ベルント・デブスマン・ジュニアホワイトハウスで
ゲッティイメージズピート・ヘグセス米国防長官は、カリブ海で麻薬密輸船とされる船に対する致命的な追加攻撃の前に「生存者に直接会わなかった」と述べた。
伝えられるところによれば、最初の攻撃で2人の生存者が燃え盛る船にしがみついているが、2回目の攻撃が命令されて死亡したとされる。
9月2日の空爆により、米軍が武力紛争を管理する法律に違反したのではないかとの懸念が生じた。
ホワイトハウスでの閣議でヘグセス氏は、今回の攻撃は混乱した状況下での「戦争の霧」によるものだと主張した。ホワイトハウスは、米海軍トップのフランク・ブラッドリー提督が２度目の攻撃を許可したと発表した。
ワシントン・ポストが最初に詳細を報じた ２回目のストライキについては、民主党と共和党の議員双方から懸念の声が上がっている。
ヘグセス氏は火曜日の閣議で記者の質問に答え、先制攻撃を「生」で見たが、すぐに別の会議に移ったと述べた。
「私は生存者を直接見かけなかった」とヘグセスさんは最初の攻撃について語った。 「あれは燃えていて爆発しました…何も見えません。これを戦争の霧と呼びます。」
同氏は、ボートを沈めるというブラッドリー提督の「正しい決断」を「数時間後」に知ったと付け加えた。
ヘグセスはブラッドリーについて「我々は彼を支えている」と語った。
トランプ大統領もブラッドリー提督を擁護したが、2度目の攻撃については「我々は知らなかった」と述べ、同船への2度目の攻撃の決定には距離を置いた。
「そして私はこれが言える。私はそれらのボートを撤去してほしい」とトランプ氏は付け加えた。
9月初旬以来、カリブ海と東太平洋全域で同様の空爆が相次ぎ、80人以上が死亡した。
トランプ政権は、米国人の命を違法薬物から救うために必要な自衛手段として空爆を繰り返し擁護してきた。
トランプ大統領は火曜日、証拠は示さなかったものの、空爆により海上ルートを通じた麻薬密売が大幅に減少したと主張した。
政治的立場の両側の米国議員は9月2日の事件について不安を表明しており、上院軍事委員会は週末に何が起こったのかを解明するために「強力な監視」を行うことを誓った。
空爆当時米軍統合特殊作戦軍司令官だったブラッドリー提督は今週国会議事堂に現れる予定だ。
彼は現在、米国特殊作戦軍の総司令官であり、9月2日の事件から1か月後に昇進している。
ジュネーブ条約は負傷した戦闘員を意図的に標的にすることを禁じており、負傷した戦闘員は逮捕され医療援助が与えられるべきだとしている。
BBCの取材に応じた数人の専門家は、報道された追加攻撃が国際法上合法とみなされる可能性があることに疑問を表明した。
9月2日の空爆以来、米国はこの地域での軍事プレゼンスを大幅に拡大しており、トランプ大統領は火曜日に再び「陸上での空爆を開始する」と明言した。