に明らかであるように思える」と述べた。 「なぜこの政権は、コストを削減し統合を減らすためのサイト中立的な支払い改革などのアイデアを受け入れなかったのか。これは10年以上も大統領の予算に含まれていたものだ」
ベセラ氏は、この問題に関して議会と協力することに「喜んで」取り組むと述べたが、HHSは議会が定めた予算の中立性規則に従わなければならないとも付け加えた。 「しかし、それが現場の実践者が直面しなければならない現実を真に扱っていないのであれば、私たち全員がもっと詳しく見るべきです。」
ベセラ氏は、小規模プロバイダーは「典型的にはアメリカの田舎にあるプロバイダーであり、典型的にはアメリカの低所得地域にあるプロバイダーであり、私たちはそれらを適切な場所に維持することが切実に必要であるため、政府が小規模プロバイダーを支援している」と述べた。小規模プロバイダーをサポートする多くのポリシーが大手企業に飲み込まれることを避けたいのです。」
ジョン・ジョイス医師（共和党、ペンシルバニア州）は、サプライズ禁止法とその独立した紛争解決に関する規則に焦点を当てた。 同氏は、医療保険会社が紛争解決プロセス中の手続きやサービスに対して設定する適格支払額（QPA）に焦点を当てた。
「医療保険によって計算されるQPAが人為的に低く、場合によってはメディケアのサービス利用料の支払い率よりも低いという広く広まった懸念を複数聞いた」とジョイス氏は述べた。 同氏は、2022年以降、HHSは医療計画に関して行った監査と紛争解決プロセスへの参加について報告することが義務付けられていると指摘した。 ジョイス氏はベセラ氏に、何件の監査が開始され、完了したかを尋ねた。
「その方法は、 [independent dispute resolution] 開始されたプロセスは、実施の多くが法廷に持ち込まれたため、どのように適切に実施されるかをより明確に理解しながら前進することを実際に困難にしました」とベセラ氏は答え、提起された紛争解決訴訟の数は予想よりも「劇的に」増加したと付け加えた「そして、サプライズ禁止法が今後どのように機能するかを説明するのに役立つデータの多くは、ようやく入手され始めています。」
価格の透明性の強化
エネルギー・商業委員会全体委員長であるキャシー・マクモリス・ロジャース下院議員（共和党、ワシントン州）は、医療費負担適正化法の健康保険取引所で販売される健康保険への補助金として提案されている2億5,000万ドルに焦点を当てた。 「そのお金は保険会社に入るのですか？」 彼女は尋ねた。
「この投資により、アメリカ人は医療保険に加入するために必要な保険を購入できるようになります」とベセラ氏は答えた。
ロジャーズ氏は、米国の成人一人当たりの平均収入が年間7万ドルであることを考慮すると、どれくらいの免責金額が手頃だと考えるか尋ねた。 ベセラ氏は直接の回答はせず、取引所の買い物客の5人中4人が「月額10ドル未満の保険料で真の質の保障を提供する健康保険補償プランを見つけている」とだけ述べた。
「平均値を知っていますか？」 [annual] シルバープランの控除額は？」とロジャーズ氏は、中レベルのプランの1つについて尋ねた。 プラチナ、ゴールド、シルバー、ブロンズ — 提供されるカバレッジ レベルに基づいて、取引所で利用できます。 ベセラは免責金額にはばらつきがあると答え始めたが、ロジャースがそれをさえぎった。 「5000ドル以上ですよ」と彼女は言った。
同氏はまた、トランプ政権下で最終的に策定された「薬局給付管理者と保険に対する価格の透明性要件をこの政権が施行するのを何年も待っていた」とも述べた。 「ランキングメンバー」 [Frank] ボール [D-N.J.] 「昨年9月にCMSが施行されると発表したとき、私はCMSを称賛したが、まだ施行されていない。では、HHSはいつ薬価透明性規則を施行すると期待できるだろうか？」とロジャース氏は語った。
「私たちは現在その法律を執行しており、できる限り最善を尽くしているが、ご存知のとおり、この法律は法廷で何度も繰り返されてきた」とベセラ氏は語った。 ロジャースは焦っているようだった。 「まだ3年しか経っていないよ」と彼女は皮肉っぽく言った。
パローネ氏としては、病院価格の透明性に関する規則の施行に関して、より穏やかなアプローチをとった。 「一部の病院が消費者による価格情報へのアクセスを困難にし続けていることは容認できないと思います。また、一部の病院によるコンプライアンスの欠如を懸念しています。そこで、法執行を強化するために同省がどのような追加措置を講じるのか簡単に説明していただけますか。」この最終的な病院透明性規則についてはどうですか？」
ベセラ氏は、この規則の実施を支援するために「全国の病院と引き続き協力していく」と述べた。 「しかし、しばらく経っても、彼らが私たちが信じているような進歩を遂げていない場合、私たちは彼らに対して強制的な措置を講じる準備ができています。」 パローネはその答えが気に入ったようだ。 “これ [rule] 3年前に発効したので、強制的な措置があれば本当に感謝します」と彼は言った。